GÖRÜŞMELER _ BİR ŞEYTAN

 

PD OUSPENSKY

GÖRÜŞMELER
_

BİR ŞEYTAN

Bu mucit

"Sana bir peri masalı anlatacağım" dedi Şeytan, "bir şartla:

Bana ahlak sormamalısın. İstediğiniz sonucu çıkarabilirsiniz, ama lütfen beni sorgulamayın. Bu durumda, çok fazla çılgınlık önümüze seriliyor, ama biz, tam anlamıyla, var bile değiliz. Bizi yaratan sensin."

Hikayem yaklaşık yirmi beş yıl önce New York'ta geçiyor. O zamanlar Hugh B adında genç bir adam yaşıyordu;

Size tam adını söylemeyeceğim ama yakında kendiniz tahmin edeceksiniz. Onun adı artık dünyanın beş yerindeki insanlar tarafından biliniyor. Ama sonra tamamen bilinmiyordu.

Bu genç adamın hayatındaki trajik bir andan başlayacağım, New York'un banliyölerinden birinden Manhattan'a bir tabanca almak niyetiyle seyahat ederken ve ardından Long Island'da ıssız bir sahilde kendini vururken; çocukluk gezilerinden, kendisinin ve oyun arkadaşlarının kâşif gibi davranarak New York çevresinde bilinmeyen ülkeleri keşfettiklerinden, hafızasında kalan bir noktada.

Niyeti çok kesindi ve kararı kesindi. Sonuç olarak, büyük bir şehrin yaşamında çok yaygın bir olaydı, defalarca karşılaşılan bir şeydi; Aslında, dürüst olmak gerekirse, binlerce ve on binlerce kez benzer etkinlikler düzenlemek zorunda kaldım. Ancak bu sefer böylesine yaygın bir başlangıcın oldukça alışılmadık bir devamı ve çok alışılmadık bir sonucu oldu.

Yine de günün sonucuna geçmeden önce, size bu sonuca götüren her şeyi ayrıntılı olarak anlatmalıyım.

Hugh doğuştan bir mucitti. Erken çocukluktan itibaren, ne zaman

annesiyle parkta yürürken ya da diğer çocuklarla oynarken ya da sadece tuğlalarla dolu bir köşede sessizce otururken ya da canavarlar çizerken, durmadan icat etti, zihninde çeşitli olağanüstü icatlar inşa etti, dünyadaki her şey için iyileştirmeler yaptı.

Teyzesi için iyileştirmeler ve uyarlamalar icat etmekten özel bir tatmin aldı. Onu bir bacayla veya tekerlekler üzerinde çizerdi. Bu genç olmayan bakirenin altı ayaklı ve diğer varyasyonlarla tasvir edildiği bir çizim için, küçük Hugh ağır bir şekilde cezalandırıldı. İlk anılarından biriydi.

Bundan kısa bir süre sonra Hugh icatlarının önce tasarlamayı sonra da modellerini yapmayı öğrendi. Bu zamana kadar canlı insanların iyileştirilemeyeceğini öğrenmişti. Bununla birlikte, icatları elbette tamamen hayal ürünüydü: On dört yaşındayken, kendi tasarımı olan ev yapımı su kayağı denerken neredeyse boğuluyordu.

Hikayem başladığında, o yaklaşık yirmi altı yaşındaydı. Birkaç yıldır evliydi ve büyük bir mühendislik fabrikasında teknik ressam olarak çalışıyordu; New York'un banliyölerinden birinde, devasa ve çirkin bir tuğla binada, gemi kamarası büyüklüğünde, üç dakikalık odalardan oluşan bir dairede yaşıyordu. Hayatından çok memnun değildi.

Bürolarımızda ve fabrikalarımızda çalışan köleler, köleleştirildiklerinin her zaman zar zor bilincindedirler. Eğer herhangi bir hayalleri varsa, bunlar sadece köleliklerini iyileştirmenin yollarıdır:

bir pazar günü iyi vakit geçirmek; akşam dansa gitmek; bir beyefendi gibi giyinmek; ve daha fazla para kazanmak. Hayatlarından memnun olmasalar bile sadece çalışma saatlerini kısaltmayı, maaşlarını ve tatillerini artırmayı düşünürler kısacası Sosyalist Ütopyanın tüm saçmalıkları. Zihnen bile olsa, çalışmaya karşı asla başkaldıramazlardı. Bu onların Tanrısıdır ve ona düşüncede bile karşı çıkmaya cesaret edemezler. Ama Hugh başka şeylerden yapılmıştı. Kölelikten nefret ediyordu. Her zaman çalışmanın kölesi olmanın Tanrı'nın gazabı olduğunu söylerdi. Bu ahtapotun farkına varmak, varlığının tüm liflerini harekete geçirerek, sıkılaşan boğucu tutuşuyla içine işliyor. Bunun dışında, köleliğini süsleme düşüncesi asla

aklına gelmemişti, ucuz eğlencelerle kendini kandıracak türden de değildi.

On altı yaşındayken annesi öldü ve okulu bırakmak zorunda kaldı ve haftada beş dolar maaşla bir fabrikanın çizim bürosunda çırak oldu.

Bu, kariyerinin başlangıcıydı. Dış görünüş olarak çizim bürosundaki diğer çıraklardan pek farklı değildi. Makinelerin çizimlerini kopyaladı, kağıt ve boyalar hazırladı, kalemleri açtı ve fabrikanın çeşitli departmanları arasında ayak işlerini yürüttü. Ama kalbinde bir an için bu hayatı kabul etmedi.

Hugh'nun geçmişi, onu çevreleyen çoğu kişininkinden farklıydı ve bu, onun tutumlarının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. Yoldaşları, kendileri gibi fabrika işçilerinin oğulları ve Amerika'ya açlıktan ve soğuktan, toprak sahiplerinin açgözlülüğünden ve işsizlikten kaçmak için gelen göçmenlerin çocuklarıydı. Dünyaları küçük, sınırlı, dardı ve açlığa ve yokluğa karşı her zaman var olan mücadelenin hakimiyetindeydi. Hugh'un içinde oldukça farklı sesler konuşuyordu. O, büyük göllerin ve nehirlerin bakir ormanlık arazisini görmüş ve Kızılderililerle savaşmış öncülerin soyundan gelen eski bir Amerikan ailesine aitti. Ataları arasında Kongre üyeleri, Kurtuluş Savaşı'ndaki generaller ve Güney Eyaletlerinin zengin plantasyon sahipleri vardı.

Babası, Güney ordusunda subay olarak savaştığı İç Savaş sırasında ailenin son servetini kaybetmişti. Yaralanmış ve esir alınmıştı, ancak Kanada'ya kaçmış, burada Kanadalı genç bir Fransız kızla evlenmiş ve birkaç yıl sonra ölmüştü. Hugh'nun annesi, çocukluğu boyunca ona kendi deniz kaptanı atalarından ve babasının atalarından bahsetmişti - kendisinin hiç görmediği tarlalardaki hayatın ihtişamından; Hugh'nun Güney Karolina Valisi olan büyük büyükbabasının; Meksika Savaşı'nın; Uzak Batı'ya yapılan keşif gezileri. Hugh bu masallarla büyüdü ve varlığının bir parçasını oluşturdu. Bu nedenle, iş arkadaşlarının tasarladığı yaşam tarzının onun için çok dar olması şaşırtıcı değildi. Gerçekte, fabrika işçilerini ve fabrika yaşamını ona verebileceği her şeyle birlikte kalbinin derinliklerinden hor gördü.

Ancak fabrikanın kendisi ve içindeki makineler onu derinden ilgilendiriyordu. Bir makinenin önünde saatler geçirir, onu anlamaya, kalbine inmeye çalışırdı. Makinelerin tanımlarını veren çeşitli katalogları ve fiyat listelerini topladı; çalışılan diyagramlar, çizimler, fotoğraflar; bütün gecelerini mekanik ve makine mühendisliği üzerine, eline geçen her şeyle ilgili kitaplarla geçirdi. Ve her zaman yeni valf, tekerlek, kaldıraç kombinasyonları - her biri bir öncekinden daha şaşırtıcı olan yeni icatlar - kafasının içinde yüzüyordu.

Yine de köleliğinden nefret etmekten ve ona içerlemekten bir an bile vazgeçmedi. Çoğu zaman geceleri, sabah altıda kalkma ihtiyacı onu uyumak için değerli kitaplarından vazgeçmeye zorladığında, böyle bir hayatın kaderine teslim olmaktansa ölmeyi tercih edeceğine yemin ederek korkunç kararlar alırdı. Kendini kandırmıyordu ve önüne çıkan engellerin gayet iyi farkındaydı. Esaretinden kurtulmak için zamanı ondan koparmak gerekiyordu, ama yine de zorunlu çalışmanın demir eli her zaman omzuna bastırılmıştı. Arada sırada bu ihtiyaç birkaç saatliğine (nadiren birkaç gün boyunca) azalıyor, ancak daha sonra onu daha güçlü bir şekilde sıkıştırmak için. Hugh buna içerledi ve her saat savaştı.

Bununla birlikte, neşeli, canlı ve yüksek ruhlu bir genç Amerikalıydı. Aradaki fark, düşünmemesiydi. Bu özelliğiyle diğerlerinden ayrıldı.

Fabrikadaki ilk iki yılında Hugh, pozisyonunun ciddiyetini fark etmeye başladı; kendine, güçlerine ve gelecekteki icatlarına büyük inancı olduğu için ilk başta gereksiz yere endişelenmedi, ancak daha sonra fabrikanın yaşam tarzına istemeden teslim olmaya başladığını fark etmeye başladı; bu hayat ve insanları damgalarıyla onu çoktan etkilemişti. O andan itibaren bu köleliğe duyduğu tiksinti ve nefret, onunla yüzleşme korkusuyla arttı.

Fabrikada dört yıl hizmet verdikten sonra, pozisyonunda ani bir değişikliğe neden olan bir şey oldu. Yeniden çizmesi için kendisine yeni bir makinenin bazı lekeli diyagramları verilmişti. Hugh, kopyayı çıkarırken hesaplamalarda bir hata buldu. Aynı zamanda, çıktısını neredeyse iki katına çıkaran çarpıcı derecede basit ve pratik bir iyileştirme.

makine onun da aklına geldi. Raporunu makineyi tasarlayan mühendise götürdü. Hatasını kabul etmek istemeyen mühendis bağırmaya başladı ve Hugh'u dışarı çevirdi. Hugh daha sonra, onu ilk başta sert bir şekilde karşılayan Müdür'e gitti; ama sonunda, Hugh'nun ne önerdiğini anladığında, Müdür onun haklı olduğunu gördü.

Bir anda her şey değişti. Hugh, tasarladığı iyileştirme için bir ikramiye aldı ve kendisine kıdemli ressamlık görevi verildi. Kopyalamak yerine mühendisler tarafından yapılan eskizlerden diyagramlar çıkarmakla görevlendirildi. İnsanlar ona danışmaya başladı. ve onu keşfeden Müdür, onun çok ileri gideceğini tahmin etmişti.

Tüm fabrika işçileri arasında bu beklenmedik başarının en az etki ettiği kişi Hugh oldu. Her şeyi hakkı olarak kabul etti. Kendi kendine, kaderin ona hayal ettiği her şeyi vermesi gerektiğini ve fabrikadaki başarının, hayallerinin yanında o kadar önemsiz olduğunu, ciddi bir tartışmaya bile değmeyeceğini söyledi. Ama tabii ki şartları düzeldi. Küçük bir daire kiraladı, akşamları ve pazar günleri icatları üzerinde çalıştığı bir atölye kurdu. El aletleri için bir cep motoru fikriyle başladı, ancak bu cihazın pek pratik olduğu ortaya çıkmadı. Sonra güdümlü bir torpido icat etti, sonra kaldırma tertibatı için otomatik bir fren, sonra çok çeşitli şeyler oldu. Ancak teorik temel eksikliği ve fabrikanın zaman alıcı talepleri onu engelledi. Ancak fabrikadan ayrılmak imkansız görünüyordu; şimdi daha çok, terfisinden kısa bir süre sonra Hugh, Madge O'Neill ile evlenmişti. O zaman yirmi iki yaşındaydı.

Oldukça kendiliğinden olmuştu; olması gereken bir şey olduğu gibi. Bir pazar günü Hugh, Central Park'taki hayvanat bahçesine gitmişti. Uzun zamandır büyük kuşlara, özellikle akbabalara bir göz atmak istemişti. (O sırada bir uçak üzerinde çalışıyordu.) Orada, akbabaların önündeki çitin yanında, büyük kırmızı şapkalı, uzun boylu, neşeli, siyah saçlı ve kara gözlü bir kız duruyordu. İrlanda aksanlı bir kızla sohbet ediyordu ve birkaç kez gülerek Hugh'a baktı. Nasıl olduğunu bilmeden, Hugh onunla konuşmaya başladı. Birlikte akbabaları terk ettiler ve onlar farkına bile varmadan

bütün hayvanat bahçesini dolaşmıştı. Hugh, bizonlara ve maymunlara bakmayı düşünmemişti ama nedense çok eğleniyordu. Hugh, Madge'nin bir Alman şirketinde tercüman ve stenograf olarak çalıştığını, anne ve babasının öldüğünü, küçük bir erkek kardeşi olduğunu ve ertesi Pazar günü arkadaşıyla kıyıya gideceğini öğrendi. Ertesi Pazar buluştular. Sonra akşamları buluşmaya başladılar. Sonunda Hugh, icatları kadar Madge'ye de ihtiyacı olduğunu hissetmeye başladı.

Evlenmeye karar verdiler ve Hugh, dünyadaki hiçbir kadının Madge'den daha güzel ve zeki olmadığına ikna oldu. Kendini son derece mutlu hissetti ve artık başaracağından şüphesi yoktu.

Gelecekteki evlilik hayatlarını tartıştıkları yürüyüşlerinden birinde Hugh, koşulları aynı kaldığı sürece, başka bir deyişle, icatları gerçek bir gelir kaynağı olmadığı sürece çocuk sahibi olmamaları gerektiğini söyledi ve onu özgür bıraktı. çalışmak ve varlıklı ve kolay bir hayatın tadını çıkarmak.

Madge bu şekilde konuşmaya başladığında memnundu, yani konuşmanın kendisinden memnundu. Bu cüretkardı - kendi kendine böyle söyledi. Sahip olacakları ya da olmayacakları çocuklar hakkında konuştuklarında hoş bir heyecan duyuyordu. Anlıyormuş gibi davranarak Hugh ile aynı fikirdeydi. Tek çekincesi, Hugh'nun başka bir şey söylememiş, konuyu değiştirmiş ve çocuk sahibi olmamayı nasıl başaracaklarını açıklamamış olmasıydı. O anda fikir Madge'e heyecan verici bir şekilde uygunsuz göründü. O halde, kararlarının kendisine acı vereceğini, aralarındaki anlaşmazlığa neden olacağını ve başka birçok sonucu olacağını bilemezdi.

Hugh o zamanlar Madge için bir zevkti. Kendilerine milyonlar kazandıracak gelecekteki icatlarından bahsetmesini severdi; Güney Carolina'daki ataları ve sürdürdükleri ışıltılı yaşam hakkında. Ama bazen bu olaylar sırasında gülmek istiyordu, çünkü Hugh kendini kaptırıyor ve sanki onların şenliklerine bizzat katılmış ve çoktan zengin ve ünlü bir mucit olmuş gibi konuşuyordu. Madge yine de ona inanıyordu. Ancak daha sonra Hugh ve Madge'nin hayalleri farklı yönlere gitti. Hugh'nun fantezisi sınır tanımıyordu: Sorrento'da bir villa, Venedik'te bir şato, onun

kendi yatına sahip olmak, Hindistan ve Japonya'da seyahat etmek, dünyanın tüm ünlüleriyle, yazar ve sanatçılarla tanışmak; dünyanın başkentleri ayaklarının altında. Her biri bir öncekinden daha şaşırtıcı olan, dünyadaki tüm yaşamı kökten değiştiren ve onlara sayısız milyonlar kazandıran daha fazla icat takip edecekti.

Hugh'un bu şekilde derin derin düşünmesini dinleyen Madge, büyüyünce Kızılderililerle savaşma tutkusu olan küçük erkek kardeşinin sesini duyar gibi oldu. Madge, erkeklerin sadece büyümüş çocuklar olduğunu ve buna göre davranılması gerektiğini düşünmeye başladı. Sorrento'da bir villa ve kafa derisi avlamak Madge'e hemen hemen aynı geliyordu.

Madge'nin kendi rüyaları daha gerçekçi ve sıradandı. Her kadın gibi o da şıklık, şapkalar ve fraklar hayal ederdi;

ama karakteristik olarak soyut düşünemezdi. Sadece bir dükkânın vitrininde gördüğü bir elbiseyi ya da şapkayı özlüyordu. Belki de hayal gücü eksikliği? Yine de güzel rüyaları vardı: Örneğin, şehre gidip canının çektiği her şeye bir günde yüz, hatta iki yüz dolar harcamanın çok hoş olacağını düşündü. Sonra güzel bir daire ya da yeni mobilyalarla dolu bir evi özledi; ya da bir sahil beldesine ya da daha iyisi, kulağa daha aristokratik gelen "dağlarda" bir yere yapılan bir gezi. O da istediği sıklıkta tiyatroya, operaya ve konserlere gitmeyi hayal ediyordu; bir locada ya da en ön sırada oturup ünlü şarkıcıları dinlemek, çevresinde gazetelerden isimlerini bildiği en ünlü erkek ve kadınları görmek. Dedikodu köşe yazarlarının yüksek sosyete hayatı hakkındaki açıklamaları ve özellikle skandallarına ince örtülü imalar, çalıştığı bürodaki kızların en sevdiği okuma konusunu oluşturuyordu.

Ancak Madge tamamen kaba değildi; gerçekten de arkadaşlarının çoğundan üstündü; ideal sosyalist devletin tanımlarını veren Bellamy'nin Geriye Bakış ve Yüzyılda gibi kitapları okudu; ve "basit yaşam", "doğaya dönüş" vb. Konularda çok hevesliydi. Dünyadaki her şeyden çok çiçekleri ve çocukları severdi ve kendisi için bu hiç de net olmasa da, gerçekten de hayalleri o bölgede yatıyordu. Hugh'u sevdiğine inanmayı çok istiyordu; ona sempati duyduğunu ve icatlarına inandığını.

Böylece evlendiler ve koca evin içindeki küçük dairede yaklaşık beş yıl yaşadılar.

Bu beş yıl, Hugh için çok az ödül getirdi. İcatlarının hiçbir pratik sonucu olmamıştı ve fabrikadaki çalışma onu gitgide daha çok üzüyordu. İlk başta, hızlı terfisi ve mali durumundaki iyileşmeden sonra tatmin olmuş görünüyordu. Ancak Madge ve evliliğiyle tanışması, yenilenmiş bir yoğunlukla yeniden özgürlük için can atmasına neden oldu.

Hugh, Madge'i çok seviyordu ve her zaman onunla olmayı özlüyordu. Aslında, onu neredeyse hiç görmedi. Günü ofiste, akşamları atölyesinde geçirdi. Arada bir kendini atölyesinden ayırır ve yüreği sızlayarak Madge'yi akşam dışarı çıkarırdı, ama bunu yapmakla ona haksızlık ettiğini hissetti, çünkü bu sadece onların kurtuluş saatini erteledi. Bu onun zevkini bozdu ve sabahleyin ofisin onu alıp götürmesine bir kez daha katlanmak zorunda kaldı.

Bütün bunlar Hugh için alışılmadık derecede acı vericiydi çünkü Madge ile aynı anda günler geçirdiğini, onunla kitap okuduğunu ve durmadan hayalini kurduğu tüm harikaları görmek için Avrupa'nın ve Doğu'nun uzak köşelerine seyahat ettiğini hayal ediyordu. Hem özgürlüğüne kavuşması hem de hayallerinin gerçekleşmesi icatlarıyla sağlanacaktı, ama onu yoran, tüm zamanını alan ve gerçek işini engelleyen iş yolu sonsuza dek engelledi.

Hugh, fabrikanın icat etme yeteneğiyle cüretkar davrandığına ikna oldu. Tasarladığı iyileştirme, karşılığında beş yüz dolar ikramiye aldı ve çok büyük görünen ama aslında sefil ve selefinin maaşından çok daha düşük olan maaş artışı, muhtemelen fabrikaya yüzbinlerce dolar kazandırmıştı. Firmanın markasını taşıyan aparat artık fabrikanın yaptığı tüm takım tezgahlarında kullanılıyordu ve onların karakteristik özelliği olmuştu. Bunu birçok icat takip etti, ancak Hugh bir daha asla ikramiye alamadı. Ondan icatlar beklenmeye başlandı. Kendisine belirli bir sorun ve çözümü için bir talep sunuldu. Belli ki fabrika onu sömürüyordu. Hugh, hayal gücünü tüketen ve kendi proje ve fikirlerini engelleyen bu zorunlu çalışmayı görebiliyor ve hissedebiliyordu.

Bu yüzden fabrikaya kendisinden daha azını vermeye karar verdi. Hediyelerine değer verilmediği için incindi. İçten içe öfkeyle köpürdü. "Onlar için çok şey yapabilirdim," derdi kendi kendine, "işime değer verebilseler ve bedelini ödeyebilselerdi."

Hugh, işini baştan sona bilen, anlayan, seven ve çalışanlarını tanıyan eski tip bir fabrika patronunun Hugh'a dikkatli davranacağını çok iyi biliyordu. Hugh'nun icat etme yeteneğinin sermayeyi temsil ettiğini görecek ve onu, icatlarının kârından pay alan bir hissedar yapacaktı.

Hugh'nun fabrikası, en nahoş bürokratik kurumlarla pek çok ortak noktası olan bir endüstriyel yönetim tarzı izliyordu. İnsanların pek önemi yoktu ve artan kâr her şeydi.

Bu fabrikada Hugh'nun bir geleceği yoktu. Yaptığı tüm değişiklikler ve iyileştirmeler sadece fabrikanın malıdır ve bunlar üzerinde herhangi bir hak iddia edemez. Ancak Hugh, icatlarının değerini biliyordu ve içi öfkeyle doldu.

Sonunda direnmeye karar verdi ve bir iyileştirme veya uyarlama içeren yeni planlar yapması istendiğinde, iyileştirmelerin nasıl yapılabileceğinin tamamen farkında olmasına rağmen, eski kalıpları ve modelleri herhangi bir değişiklik yapmadan basitçe kopyaladı. Bu dikkatlerden kaçmadı ve Hugh kısa süre sonra baş mühendisten yeteneklerini tüketmiş gibi göründüğünü gelişigüzel bir şekilde gözlemleyen bir not aldı.

"Ben sadece bir ressamım," dedi Hugh, "ve hiçbir şey icat etmeyen selefimden bile daha az maaş alıyorum."

"İcat etmek?" dedi mühendis. "Nasıl bir mucit olduğunu sanıyorsun? Senin görevin, sana aktarılan projeleri en ince ayrıntısına kadar çalışmak. Tek yapabileceğin kopyalamaksa, yakında yerini alacak birini buluruz." "Pekala, git ve onu bul o zaman!" diye düşündü Hugh. Ve o günden sonra hiçbir buluşunun fabrikanın eline geçmeyeceğine karar verdi.

Yeni tavrının çok geçmeden yankıları oldu. İlk yılın sonunda zam alamadı. İkinci yılında maaşı kesildi. Bu, "çalışma kapasitesini kaybetmiş" biri olarak görevden alınabileceği anlamına geliyordu.

Hugh anladı ama pes etmeye hazır değildi.

Bu arada, Hugh ve Madge arasındaki ilişkinin gelişmediğini belirtmek gerekir ve gerçeğin onların parlak hayallerini karşılamadığı, hayatın sıkıcı olduğu ortaya çıktı. İlk başta Madge, Hugh'u bir "mucit" olarak düşünmekten zevk aldı çünkü bu onun özgüvenini tatmin etti, ancak daha sonra onun diğer erkekler gibi olmasını ve onu daha çok önemsemesini ve fantezileri hakkında daha az düşünmesini dilemeye başladı. Evlendikten kısa bir süre sonra Madge, Hugh'nun onu pek dikkate almadığını, onu çok fazla kendi haline bıraktığını, onunla nadiren konuştuğunu ve onu eğlendirmeye ya da memnun etmeye çalışmadığını düşünmeye başladı. Diğer kocalar daha ilgili ve pratikti.

Aslında Hugh işlerin nasıl yürüdüğünün gayet iyi farkındaydı elbette ama başarısızlığı kabul etmek istemedi ve inatla hırsının peşinden gitti. İşte kökenlerindeki farklılık kendini gösterdi. Madge, iyi bir koku alma duyusuna sahip bir ev köpeği gibiydi, ancak gerçek bir av köpeğinin dayanıklılığından ve sebatından yoksundu. Hugh ise başka bir cinstendi. Herhangi bir fedakarlık yaptığını neredeyse hiç fark etmemiş gibiydi ve kesinlikle onları öyle görmüyordu. Yaptığı her şeyi bunun için yaptı, öyleyse neden endişeleniyordu?

Hugh'nun saplantısının zulmüne Madge'in katlanması zordu. Her şeyi kendisi feda eden Hugh, otomatik olarak aynı fedakarlıkları ondan da talep etti. Belirli bir düşünce tarzına fazla alışmıştı ve Madge'nin bakış açısını anlamak onun için zordu. Örneğin, Madge'nin tiyatroya gitmek istemesini tuhaf bulmuştu. . . "Şimdi tiyatroya gitmeyi nasıl haklı çıkarabiliriz?" Hugh kendi kendine sorardı. "Daha sonra her şeyi görebileceğiz." Ama Madge farklı hissediyordu.

Son iki yılda Hugh ile ilişkisi gerçekten bozulmaya başlamıştı; özellikle de işini kaybettiği için. Başka birini bulamamıştı ve şimdi daha az parası ve daha çok boş zamanı vardı. Evde kaldı ve sıkıldı. Her şeyden önce çocuk sahibi olamamanın acısını çekiyordu. Düğünden önce Madge, bir şekilde çocukların gelmesinin çok uzun sürmeyeceğine inanmıştı. Daha sonra her şey ona başka bir açıdan ve bu açıdan çok nahoş görünmüştü.

İnsanların aile yaşamlarının düzenlenmesiyle ilgilenen, aile içindeki tesadüfi olayların etkisinin yoğunluğunu deyim yerindeyse manipüle eden özel şeytanlar vardır. Bu iblisler size bunun nasıl ve neden böyle olduğunu benden daha iyi anlatabilirler. Tek bir şey söyleyebilirim: insanlar farklıdır. Bazıları ya o kadar ilkel ve diğerleri o kadar sapkın ki aşk meselelerinde numaradan etkilenmezler. Hugh ve Madge, talihin kendilerine bahşettiği şeyle yetinecek kadar ilkel değillerdi ve aynı zamanda doğayı kendi kaprislerine göre boyun eğdiremeyecek kadar aklı başındaydılar. Doğa, onların nafile bir ilişki kurma girişimleri karşısında intikam almaya başladı. Algılanamaz bir soğukluk olarak başlayan şey, zaman geçtikçe hızla kötüleşti ve geçen yılın sonunda neredeyse tamamen yabancıydılar. Madge sık sık onun yerine başka birinin Hugh'dan boşanıp sıradan bir adamla evleneceğini düşünürdü. Dayanılması en zor şey, zaten uzun süredir devam eden bir alışkanlık olan münakaşaydı. İlk başta Hugh'u kışkırtmak için, ancak daha sonra buna kendisi de inanmaya başladığından Madge, onu sevmediği ve ona hiçbir faydası olmadığı konusunda ısrar edecekti. Hugh'un ona hayallerini ve coşkusunu aktarma ve ona gelecekle ilgili umutlarını anlatma girişimleri, her zaman Madge'nin ağlaması ve artık tek bir kelime duymak istemediğini haykırmasıyla sonuçlandı.

Bu arada, Hugh'nun icatları pek ilerleme kaydetmiyordu. Ya pratik değillerdi ya da Hugh patent başvurusunda geç kaldı ve kendisinden altı ay önce başka mucitler buldu.

Buluşlarının sonuncusu, lokomotiflerin hızını ölçmek ve kaydetmek için kurnazca bir cihazdı. Bu gerekli ve pratik bir buluştu: Bu türden iyi araçlara sahip olunmamalı ve Demiryolu Şirketi en iyi tasarım için açık bir yarışma düzenliyordu. Hugh, yüksek hassasiyeti basit bir tasarımla birleştiren son derece pratik bir makine tasarladı ve yaptı. Ama burada da bir aksilik yaşadı. Eşsiz olduğunu iddia ettiği ilke, kendisinden yalnızca üç hafta önde olan ve ödülü kazanan başka bir mucit tarafından kullanılmıştı.

Hugh bunu duyduğunda hayatında ilk kez umutsuzluğa benzer bir şey hissetti.

"İşimden kurtulsaydım, modelim üç ay önce hazır olurdu" dedi kendi kendine. "Boynumdaki bu değirmen taşıyla, her zaman tekneyi kaçıracağım ve diğerleri her zaman benim için tasarlananı alacak."

Madge'ye bu aksilikten bahsetmek istedi ama Madge'nin ona karşı hiçbir sempati duymayacağından emindi. Buluşlarına çok şiddetle karşı çıktı. Bundan bir sonuç çıkmayacağını her zaman bildiğini, neredeyse bütün bir yılı çöpe attığını, atölye ve modellere harcanan paranın başka bir şeye harcanmasının çok daha iyi olacağını söylerken haklı olduğunu söylerdi... bir yaz tatili ya da satın alınacak bir şey. Çok şeye ihtiyaçları vardı!

Bütün bunlara ne diyebilirdi? Her zaman söylediği şeyi, beklemeleri gerektiğini, yakında istedikleri her şeye sahip olacaklarını tekrar söyleyin. Hugh, bu tür sözlerin Madge'i yatıştırmak ve teselli etmek şöyle dursun, onu daha çok kızdırıp inciteceğini hissetti.

Her şeyin üzerinden geçen Hugh, Madge'in şimdiki hayatıyla zaten uzlaştığına ve bu hayatı biraz iyileştirmek istediğine kendini ikna etti. Hugh, elbette Madge'in gerçekte ne istediğini biliyordu, ama bunun onun için tüm icat girişimlerinden vazgeçmesi ve tüm zamanını ve çabasını bir işe adaması anlamına geldiğini de biliyordu. Bunu kabul edemedi. Bütün varlığı buna isyan etti ve protesto etti.

Böylece, inandığı icadın suya düştüğünü öğrendiği günün akşamı, Hugh odasında oturup bundan sonra ne yapacağını düşündü. Karşı duvarda iki yıl kadar önce satın aldığı bir gravür asılıydı; Prometheus'u bir kartalın karaciğerini parçalaması ile kayaya zincirlenmiş olarak gösteriyordu. Prometheus - o kendisiydi. Kartal onun iş yeriydi ve her gün gücünü ondan alıyordu.

"Özgür çalışma ne kadar mükemmelse, zorla çalıştırma da o kadar korkunç," diye düşündü Hugh. "Kurbanını bütün olarak tüketmek yerine onu kölesi yapan o vahşi yaratık, kültürümüzün atasıdır. Bizler, fatihlerimiz tarafından yavaş yavaş yutulan kurbanlarız."

Hugh'nun bazen aforizmalarla konuştuğunu gözlemleyebilirsiniz.

O anda Madge eve döndü. Fabrika çalışanlarından birinin eşini ziyarete gitmiş ve

sohbet, Hugh'nun maaşının düşürüldüğünü öğrenmişti. Bu iki ay önce olmuştu ve ona bundan bahsetmemişti. Madge'nin kalbi hastaydı. Önce samimiyetsizliği vardı ve sonra her şeyin nerede biteceği endişesi vardı. Hugh kovulacaktı! Madge, Hugh adına incinmiş ve öfkelenmişti, ama bundan daha fazlası, her zamanki gibi, arkadaşının üç hayat dolu çocuğunu görünce üzüldü ve kıskançlıkla doldu.

Madge düşünceler ve kararlar girdabında eve gitti. Hugh'la ciddi bir konuşma yapmaya karar verdi. Bu onun göreviydi. Hugh'u kendinden kurtarmak zorundaydı. "Ayyaş ya da kumarbaz gibi," diye düşündü. "Ona bundan sonsuza kadar vazgeçmezse onu terk edeceğimi söyleyeceğim. Beni seviyorsa, vazgeçecektir."

Nasıl bir konuşma yaptıklarını tahmin edebilirsiniz.

"Seninle konuşmalıyım, Hugh," dedi Madge, odasına girip oturarak.

Hugh kaşlarını çattı.

"Dışarı çıkmak zorundayım." dedi.

"Dur biraz. Seni haftalarca hiç görmüyorum. Artık dayanamıyorum. Evelyn Johnson'daydım. Tanrı aşkına! İş yerinde senin hakkında ne diyorlar biliyor musun? ya sarhoşsun ya da uyuşturucu bağımlısı.Bana ihtiyacın yoksa neden benimle evlendin?"

Madge'nin amaçladığından oldukça farklı bir şekilde ortaya çıkmıştı. Hugh'nun onunla konuşmak istememesi, tüm suç kendisindeyken, onun kontrolsüz bir şekilde patlamasına neden oldu.

Hugh, Madge'i dinlerken birkaç dakika sessiz kaldı; yüzü karardı. Sonra Madge'in sözünü keserek konuşmaya başladı. Madge konuşmaya devam etti ve ikisi de birbirini dinlemedi, her biri kendi parçasını söylemeye çalıştı. Hugh, Madge'nin onu anlamadığını ve anlamak istemediğini söyledi; fabrika işine müdahale etti; ofisten ayrılması gerekir; şimdiye kadar dayandıysa, sadece onun iyiliği içindi; ve şimdi de aptal bir kadının dedikodusunu kullanarak onu geleceğini mahvettiğine ikna ediyordu. Sanki o fabrikada bir geleceği varmış gibi! Gerçekten onun için mükemmel bir niş.

"Evelyn hiç de aptal bir kadın değil," diye hararetle yanıtladı Madge. "O çok zeki bir kadın ve ne kadar harika olduğunu düşünürsen düşün, senden daha zeki. Sana göre herkes bir

aptal ve aptal. Sadece sende beyin var. Artık dayanamıyorum, yapamam, yapamam, yapamam!"

Madge hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Ve böylece, kısacası, her şey olağan akışına göre ilerledi.

Hugh sonunda iki sandalyeyi paramparça etti ve kapıyı ortadan ikiye ayrılacak kadar sert bir şekilde çarparak evden çıktı. Daha sonra akşamın geri kalanını bir barda içki içerek geçirdi. İşsiz oyunculardan oluşan bir şirketle bir tanıdık kurdu ve gece boyunca şehrin her yerinde onlara içki verdi. Ama Hugh ne kadar çok içerse o kadar ayıldı ve durumunu o kadar net anladı.

Hugh, işe gitmemeye karar vererek içki maçından döndüğünde kasvetli, yağmurlu bir sabahtı. Dünya kazınmış gibiydi ve Hugh hayatın açığa çıkan tüm sinirlerini ve sinirlerini çok net bir şekilde gördü. O sabah kendini kandırması imkansızdı. Hayatın ham, süssüz ve gizlenmemiş gerçeği, her yönden ona haykırıyordu. "Teslim ol, yoksa ezileceksin!" diye haykırdı hayat. "Artık çok geç olabilir; boyun eğme anını çoktan kaçırmış olabilirsin ve belki şimdi bile çoktan ölmüşsündür."

İğrenç tuğla evler, ıslak asfalt sokaklar; donuk, gündelik kalabalıklar, kirli ve grotesk; çöp bidonlarında lahana kabukları; koltuk değneklerinde sarhoş yaşlı bir adam; hırpani, tiz sesli, pis oğlanlar - Hugh bütün bunları sanki ilk kez görüyormuş gibi görüyordu. Hayatın bu kadar çirkin olabileceğini hiç düşünmemişti.

Bir içki nöbetinden sonraki sabahın, özellikle güçlü bir midesi ve berrak bir kafası olan biri için genellikle çok yararlı bir etkisi olabileceğinin farkında olduğunuza eminim. Hasta adam masaldan alınacak dersi göremez ama Hugh sağlıklıydı ve hayatın sonuna kadar çıplak olduğunu gördü.

Hepsinden kötüsü, rüyaları bir şekilde donuk, cansız ve yapay görünüyordu.

Farkına varmadan, Hugh hazır bir kararla eve döndü.

Madge evde değildi. Masanın üzerinde ondan gelen on sayfalık bir mektup vardı. Bütün gece boyunca yazmış gibi görünüyordu. Mektubunun ana teması "Sana hiçbir yararım yok" idi. "Benim bir kadın olduğumu unutmuşsun.

Yaşamak istiyorum ve gelecekle değil şimdiki zamanla ilgileniyorum." Madge, Kaliforniya'daki teyzesine mektup yazdığını ve onunla kalmayı umduğunu söyleyerek sözlerini bitirdi.

Hugh mektuba cevap vermeye başladı ama ikinci sayfada durdu. Sonra yazdığı her şeyi yırttı ve yatağa gitti.

Kara günler birbirini takip etti. Hugh birkaç kez Madge ile konuşmaya çalıştı ama her seferinde başarısızlıkla karşılaştı. İnsanların birbirleriyle konuşarak barışçıl bir anlaşmaya varmalarını sağlayan o anahtar kaybolmuş gibiydi. İki kez şiddetli bir şekilde tartıştılar. Bundan sonra Hugh neredeyse hiç eve gitmedi. O da iş yapamıyordu ve bütün akşamlarını bir barda geçiriyordu.

İki ya da üç hafta geçti ve sonra güzel bir sabah Hugh, aklında tek bir fikirle erkenden uyandı. Artık düşünecek bir şey yoktu: Harekete geçme zamanı gelmişti.

Zihninin ne yöne yöneldiğinin uzun zamandır farkındaydım; gerçekten de ondan önce ben fark ettim. İnsanlar çoğu zaman bu düşüncenin varlığından habersizdir; ancak çok nadiren onu bütünüyle kavrarlar. Neden bahsettiğimi biliyorsunuz elbette: Pek çok kendini beğenmiş insan, işler planladıkları gibi gitmezse her şeye kendilerinin son verme fikrine bayılırlar. Her birinin bu düşüncenin evcil versiyonu vardır; biri önünde bir tabanca, diğeri bir bardak zehir görüyor. Bu rüyalarda bir güvence vardır, çünkü bir erkek onu terk etmeyi düşündüğü anda hayat katlanılabilir hale gelir. Bu tür düşünceler bana büyük zevk veriyor çünkü insanlar üzerindeki gücümü ortaya koyuyorlar. Bunu anlayamayabilirsin ama bir tabanca ya da bir bardak zehir düşüncesiyle teselli bulan insan benim gücüme inanır ve bunu nefsinden daha güçlü görür.

Bu tür düşüncelerin kendisine tamamen yabancı olduğu hoş olmayan bir insan tipi vardır. Bu insanlar hayatın gerçeklerine inanmazlar; uyumak için alırlar. Onlar için gerçeklik, hayatın sınırlarının ötesinde bir yerdedir. Hayattaki bir aksilik nedeniyle kendini öldürmek, bu tür insanlar için tiyatroda hareketli bir oyunu şans eseri ziyaret ettikten sonra kendini öldürmek kadar saçmadır. Böyle insanları umursamıyorum; neyse ki Hugh bu tipe ait değildi. hakkında hiç şüphesi yoktu

hayatın gerçeği. Gerçek, onun için hiçbir çekiciliğe sahip değildi. Hugh dikkatli bir insandı ve bir süredir intiharı düşündüğünü fark etti. Bununla birlikte, o da belirleyici faktörlerin son icadının başarısızlığı, Madge ile tartışması ve çalışmaktan giderek artan nefreti olduğunu düşünüyordu. Nedeni elbette başka yerde yatıyordu. Onun bilgisi ve bilinçli çabası olmadan, "düşünce" zihninde tamamen gelişmiş ve onu her türlü alternatife kapatmıştı. Bir insanın hayatındaki bu anları seviyorum. Karşısında insanın güçsüz kaldığı, maddenin nihai zaferini oluştururlar; ve bu güçsüzlük asla böyle anlardaki kadar tam ve belirgin değildir.

O halde işler böyle gelişti. Hugh kararlı, aklı ­başında bir insandı. Yapılması gereken her şeyi çoktan düşünmüş, tartmış ve hesaplamıştı ve artık ertelemek istemiyordu. Bir yolculuğa çıkmadan hemen önce, çoktan yola çıktığınızı hayal ettiğinizde, gecikme düşüncesine bile tahammül edemediğinizde, insanın nasıl hissettiğini bilirsiniz. Hugh, hikayeme başladığım sabah tam da böyle bir durumda uyandı.

Her şey iyi düşünülmüştü. Beş yıl önce Hugh hayatını sigortalatmıştı ve Madge intihar etse bile sigortayı alacaktı. Hugh ona kısa bir mektup yazdı, masasının kilitli olmayan çekmecesine bıraktı, giyindi ve genellikle ofise gitmek için çıktığı saatte evden ayrıldı. Ama bu sefer kasabaya gitti.

Erkendi. Hugh bir kafeye gitti ve doyurucu bir kahvaltı yaptı. Onun hakkında hiçbir korkum yoktu. Soğukkanlı, kararlı ve sakindi. Kafeden ayrılarak şehir merkezindeki yükseltilmiş demiryolunu kullanarak Broadway'e gitti. Ellerini paltosunun ceplerine sokarak oturdu ve hafif bir tiksinti ifadesiyle diğer yolcuların yüzlerine baktı. Sıradan bir sabah kalabalığıydı. İşe, ofise, bankalara ve mağazalara gitmek için acele eden insanlar. Hugh onlara baktı ve zihninde Ferisi'nin duasına benzer bir şey canlandı. "Tanrım, beni onlar gibi yapmadığın için teşekkür ederim; köleliğime direnme gücü verdiğin için teşekkür ederim; ayrılmam için bana güç ver." Boş yüzler, Hugh'ya, her zaman aktif bir protesto ruhuna, savaşma isteğine ve başarısızlığı kabul etme isteksizliğine sahip olmasaydı neye indirgeneceğini anlatıyordu. Ara sıra

Hugh'nun yüzü küçümsemeyle dondu ve bana, teslim olmaya meydan okuyarak kendini uçurumdan uçuruma atmadan önce son bir şarkı söyleyen eski zamanların Amerikan Kızılderilisini hatırlattı.

"Köleler," diye düşündü Hugh, "köleliklerinin farkında bile olmayan köleler. Buna çoktan alıştılar. Asla daha iyi şeylerin hayalini kurmadılar, özgürlük arzusunu bile hissetmediler. Özgürlüğü hiç düşünmediler bile. Ulu Tanrım, böyle olabileceğimi düşünmek için! Yenebileceğime inandığım sürece, buna katlandım ama artık her şey bitti. Kölelikten kaçış yok ve ben olmayı reddediyorum. köle.Olduğu gibi, çok uzun süre acı çektim."

Yolcuların geliş gidişlerini küçümseyerek gözlemledi. Üstünlüğünün bilincindeydi ve kendini güçlü hissediyordu. İnsanlar sıkıcı ve sıkıcı hayatlarına devam edecek, trenler çalışmaya devam edecek, köleler aceleyle işe gidecekti; yağmur yağacak ve sefil, ıslak ve soğuk olacaktı. Onun için yarına kadar bunların hepsi olmayacaktı. Rüzgâr ve yağmurun bastırdığı deniz kıyısında bir atış, göğse bir vuruş - hepsi bu. Tüm mağlup yiğitlerin sonu böyle olmalı.

Hugh'nun kendini rahatlamış, bir önceki günden çok daha rahatlamış hissettiğini fark ettim ve sevindim, çünkü bütün bunlar onu benim zafer anıma, yani Büyük Madde'nin zaferine ya da Büyük Aldatmaca'ya yaklaştırdı. insanın ruhu, iradesi ve bilinci. Psikolojik olarak bu an son derece ilginç. Ona gelebilmek için kişinin gerçekte var olmayanın gerçekliğine, kendi gerçekliğime ve saltanatıma koşulsuz olarak inanması gerekir. Anladın? İntihar, maddeye olan sonsuz inancın sonucudur. Bir insanda en ufak bir şüphe varsa, bir aldatmaca yapıldığına dair en ufak bir şüphe varsa, kendini öldürmez. Niyetini gerçekleştirmek için var gibi görünen her şeyin var olduğuna inanması gerekir.

Bu nedenle, son hareketini yaptığında -tetiği çektiğinde, korkuluğun üzerinden atladığında veya zehri yuttuğunda- aldığım zevki bir düşünün; her şeyin bittiğini ve geri dönüşün olmadığını anlayınca birden şimşek çakar: Bir hata yapmıştır; her şey göründüğü gibi değildir, her şey alt üst olmuştur, gerçeklikten başka gerçeklik yoktur.

çöpe attığı bir nimet, yani yaşamın kendisi. Geri dönüşü olmayan bir aptallık yaptığının farkına vararak bunalmış durumda ve sarsılarak tutunacak bir şey arıyor, kendini çukurdan çekip çıkarıyor, son anda geri dönüyor. Bana göre bu çok güzel Hiçbir şey bana bu kadar zevk vermiyor. Bir insanın ruhunda o an neler olup bittiğini bir anlasanız; o zaman geriye doğru bir, sadece bir, tek adım atmayı nasıl özlüyor...

Ancak, Hugh'a dönmek için.

Broadway'de trenden indi, sokağa indi ve en büyük silah dükkanlarından birine gitti. Düşüncelerini okuyabiliyordum. Hugh en iyi tabancayı almak istedi.

Dostum, başına gelenlerin çoğu için bizi suçluyorsun. Ama ne kadar az şeyin bize bağlı olduğunu bir bilseniz. Bu davayı al. Tabancayı satın almasının sonucunu bilseydim, Hugh'ya bir eczaneye gidip hasta bir köpek için biraz zehir almasını tüm kalbimle tavsiye ederdim. Evet. Olacakları bilseydim, belki onu eczaneye bizzat götürürdüm. Size karşı dürüst olacağım ve genel olarak konuşursak, hiçbir şeytanın siz insanlardan başını veya kuyruğunu çıkaramayacağını itiraf edeceğim. Bazen içimi ruhumun derinliklerine kadar öfkeyle dolduruyorsun, bazen de hiç beklemediğim anda bana yoğun bir neşe veriyorsun.

Dükkanda yaşananlar hayatımdaki en tatsız olaylardan biriydi: daha önce hiç bu kadar aptal ve çaresiz hissetmemiştim.

İşte böyle oldu.

Hugh dükkâna girdi ve cebine sığan ve iyi hareket eden, ne çok büyük ne de çok küçük ve son model bir tabanca görmek istedi. Satıcı yaklaşık on farklı tabanca çıkardı ve Hugh sanki kendini vurmak için doğru tabancayı seçmek onun için önemliymiş gibi onları incelemeye başladı.

İlk başta buna dikkat etmedim ve normal eksantrikliğe indirdim. Mesleki görevim gereği ara sıra bu tür seçimlerde bulunmam gerektiğini anlıyorsunuz, bu yüzden bir kenara çekildim ve diğerleriyle zaman geçirdim.

düşünceler. Sonunda, Hugh'nun tabancayı seçmesinin çok uzun sürdüğünü fark ettim ve beklemekten sıkıldım. Ona yaklaştım ve tamamen beklenmedik bir şey gördüm.

Hugh değişmişti; Burada, birkaç dakika önce dükkana giren kişiden tamamen farklı bir kişi vardı. Bunu anlamayacaksınız ama biliyoruz ki her birinizin birkaç yüzü var; hatta yüzlere farklı adlar veriyoruz. Bu nedenle, bir mağazaya tek kişiyle girdiğinizi ve beş dakika sonra oldukça farklı bir mağazayla karşılaştığınızı hayal edin. Hayatımız bu tür değişikliklerle dolu. Özellikle onu buraya getiren düşüncenin (geliştirilmesi üzerine, itiraf etmeliyim ki, biraz çaba sarf etmemiştim) birdenbire solup küçüldüğünü ve itişip kakışan kalabalığın içinde onu neredeyse hiç bulamayacağımı gördüğüm için çileden çıkmıştım. bilincine giren yeni düşünceler. Tüm bu yeni düşüncelerin benim "düşüncemi" köşeye sıkıştırdığını da görebiliyordum; ve bunların hepsinin Hugh'nun dükkanda olduğu sırada meydana geldiğini fark ettim. Daha da kötüsü, bu düşüncelerin tamamıyla anlaşılmaz teknik nitelikteydi ve ben onlarla ne yapacağımı bilemiyordum.

Tezgâhta bir yığın revolver ve yinelenen tüfekler vardı ve yanan gözleri ve mutlu, hareketli bir ifadesi olan Hugh, iki satıcıya yüksek sesle bir şeyler anlatıyordu. Meraklı alıcıyla ilgilenmeye başlamış gibiydiler ve ona göstermek için her türden yeni marka ve yeni sistemlerden tüfekler ve tabancalar çıkarmışlardı. Ne hakkında konuştukları hakkında çok az fikrim vardı çünkü "geri tepme" ve "gazların sızması" gibi teknik terimlerden oluşuyordu. Görünüşe göre tüm bunlar onları çok ilgilendiriyordu.

Sonunda Hugh sustu ve yoğun bir konsantrasyonla kısa bir fişek yatağını açıp dozlamaya başladı, ancak ara sıra satıcıyla görüş alışverişinde bulundu. Diğer her şeyi silip süpüren yeni bir düşünceyle tamamen meşgul olduğunu gördüm. Yeni bir buluş! Kredi verebilir misin? Bu birkaç dakika içinde beyninde bir şey belirmiş ve o şey tüm iyi niyetini alt etmişti. Aklından ne geçtiğini çözmeye çalıştığımda, şaşırmıştım. "Gazların kaçması" ve "geri tepmenin kullanılması", beyninde dönen çarklar gibi iki ana düşünceydi.

hareket

onu diğer çeşitli teknik hususlara, formüllere ve hesaplamalara yönlendirmek. Bütün bunlar tamamen benim alanımın dışındaydı, anlıyor musun? Bildiğim tek şey yeni tip bir revolver ya da tabancayla ilgili olduğuydu. Tabii ki bu alandaki gelişmelere tamamen kayıtsız kalamam - böyle bir konu benim için çok ilginç. Ancak Hugh'nun coşkusuna güvenmedim;

her zaman kendini kaptırırdı ve sonra girişimin beş para etmez olduğu ortaya çıkardı. Ve Hugh'nun ruh halinin değişmesi beni çok üzdü. Size daha önce de söylediğim gibi, onun kararını onayladım. Aşağıya, bilinmeyene doğru çok güzel bir sıçramaya yakındı; ve o uzayda takla atarken ruhunu ıstırap ve çaresizlikten nasıl alt üst edeceğimi planlamıştım. Her zaman çok komik! Öte yandan, yeni düşüncesini gereğince düşünmeden geçiştiremezdim. Bu, motorların hızını ölçmek için bir araçtan daha fazlasıydı! Gerçekten de almaya değerdi. Ama burada bir engelle karşılaştım. Görüyorsunuz, hepiniz benim için fazla zekisiniz. Hugh'nun düşüncelerine ne kadar nüfuz etmeye çalışsam da, nedense çok önemli olan spiral yaylı bir çubuk dışında hiçbir şey çıkaramadım.

Konumumu anlamaya çalış.

Hugh kendi başına ilginç bir şey düşünmüş olsaydı, diyelim ki bir vasiyetname uydurmak ya da masum bir kızı baştan çıkarmak ya da bir tiyatroya bomba yerleştirmek gibi, ona yardım edebilirdim ve bunda çok önemliydi. Ama burada, spiral yaylı bu çubukta kesinlikle hiçbir şey yoktu, nasıl desem... duygusal bir doğa. Burada yeni bir buluşun bir detayı vardı, başka bir şey yoktu. Bunda suç yoktu; ve ben ancak bir işletme bu konuda en ufak bir suç kokusu aldığında meşgul olabilirim. Aynı zamanda Hugh'nun yeni fikrinin genel olarak suç açısından çok yararlı olabileceğini görsem de, tamamen pasifliğe mahkum olduğumu anladım. Bu örnek, son zamanlarda kendimi sık sık içinde bulduğum türden bir açmazı gösteriyor. Arkamdan ve yardımım olmadan çok şey oluyor. Benim için fazla kurnaz oldun. Eski güzel günlerde her şeyi biliyordum ve tahmin edebiliyordum. Bugünlerde kendimi teknik ilerleme karşısında şaşkın buluyorum.

Hikayeme dönecek olursak, sonunda Hugh bir tabanca aldı.

ve fişekleri cebine koydu ve dükkandan çıktı.

Girdiğinden çok farklı çıktığını fark ettim. Bunu anlamayacaksın -zihinsel olarak kavrasan da yine de göremiyorsun- ama bir insanın çok farklı şekillerde yürüdüğünü görüyoruz. Kendini vurmaya karar veren adam, aklına yeni bir icat gelen birinden tamamen farklı bir şekilde yürür. Açıklamak çok uzun sürer, ancak aynı yürüyüş kelimesinin bu iki durumda da geçerli olmasını garip bir şekilde komik buluyoruz.

Devam edecek olursak, Hugh'u bu yeni kişide görmek benim için çok üzücüydü. Yeni buluşundan ilginç bir sonuç çıkar mı, çıkmaz mı? O zaman cevabı bilemezdim;

ama görünüşe göre kontrolümden kaçan çok ilginç bir vaka olduğunun farkındaydım. Ve biliyorsun, her zaman eldeki bir kuşun daldaki iki kuştan daha iyi olduğunu düşünürüm. En sevdiğim sözdür.

Hugh sokağa çıktı. Tüm zihni, arılar gibi vızıldayan, yumurtadan yeni çıkmış düşüncelerle doluydu. Ancak, güçlü iradeli insanlara özgü güçlü bir dürtüyle hareket eden Hugh, yine de başlangıçta kararlaştırılan yere doğru ilerliyordu.

Birden kendimi "Kim bilir? Bunu sonuna kadar görmeliyim" diye düşünürken buldum. Bazen, intihar düşüncesine değer vermiş bir kişinin, düşüncenin tüm orijinal nedenleri ortadan kalktıktan çok sonra kendini vurduğu veya astığı olur. Bu, bağımsız hale gelen ve yazarını boyun eğdiren düşüncenin kendisinin eseridir yalnızca.

Sevgilisi savaştan dönmezse kendini zehirlemeye karar veren bir kadını hatırlıyorum. Her gece uyumadan önce öptüğü küçük bir zehir şişesi vardı. Sevgilisi sağlam ve zarar görmeden geri döndü ve dönüşünün ilk gecesi zehri içti ve gözleri önünde öldü.

Hugh yine yükseltilmiş trene, ardından elektrikli tramvaya bindi, birkaç kez değişti, uzun bir yürüyüş yaptı ve sonunda kasabayı, limanı ve depoları çok geride bırakarak ıssız bir kumsala ulaştı. Sahip olduğu yer

vardığımız yer kasvetli ve ıssız bir kum ve deniz şeridiydi. İntihar için bundan daha uygun bir yer düşünülemezdi. Sağda bir yıl önce yanan bir deponun kömürleşmiş kalıntıları duruyordu. Görülecek başka bir şey yoktu.

Şimdiye kadar yağmur durmuştu. Hugh sudan çok uzak olmayan bir taşın üzerine oturdu, bir defter çıkardı ve notlar ve çizimler karalamaya başladı. Birkaç kez omzunun üzerinden baktım ama rakamlardan ve sembollerden başka bir şey göremedim. Bunları anlayamadım ve sıkıcı oldu.

Sonunda Hugh defteri cebine koydu ve ayağa kalktı, sanki bir karara varmış gibi gururlu ve kararlı görünüyordu. "Hayır, kahretsin, henüz yenilmedim" dedi. "Sonunda kazanacağımı biliyorum ve bunu her zaman biliyordum. Korkaklık ve korkaklık beni buraya getirdi! Bu yeni fikir, ne pahasına olursa olsun bana özgürlüğümü verecek."

Tabancayı aldı, doldurdu, denize bakan bir kayanın üzerine çıktı, kolunu kaldırdı ve sanki birini kavgaya davet edercesine puslu ufka arka arkaya altı el ateş etti. Sonra kilide bastı, kararmış, için için yanan fişek kovanlarını attı, onlara gülümseyerek baktı, tabancayı cebine koydu ve şehre geri döndü.

Böyle bir sahneyi hayal edin ve kendimi ne kadar aptal hissettirdiğimi düşünün.

Hugh akşama kadar eve gelmedi. Onu bir sürpriz bekliyordu. Madge gitmişti. Masanın üzerinde ondan bir mektup ve anahtarlar vardı.

"Sevgili Hugh," diye yazmıştı, "hoşçakal demeden gittiğim için bana kızma. Bu çok zor olurdu, çünkü ne olursa olsun seni çok seviyorum. hatta senin yolunda.Bir süredir beni hiç dikkate almıyorsun ve aldığın zaman da beni etrafta vızıldayan ve çalışmana engel olan can sıkıcı bir sinek gibi hissettiriyorsun.Belki de seni anlamamamın tek suçu benim. düşünceler, ama belki de asla olmayacak bir şey uğruna şimdiyi feda etmeyi kabul edemem Kaybettiğimiz her şey için üzülüyorum ve sahip olabileceğimiz ve olmasına izin vermediğimiz bebekler için sürekli gözyaşları içindeyim. bu dünyada doğdum.ne diyeceğini biliyorum ama sana artık inanamıyorum.

beni sevmekten vazgeçtiğini anla. Los Angeles'ta teyzemle yaşayacağım ve hep seni düşüneceğim. Hoşça kal, Hugh."

Gördüğünüz gibi çok dokunaklı ve duygusal bir mektup.

Mektubu Hugh üzerinde güçlü bir etki yaptı.

"Ve kendimi vurmak istedim" dedi. "Sırf böyle bir düşünceye sahip olduğum için asılacaktım. Zavallı Madge. Aptal mektubumu bulmadığı için ne mutlu. Pekala, bırakın bir süre California'da kalsın. Böylesi daha iyi olabilir. Çalışacağım. Ve Yoluma çıkmazsam şeytan beni alsın."

Çok geç saatlere kadar yatağa gitmedi. Önce Madge'ye çok sevecen ve şefkatli bir mektup yazdı. Ondan kendisini bir yıl beklemesini istedi ve yıl bittiğinde ya muzaffer ya da icatları sonsuza dek bırakıp Batı'da Madge ile yeni bir hayata başlamaya kararlı olarak geleceğine söz verdi. "Her şey yoluna girecek, sevgili Madge," diye yazdı, "sadece seni sevmediğimi veya sana ihtiyacım olmadığını düşünme."

Sonra mali durumunu halletmek için biraz zaman harcadı - basit bir iş. İki bin dolar birikimi vardı. Bin tanesini Madge'ye göndermeye karar verdi, geri kalan bin tanesini kendi başına yaşayacaktı. işini bırakacaktı.

Sonra yeni fikriyle bağlantılı olarak hesaplamalara daldı ve gecenin geri kalanını eskizler çizerek, çizerek ve hesaplar yaparak geçirdi; sonunda bitkin bir halde kalemi yere attı ve benim göremediğim bir şey görerek gözleri kapalı uzun süre oturdu.

"Evet," dedi sonunda, "iki saniyede yedi mermi, yükleme için iki saniye, mermiler nikel kaplamadan yapılmışsa dakikada yüz beş mermi; tüm gazların tasarrufuyla, tamamen akıl almaz bir kuvvete sahip olacak." tek bir tabancada."

Bütün gün boyunca ondan duyduğum ilk zekice sözler bunlardı.

"Dakikada yüz beş kurşun," diye düşündüm, "hem de nikel kovanın içinde. Fena değil."

Hugh yatmaya gitti. Hayal gücü olmayan bir insandı ve icadının tüm insanlık için sağlayabileceği harika faydalar hakkında çok az şey düşündü. İstemeden götürüldüm. Dakikada yüz beş mermi! Bu

fikir gerçekten övgüye değerdi. Onu gerçek değerinde takdir edebilirim.

Ertesi sabah Hugh mektubu ve parayı Madge'e gönderdi ve işe koyuldu. Bir gün diğerini olaysız takip etti. Sabahtan itibaren Hugh çizim tahtasında ya da masasında oturdu, çeşitli parçaları kesip çıkardı, denedi ve üzerinde değişiklik yaptı; bir barda oturup bira içip piposunu tüttürerek geçirdiği akşamlar. Görevinden istifa etmişti ve onu işi ve Madge'den gelen mektuplar dışında hiçbir şey ilgilendirmiyordu. İlk başta Madge nadiren yazdı, ancak daha sonra Hugh'u özlemeye başladı ve o, ona çok daha çekici görünmeye başladı. Neredeyse her gün yazmaya başladı, Kaliforniya'yı, denizi, sıcağı, güneşi anlattı ve Hugh'dan daha erken gelmesini istedi, böylece birlikte çalışıp kendileri ve çocukları için kesinlikle biraz zamanları olacak geleceği inşa edebilsinler.

"New York'tan daha erken ayrıl, sevgili Hugh," diye yazdı, "ve buraya gel. Şehrin gri sisi, tozu ve dumanı bizi ayırdı, ama güneş bizi yeniden birbirimize yaklaştıracak."

Madge şiir okumayı ve kendini zarif bir şekilde ifade etmeyi severdi. Kendisinin Hugh'dan çok daha eğitimli olduğunu düşünüyordu. Gerçek şu ki, çok sayıda kitabı bütün olarak yuttu.

Hugh mektupları okudu, kısa cevaplar yazdı ve çalışmaya devam etti. Ama kalbinin derinliklerinde her şeyi bırakıp Kaliforniya'daki Madge'ye gitmek, doğanın ortasında yepyeni bir yaşam, elementlere karşı bir mücadele denemek isterdi.

Çam ormanlarıyla kaplı bir dağ hayal etti. Dağın bir çıkıntısında basit bir ahşap kulübe vardı ve Madge verandadan ona el sallıyordu. Çağdaş Kaliforniya'nın tamamen farklı bir ülke haline geldiğini bilmesine rağmen, Bret Harte'nin romanlarını hatırladı. Ama en çok Madge'yi hayal ediyordu. Garip bir adamdı, beş yıldır evli ve hâlâ karısına âşık. Birlikte olduklarında, kavgalar, anlaşmazlıklar ve karşılıklı yanlış anlaşılmalar sevgisini boğdu. Ama uzaktan, Madge ona yine gökkuşağının tüm renkleriyle parlıyormuş gibi göründü ve Hugh, kadının olmadığına inanmaya geri döndü.

Madge'den daha güzel, çekici, baştan çıkarıcı ve zeki. Anlaşmazlığa düştükleri pek çok şey olduğu doğruydu ama bunun tek nedeni Madge'nin ruhunun hakikat, özgürlük ve güzellik için çabalamasıydı. Onunki aynı hedefe doğru çabalıyordu, ama daha uzun ve daha zorlu bir yoldan. Kadınlığın içsel bilgeliğiyle güneşte, doğada, çocuk özleminde aradığını bulacaktı. Ve bu doğru ve güzeldi. Ancak Hugh boşuna Amerikalı değildi ve tüm bunlara eklenen bir milyon doların durumu daha da iyi hale getireceğini düşünmeye devam etti. Ve eğer hayalleri gerçek olursa, Madge onunla aynı fikirde olacak ve bunun tüm bu yıllar boyunca harcanan çabaya ve fedakarlığa değdiğini kabul edecekti.

Bir ay geçti, sonra bir ay daha, üçüncüsü, sonra altı ay ve sonunda, Hugh'un kaba bir taslağı hazırladığı gün geldi.

Tüm bu emeğin, düşünmenin, hesaplamanın, coşkunun, sebatın, irade çabasının, uykusuz gecelerin ve hayallerin sonucu oldukça beceriksiz küçük bir yaratığın doğuşuydu. Otomatik tabancaydı. Dışarıdan bakıldığında, bir tabancadan çok bir çekice veya bir İngiliz anahtarına benziyordu. Ama hiç şüphesiz harika bir gelecek vaat eden birçok yeni özelliğe sahipti. Bunu hemen fark ettim. Ama beni ilgilendiren, Hugh'nun başına bir şey gelip gelmeyeceğiydi. Çoğu zaman icatlarından kâr sağlayanlar mucitler değildir.

Tabanca düz ve ağırdı. Tamburda değil, sapta yedi mermi bulundu. Atıştan gelen şok, tabancanın üst kısmını geriye doğru kaydırdı; aynı zamanda boş kovanın kasası yana fırlatıldı ve alttan bir yay ile beslenen yeni bir fişek namluya yerleştirildi. Hepsi çok zekice ve pratik. Ateşleme hızı, o sırada bilinen her şeyin çok üzerindeydi ve tambur ile namlu arasında gaz kaçağı olmadığı için, aynı kalibredeki bir tabancadan neredeyse üç kat daha güçlüydü.

Konsept, aksaklıkları olmadan olmamıştı. Hugh, boş kovanları almak için çıkarıcıyla uzun süre uğraşmıştı. Sonra güvenlik kilidi konusunda çok endişeliydi ve bu, Hugh'un atölyesinde doğan çocuğun zayıf noktası olarak kaldı. Tamamen bir endişe ve şüphe zamanı.

Nasıl bir çocuk doğması gerektiğini tam olarak anladığımda, Hugh'un çalışmasına karşı tavrım önemli ölçüde düzeldi. Ancak

size daha önce de söylediğim gibi, hiçbir şekilde yardım edemedim çünkü onun düşüncelerinde veya duygularında kesinlikle beni ilgilendiren hiçbir şey yoktu; yani en ufak bir suçluluk durumu yoktu. Anlıyorsun, faaliyet alanım ilgili duygularla sınırlı. Bir balık nasıl uçamaz, bir kuş su altında yüzemezse, ben de bu tarladan dışarı çıkamam. Meslektaşlarımdan bazıları uçan balık ya da dalgıç kuş kılığına girmeye çalıştı ama hiçbir şey olmadı. Bizler belirli bir temel gücün yaratıklarıyız. Hugh bu güce karşı tamamen bağışıktı. Benim anladığım anlamda onda en ufak bir hayal gücü olmadığını size daha önce söylemiştim. Aslında, dürüst olmak gerekirse, onun Madge, aşk, özgürlük, gelecekteki tüm mutluluk ve refah hayalleri beni sık sık utandırıyordu. Her şey çok yavan ve mide bulandırıcıydı.

Madge daha sık yazmaya başladı. California'da mutluydu; çiçek ticaretini öğrenmeye karar vermiş ve teyzesinin kocasına ait bir çiçek çiftliğinde çalışıyordu.

"Sana bir yıl mühlet vereceğim, Hugh," diye yazdı. "Bir yıl sonra, icat olsun olmasın, burada olmalısın; toprak kiralayıp çiçek yetiştireceğiz."

Hugh bu mektuplar üzerine içini çekti, onları yazı masasına koydu ve sırasına gitti. Bazen ne kadar komik olduğunuzu hayal bile edemezsiniz.

Böylece, sonunda, Hugh'nun çocuğu hantal ama muazzam bir gizli potansiyele ve harika bir geleceğe sahip olarak doğdu. Bundan emindim.

Sanırım, Hugh'nun otobüse binip deniz kıyısına gittiği o puslu sabahtan tam altı ay sonraydı. Şimdi yine aynı yoldan, ama bambaşka bir ruh hali içinde oraya gidiyordu. Cebindeki ağır nesneye tekrar tekrar dokunuyor ve zaferin heyecanını yaşıyordu. Ayrıca yanında boş zamanlarında yapılmış iki kalın kare meşe tahtası, bir hedef ve bir telemetre vardı. Bu yük onu memnun etti. Sonuçlardan hiç şüphesi yoktu. İşe gitmek için acele eden sabah yolcuları kalabalığı, onu hor görmeyle karışık bir acıma duygusuna kaptırdı; artık onlardan biri olmaktan korkmuyordu.

"Merak ediyorum," diye düşündü Hugh, "nasıl oldu da

senin türünü hadım etmeye başladı. Eğer sadece bir milyarder, hadım edilmiş çalışanların bütün olanlardan daha yararlı olduğu sonucuna varsaydı, eminim ki birçoğu isteyerek küçük bir ameliyat geçirir, ebeveynler gelecekte iş bulmaları için çocuklarını hastaneye gönderirdi. Belki de çoğu zaman bin kişiden biri neler olup bittiğini anlayacaktır;

geri kalanlar yaşadıklarını düşünecek ve kendilerini tüm ciddiyetleriyle insan olarak göreceklerdir. Özgürlüğüm ve kendi bağımsız çalışmam olmadan bir hayat yaşamaktansa on kez ölmeye hazır olmasaydım ben de böyle biri olurdum."

Hugh o anda kesinlikle özel bir alçakgönüllülük göstermedi ve bu bana büyük zevk verdi. Görüyorsun, çocuk için endişelenmedim, o Hugh'du, o kadar emin değildim. Bana pek çok kusuru varmış ve ciddi sınavlarla karşı karşıya kalacakmış gibi geldi. Gelecek bunun doğru olduğunu kanıtladı.

Mucitlerin, ressamların, şairlerin ve genel olarak bu cinsten insanların kaderi çok ilginçtir. Dürüst olmak gerekirse, uzun bir yıl boyunca hiçbir şey bana yoksulluk ve başarısızlık içinde kendini vuran bir Fransız ressamın vakasından daha büyük zevk vermedi;

sadece birkaç yıl sonra resimleri yüzbinlerce satıldı. Bu çok hoştu. İnsanlar henüz mizah anlayışlarını kaybetmemişlerdi. Ben de "karşı taraftaki" bu ressamın bilincini uyandırmak ve ona müjdeyi vermek için elimden geleni yaptım. Onu nasıl karşıladığını görmek muhteşemdi. Beni anladığında neredeyse öfkeden boğulacaktı - ve nefes alabilseydi bunu yapacaktı. Ama yapabileceği hiçbir şey yoktu çünkü tam anlamıyla o yoktu. Yine de, bunun komedisini hissetti. Gerçekten, onun astral sargısının senin üzerinde olmasını istemezdim. İnsanlara olan öfkesiyle milyonlarca yıldır kendini zehirledi. Düşünün, açlıktan kendini vuran adamın ölümünden beş yıl sonra, resimlerine bir milyon frank ödemek! Bu harika değil miydi?

Ama konudan sapıyorum. Hugh için bu türden umutlarım vardı ve çok geçmeden kehanetlerim gerçekleşmeye başladı.

Ama o sabah her şey Hugh'un beklediği gibi gitti. Şimdi size ilk denemede dakikada tam olarak kaç atış olduğunu ve tahtaya kaç inç derinliğine girdiklerini söyleyemem. Ama Hugh çok sevinmişti. bu

Tabancanın hareket gücü büyük bir tüfeğe eşitti ve atış hızı, o sırada yüklenmesi uzun zaman alan bir makineli tüfek hızını aştı.

Hugh'nun tüm hesaplarının mükemmel bir şekilde doğru olduğu ortaya çıktı. Çocuğun davranışı kusursuzdu. Artık insanlar ve onun tarafından yargılanan insanlar tarafından yargılanabilirdi. Hugh, içten bir coşkuyla parlayarak eve döndü. Yarın zafer alayı başlayacaktı.

Ama gerçeklik farklıydı. Hugh'un fark ettiği ilk şey hiç parası olmadığıydı. Aslında, sadece parası yoktu, aynı zamanda zaten bir dizi küçük borç birikmişti. Para konusu, Hugh patentleri düşünmeye başlayınca gündeme geldi. Deneyimlerinden bir patentin maliyetli olduğunu biliyordu:

modellere,... çizimlere ihtiyaç var, ... Patent Ofisi önceden hatırı sayılır bir meblağ talep ediyor. Yabancı patentler özellikle pahalıydı.

"Lanet olsun," dedi Hugh, "tam bir karmaşa."

Satabileceği tek bir şey vardı. Sigorta poliçesi.

Hugh, "Onu şimdi tutmak saçma olur," dedi. "Ölsem bile, Madge çocuktan hayatımın bedelinden fazlasını alacağından emin."

Akşam poliçe satıldı. Hugh, modellerin çeşitli parçalarının farklı atölyelerde yapılmasını ve planların çeşitli bölümlerinin farklı çizim bürolarında çizilmesini emretti. Ah, dikkatliydi! Modelleri kendisi topladı ve tüm yazıları çizimlere kendi eliyle yazdı. Bu çalışma yaklaşık bir ay sürdü ve poliçenin satışından elde edilen paranın neredeyse tamamını tüketti. "Şimdi," dedi Hugh sonunda kendi kendine, "çocuğun kaderini güvence altına almanın zamanı geldi."

İşte tam bu noktada, Hugh'nun önceden göremediği ve hazırlıksız olduğu, ama benim daha önceki deneyimlerimden çok iyi bildiğim en büyük engel belirdi. Bu, yaşamın temel kayıtsızlığına karşı mücadeleydi. Dünya yeniyi kabul etmekte isteksiz. Yeni geldiğinde, nadiren, çok nadiren engelsiz bir yol bulur. Hayal kırıklıkları ve zorluklar, yeniyi getirenlerin geleneksel ödülüdür. Ama Hugh değildi.

buna hazırlandı ve safça milyonların onun için biriktiğini bekledi.

Hugh tüm büyük silah fabrikalarına mektuplar yazarak başladı. Cevap alamadı. Mektuplarının gelişini sorarak tekrar yazdı. Kimse cevap vermedi. Hugh bir fabrikaya şahsen gitti. Yönetmen nişanlıydı. Kendisiyle konuşmak için dışarı çıkan sekreter, fabrikada yılda üç kez özel bir komite tarafından yeni icat tekliflerinin görüşüldüğünü, bir sonraki toplantının iki ay sonra yapılacağını ve çizim ve maketlerin sunulması gerektiğini söyledi. Sekreter bütün bunları ezbere öğrenilmiş bir ders gibi anlattı. Sık sık mucitlerle uğraşmak zorunda kaldığı açıktı.

"Burada teknik detayları anlayan ve tabancamı deneyebilecek biri yok mu?" diye sordu.

Sekreter bu küstahlığa hafifçe gülümsedi ve tüm mucitlerin acil deneme talep ettiğini ve zaman kaybetmemek için fabrikanın belirli bir rutini olduğunu ve testlerin sadece komite tarafından onaylanan buluşlar üzerinde yapıldığını söyledi. Bununla Hugh'a iyi günler diledi, efendim!

"Tabii ki başka türlü olmasını bekleyemezdim," dedi Hugh kendi kendine. "Bu cesetler neden bir anda canlansın? Bunu daha önce düşünmemiş olmam ne büyük aptallık. ­Gereken mektup yazmak değil, dışarı çıkıp bizzat bakmak. Bir yerlerde canlı insanlar olmalı. anında anlayın."

Hugh fabrikaları aramaya başladı.

Sonuçlar, ilk görüşmesinin sonuçlarıyla hemen hemen aynıydı. Model ve çizimler istendi ve bir ay sonra tekrar aranması istendi. Ancak Hugh modelini vermek istemedi. Patentinin buluşun tüm ayrıntılarını koruduğundan hiç emin değildi. Birkaç değişiklik yapıp yeni bir patent almanın ne kadar kolay olduğunu, meteliksiz ve meteliksiz bir mucidin büyük bir şirkete dava açmasının imkansızlığını biliyordu. Pazarı fethettikten sonra taklitler tehlikeli olmayacaktı; bu arada model kimseye verilmezdi. Ancak modeli görmeden kimse konuşmaya hazır bile değildi.

Madge nadiren yazardı. Hugh'ya, hayattaki yeni ilgi alanlarına kapılmış, onu unutmaya başlamış gibi geldi.

İki ay daha geçti. Hugh parasının sonuna gelmişti. Dairesinden ayrıldı ve küçük bir odada yaşamaya başladı.

Çok sıcak bir günde, New York'un sıcak dalgalarından birinde ­, Hugh iki fabrikada ve bir büroda yeni mucitler için yaptığı ziyarette başarısız olduktan sonra, birkaç caddede amaçsızca dolaşıp Central Park'a gelmişti.

Kötü giyimli, kır saçlı, alaycı, zeki yüzlü bir adam Hugh ile aynı sıraya oturdu ve konuşmaya başladılar. Nedense Hugh bu yabancıya karşı çekim hissetti. Gün boyunca New York parkları koca bir insan harabesi galerisini ortaya çıkarıyor ve bu adam belli ki onlardan biriydi. Hugh ona bir puro ikram etti. Kendini depresyonda hissetti ve bir insan sesi duymak istedi. Kır saçlı adam yoldan geçenler hakkında eğlenceli bir şeyler söyledi; görünüşe göre anlayışlı ve esprili biriydi. Hugh, onu başarısız bir yazar ya da sanatçı olarak gördü ve onu bir bardak biraya davet etti.

Barda hava serindi ve ikisinin de ayrılmaya niyeti yoktu. Birkaç soğuk biradan sonra yaşlı adam kendisi hakkında konuşmaya başladı. Mucit olduğunu duyunca Hugh'nun yüreği buz tuttu. Ne kadar çok dinlerse, korkunç, umutsuz bir sonla biten kendi hikayesini o kadar çok duyuyor gibiydi. Yaşlı adam konuşmaya devam etti ve Hugh, içten içe korkudan donakalarak ve aynı zamanda hastalıklı bir meraktan ayrıntıları araştırarak onu dinledi. Hepsi çok tanıdıktı. Gençlik, gururlu rüyalar, aşk, iş, başarı ve ardından birdenbire her şeyin anlamsız ve anlaşılmaz sonu. Başkasına servet kazandıran muhteşem bir icat, kişinin kendi haklarının tanınmasını, yoksulluğu, içkiyi, gündelik işi ve sonra bunun çoktan geçmiş olduğunu, on, hayır, on beş yıl önce çoktan geride kaldığını bilmekten tamamen aciz olması.

Hugh, parkta tanışılan pek çok insandan bu tür hikâyelerin duyulabileceğini biliyordu. Arkalarında talihsizlik deneyimi olan tüm bu insanların hem gerçek hem de hayali benzer hikayeleri var. Bu adam her şeyi uyduruyor olabilirdi, hiç olmamış bir icada kafayı takmış olabilirdi. Ama bu farketmedi-

yol Hugh. Onun için önemli olan, adamın kendisine mucit demesiydi. Ve hepsi bir hikaye olsa bile, hastalıklı bir şekilde gerçekçiydi.

"İşlerim yolunda giderse, ona yardım etmeliyim," dedi Hugh kendi kendine. Ve eğer onu korkuttu.

"Kahretsin, on yıl sonra ben de bir barda birine icadımdan bahsediyor olabilirim." Hugh ürperdi.

Hugh, yaşlı adamın adresini yazdı. . . kenar mahallelerden birinde bir tütüncünün adı. Eve dönerken Hugh aniden tekrar hayattan korkmaya başladı.

Ah, bu hale geleceğini biliyordum.

Hayat, onu ve icadını kabul etmek istemiyordu ve Hugh, şimdiye kadar başardığı her şeyin -icatlar, çalışmalar, patentler- bir icadı dünyaya tanıtmanın zorluğuyla karşılaştırıldığında önemsiz olduğunu daha tam ve net bir şekilde fark etmeye başladı. hayat.

Uzun zaman önce yapılmış ve sonra unutulmuş icatlar ve keşifler hakkında bir zamanlar okuduğu bir kitabı hatırladı; hatta kaldırımda durup kendi kendine konuşuyordu.

"Roma döneminde buhar motorları keşfedildi, bir ortaçağ keşişi elektriği keşfetti; daha kaç tane olacak?"

O gün Hugh kuyruğu bacaklarının arasında eve döndü. Madge'den bir mektup onu bekliyordu. Madge'in ondan isteyeceği tek bir şey vardı: ona gerçeği -artık onu sevmediğini- yazacaktı ve o zaman Madge onu bir daha düşünmeyecek ve saçma sapan mektuplarıyla onu kızdırmaktan vazgeçecekti.

Bu mektup Hugh'nun kalbine saplandı. Madge'ye yazıp yanıldığını söylemek boşunaydı. Hugh bunu çok iyi biliyordu;

ayrıca, kelimeleri tükenmişti. Kelimeler yıpranmış ve işe yaramaz görünüyordu. Hugh, Madge'e gitmeli, yoksa Madge ondan ayrılacak ve başka birine aşık olacaktı. Bu onu bir süre endişelendirdi.

"Her şey tahmin ettiğim gibi olursa ve ortada Madge yoksa ne yapacağım?" diye sordu. Bu düşünce onu her zaman fiziksel olarak soğuk hissettirirdi. "Hayatta öyle şeyler olur ki," dedi kendi kendine, "bir insanın istediği her şey bir gün sonra gelir."

Evet, hayat ciddi anlamda Hugh'u korkutmaya başladı.

Artık sahip olduğu son şeyleri, saatler ve enstrümanlar gibi şeyleri satıyordu. Kendisinden başka birçok mucidin ofislere ve fabrikalara uğradığını görünce dehşete kapılarak, turlarına devam etti. Bu fabrikaların çalışanlarına göre hepsi en alt basamaktaydı. Oturmaları istenmedi, bazen içeri bile alınmadılar, kimse onlarla konuşmaya zahmet etmedi. Birinin kapısında şöyle bir duyuru vardı: Reklam Taşıyıcılarına, Tüm İş İsteyenlere ve Mucitler İçin Giriş Yasaktır.

Hugh buna daha önce rastlamamıştı.

Bunca zaman boyunca Hugh'ya patenti satın almak için sadece iki ya da üç teklif gelmişti, ama böylesine acınası meblağlar için kabul etmesi saçma olurdu. Kafasını duvara çarptığını ve sonunda ilk kararına geri döneceğini ve icadının boşa gitmemesi için yeni tabancayla kendini vuracağını fark etti. Gerçekten de her şey böyle bir harekete işaret ediyordu. Bir veya iki ay daha geçseydi Hugh bunu yapardı. Sabrı tükenmişti. Ama sonra tesadüfi bir karşılaşma bir süreliğine gidişatı değiştirmiş gibi göründü.

Sık sık gittiği küçük bir restoranda Hugh, mekanik okumak için akşam derslerine katıldığı eski bir arkadaşıyla tanıştı. Bu adamın -adı Jones'du- bisiklet parçaları yapmak için küçük bir fabrikası olduğu ortaya çıktı. Hugh'a işlerin ne kadar kötü gittiğini ve küçük işletmeleri yutan sendikalara karşı koymanın ne kadar imkansız olduğunu anlattı; elinden geldiğince uzun süredir mücadele ediyordu ve şimdi fabrikasını büyük bir şirketler grubuna satmak için New York'a gelmişti. Grup, işlerinin tehlikeli durumunu biliyordu ve şart koştukları her türlü koşulu kabul etmesi gerekecekti; borçlarını ödemek için işi fiilen devretmek zorunda kalması için anlaşmayı kasıtlı olarak ertelemişlerdi.

Hugh meşguldü, onu sadece yarı dinliyordu, ama sonra başkalarıyla nadiren meselelerini tartışmasına rağmen, Jones'a icadı ve başarısızlıkları hakkında her şeyi anlattı.

Jones ilgilendi ve Hugh onu eve davet etti - başka herhangi bir nedenden çok yalnız kalmak istemediği için. Çocuk, arkadaşı üzerinde büyük bir etki bıraktı. bir

bir bakışta, onun tuhaf görünümünün ardında saklı olan her şeyi anladı. Sonra bu soruna bir çözüm yolu bulmaya karar verdi.

Ertesi sabah erkenden Jones, Hugh'a geldi.

"Bütün gece düşündüm," dedi. "Fabrikamı senin makineni üretmeye uyarlamam mümkün olamaz mı? Bu muhtemelen ikimiz için de son şans. Eminim ki köpekbalıkları beni serbest bırakmak niyetinde olmadıklarından beni yutulmak üzere işaretlemişlerdir. Her şey şu anki gibi giderse, bir yıl sonra muhtemelen kendi fabrikamda kalfalıktan başka bir şey olmayacağım. Beni müdür bile almayacaklar."

Hangi parçaların Jones'un fabrikasında üretilebileceğini ve hangilerinin başka bir yere gitmesi gerektiğini düşünerek birlikte çocuğu parçalarına ayırmaya başladılar. Daha sonra telemetreyi ve hedefi alarak tabancayı test etmek için dışarı çıktılar ve tekrar kıyıya çıktılar.

Oradayken Hugh, Jones'a çocuğunun yapabileceği her şeyi gösterdi ve arkadaşının yüzündeki hevesli ifadeyi gizli bir sevinçle gördü. Jones, bazen telemetre ile bazen de onsuz ateş etmeye başladı ve çocuğu dokunulamayacak kadar ısıttı. Sonunda Hugh'nun omzuna bir tokat attı ve şöyle dedi:

"Pekala ihtiyar, ben seninim. Son kuruşumu buna yatırırım. Altı ay dayanabilirim. O zaman Amerika'yı, Avrupa'yı, Asya'yı, Afrika'yı ve Avustralya'yı kazanacağız. Böyle bir şey asla olamaz." Bunun gibi bir icat. Emretmek için seninim!"

Birlikte çalışmaya başladılar. Hugh kalbini aldı. Fabrikanın dönüşümü iyi çalıştı. İki ay sonra ilk parti otomatik tabancalar piyasadaydı. Ancak fiyatın oldukça yüksek tutulması gerekiyordu ve talep düşüktü.

Fabrika tam üretimdeydi, ancak iki ay sonra pazarın çoktan doymuş olduğu ve tekrar siparişlerin zaman alacağı belli oldu. Jones borç para aldı;

reklamlar ve afişler çok pahalıydı, ancak topyekun bir tanıtım kampanyası olmadan işin başarısız olacağı açıktı. Tüm büyük silah dükkanlarında otomatik tabancalar sergileniyordu, ancak halk yine de revolver almayı tercih ediyordu.

Üretimin başlamasından bu yana altı ay geçmişti ve Hugh ve Jones iflasla ve işbirliklerinin rezil bir şekilde sona ermesiyle karşı karşıyaydı. Patenti almak için iki silah fabrikası hazırlandı. Biri on bin dolar teklif etti, diğeri daha az ama bu Jones'un kayıplarını bile karşılamadı.

Çekice benzeyen garip tabanca, vitrinlerde sergilendiğinde bile halkın ilgisini çekmedi - yalnızca alışılmadık bir tanıtım hilesi günü kurtarabilirdi ve şirketin imkanları yoktu.

Bunlar Hugh'nun hayatının en kara günleriydi. Yüreği sızlayarak, artık kendini vuracak gücü bile bulamayacağını hissederek pes etti.

Ama çocuğu harika bir gelecek bekliyordu.

Ve sonunda geldi! Dünyanın dört bir yanına saçılan tohumlar sonunda güzel toprağa düştü!

Bütün büyük şöhretler Paris'te kazanılır. Ve bu vesileyle de öyle olduğu ortaya çıktı.

Bahsettiğim zaman, Avrupa'nın ufkunda yükselen birinci büyüklükte bir yıldız gördü.

Adı Marion Gray'di.

Onun için Patti'ninkine eşit bir kariyer öngörülüyordu. Avrupa'nın tüm başkentlerindeki başarısı, on yıldır hatırlanan her şeyi aştı. Gerçekten olağanüstü bir sesi vardı, ancak sesi olmasa bile, adıyla ilgili skandallarla tüm Avrupa'da tanınırdı. Nereye giderse gitsin, rotası işaretlendi ve ardından aşıkları ve adanmışları, düellolar, intiharlar, iflaslar ve deliler hakkında bir dizi fantastik hikaye geldi.

Bakmak için, Marion üzgün bir yüze ve büyük çocuksu gözlere sahip çok zayıf ve kırılgan bir sarışındı. Hüküm süren bir hanedanın Alman prensinin kendini vurmasına neden oldu ve bunun sonucunda Marion Almanya'dan kovuldu; Budapeşte'de iki Macar kontesinin - anne ve kızının - intihar etmesine neden oldu. Kapısında, Rönesans'ı anımsatan İtalya'da bir dizi kasvetli düello ve cinayet olabilir. Daha sonra Akdeniz'de bir yattan denize atlayan ve boğulan padişahın en sevdiği cariyesini yanında götürdüğü söylenir. Yabancı gazetelerde hakkında belirsiz söylentiler çıkan Petersburg'daki korkunç bir dramanın temelinde o vardı.

Kısacası Marion, son iki üç yılda Avrupa'da olup biten ve konuşulmaya değer her şeyin sebebiydi. Bu hikayelerin ne kadarı gerçek, ne kadarı uydurulmuş, size ben bile söyleyemem. Size söyleyebileceğim tek şey, Marion'un ününün hızla büyüdüğü.

O sezon Paris'te şarkı söylüyordu. Jokey Kulübü'nün bir üyesi ve en ünlü Fransız ailelerinden birinin soyundan gelen genç bir ejderha subayı, ilk gecesinde Büyük Opera Binası'nın fuayesinde kendini vurdu. Marion şarkı söylemeye devam etti ve bilenler onun daha önce hiç olmadığı kadar şarkı söylediğini söylediler. Ertesi gün tüm gazeteler genç subayın trajik aşkının öyküsüyle doldu ve birkaç gün içinde Marion'un özel hayatı basının tekelini eline aldı.

Tüm Paris, Marion'un o sezonki başlıca aşkının bir Amerikalı, San Francisco'daki Çin yeraltı dünyasını anlatan romanı kısa bir süre önce büyük bir sansasyon yaratmış olan bir yazar olan Bayan Stockton olduğunu gayet iyi biliyordu.

Bayan Stockton, yarı yarıya eterle karıştırılmış viski içti, bir kovboy gibi ata bindi ve orta sıklet şampiyonu olarak halka açık boks maçlarına katıldı. Aynı zamanda kıskançlığın da ruhuydu. Sarhoş olduğunda (neredeyse her gün), Marion'u döver ve sahneler ve skandallar yaratma konusunda onu takip ederdi.

Marion Gray'in ikinci ipi, inanılmaz derecede zengin bir İngiliz olan Lord Tilbury idi, o zamana kadar sessiz, orta yaşlı, soğukkanlı bir adam, bir gezgin ve Hindistan'da gözünü kırpmadan kaplanları yakın mesafeden vuran bir sporcu. Bir sezonda servetinin yarısını Marion'a harcadığı ve muhtemelen çoğunu harcayacağı söylendi. İkinci İmparatorluk zamanından beri Paris böyle bir altın yağmuru görmemişti.

Bayan Stockton, Lord Tilbury'de çılgınca bir nefret uyandırdı; sık sık geceleri kaplan tabancasını dizlerinin üzerinde, gözleri dalgın dalgın, düşünceleri Bayan Stockton'da otururdu. Bayan Stockton, onun nefretini biliyordu ve onu herkesin önünde döveceğine yemin ederek nazikçe misilleme yaptı.

Bu ikisinin dışında Marion'un daha bir çok sevgilisi ve hayranı vardı. En son alevi, tamamen dengesiz, ruhçu ve geleceği görebilen genç bir İsveçli diplomattı. "Ruhlarla" iletişim kurdu, ellerinde kayan yıldızları yakaladı,

Marion'a sadece kendisinin görebileceği bir "astral aslan" hediye etti, vb.

Marion büyülenmişti. (Heyecanları yalnızca öngörülemezliğiyle eşleşiyordu.) İsveçli ile seanslar ayarladı. Ruhlar ona metresi olmasını emretti - gecikmeden itaat etti. Sonra ruhlar ona Bayan Stockton'ı kovmasını emretti - ve o da yaptı. Daha sonra ruhlar, Lord Tilbury'nin seanslarında Asurlu bir büyücü kılığında bulunmayı talep ettiler ve belli bir Fransız şairden orada bulunması istendi. Ayrıca seanslar, gerçek iskeletler içeren yirmi yedi tabutun bulunduğu kasvetli bir zindanda yapılacaktı. (Tabutları ve iskeletleri döşeme görevi Lord Tilbury'ye emanet edilmişti.) Ama belli ki ruhların öngörmediği bir olay meydana geldi.

Bayan Stockton, Marion'un evine daldığında gece yarısını geçmişti. Talimatlara uyan iki uşak, onun yolunu kesti. Bayan Stockton, onlardan birini öyle bir darbeyle savuşturdu ki, adam baş aşağı şömineye uçtu; diğeri karnına bir tekme yedi ve yere yığıldı. Bayan Stockton merdivenlerden fırladı. Bir lord gibi sarhoştu.

Seansın yapıldığı odanın kapısı kilitli değildi. İsveçli diplomat, Fransız şair Lord Tilbury ve Marion için için yanan afyon, aloe ve pelin otu karışımının etrafında oturuyorlardı. Adamlar, ruhların emrettiği gibi kırmızı pelerinler giymişlerdi, Marion ise sadece kırmızı gül çelenkleri giymişti; oda kırmızı renkte döşenmişti. Tabutlar hâlâ kayıptı.

Bayan Stockton kapıyı ardına kadar açtı ve kırmızı güllerin arasında Marion'u çıplak görünce, kovboy arkadaşlarından büyük bir titizlikle öğrendiği iğrenç küfürler seline boğuldu. Lord Tilbury onunla yüzleşmek için ayağa fırladı. Süryani şapkası ve takma sakalıyla son derece yakışıklı göründüğüne sizi temin ederim.

Bayan Stockton, ceketinin altındaki deri kılıfından yeni otomatik tabancayı çıkardı ve Lord Tilbury'yi göğsünden yakın mesafeden vurdu; sonra İsveçli diplomatı başından vurdu, kaçmaya çalışırken Marion'un sırtına üç kurşun sıktı; şairi bacağından yaraladı (bu noktada ölü taklidi yapacak kadar zekiydi); ve yedinci ve son hücumda kendini vurdu.

" DÖRT ceset ! yedi kurşun !" ertesi gün Paris manşetlerine bağırdı.

"GÜLLER ARASINDA ÖLÜM. CHAMPS ÉLYSÉES'TE KAN BANYOSU!"

"CHAMPS ÉLYSÉES'TE KARA KİTLE! ÜNLÜ BİR ŞARKICININ TRAJİK ÖLÜMÜ!"

Paris gazetelerinin bundan ne anladığını tahmin edebilirsiniz. Halk, suçun özel özelliği, ölüm aleti - yeni Amerikan tabancası karşısında dehşetle heyecanlandı. Birkaç gazete tabancanın fotoğraflarını ve açıklamalarını basarken, Echo de Paris ve başka bir gazete mucit Hugh B hakkında hikayeler bile yayınladı. diğerinde ise -aynı yazıyla- ünlü bir Amerikalı hayırseverin portresi vardı.

Bir hafta boyunca gazeteler Marion Gray, Bayan Stockton, İsveçli diplomat ve Lord Tilbury ile meşgul oldu. Ve hiçbir gazetede tek bir makale, yeni Amerikan icadından -bir gazetenin adlandırdığı şekliyle "buhar ve elektrik yüzyılımızdan yeni şeytani cihaz"- bahsetme fırsatını kaçırmadı. Bu, başlamak için kötü bir gramerdi ve ikincisi, oldukça saçma. Tek yapabildiğim omuz silkmek oldu. Bununla ne ilgim vardı?

Ardından, ilk hafta ölüm mü yoksa deliliğin eşiğinde olduğu düşünülen genç şairle söyleşiler başladı, hangisi olduğunu hatırlamıyorum. Bir "sergents de ville" müfrezesi, yattığı hastaneye gönderildi. Şair, davadaki rolü ve Marion'la ilişkisi hakkında biraz karışık açıklamalar yaptı. Ama daha sonra -nedenini tahmin edebilirsiniz- suskunluğa karşı karar verdi. Olaydan iki ay sonra yayınladığı kitap, dizinin yıldızının aslında yazarın kendisi ve gizem ve Satanizm alt tonlarıyla Marion'la olan aşkı olduğunu açıkça ima ediyordu. Bu kitap on binlerce kopya sattı ve zamanla yazarı Académie française'e götüren merdivenin ilk basamağı oldu.

Ama bütün bunlar daha sonra geldi. Bu arada gün bitmeden telgraf telleri kanlı ölüm haberini gönderiyordu.

dram dünya çapında. Amerikan gazeteleri, Avrupa'dan gelen telgrafla tüm sayfaları yeniden bastı ve Hugh'a bedava reklam vermekten hoşlanmasalar da, sonuçta bu bir Amerikan icadıydı ve bir şekilde Hugh'nun adı her makalede geçiyordu. Birkaç gün boyunca Hugh Amerika'nın gururu oldu.

Olayın ilk ve doğrudan sonucu, her yerdeki silah dükkanlarında birkaç gün içinde otomatik tabancaların satılmasıydı. Siparişler ikiye katlandı ve Otomatik Ateşli Silah Şirketi taleplerle dolup taştı. Jones, Hugh'a işi büyütmeleri gerektiğini söyledi.

Ertesi gün, en büyük silah fabrikalarından birinden bir beyefendi, patenti satın alma teklifiyle ofislerini aradı. Hugh, daha önce kendisine patent için bin dolar teklif eden şirketin ta kendisi olduğunu hatırladı.

"Teklifin nedir?" diye sordu.

"Beş yüz bin" dedi temsilci.

"Satmıyoruz," dedi Hugh.

"Fabrikayı, makineleri, patentleri falan alacağız. Bir milyona kadar teklif verebilirim."

Hugh sertçe, "Hiçbir fiyata satmıyoruz," dedi.

Beyefendi gittikten sonra Jones, Hugh'un omzuna bir tokat attı, "Pekala ihtiyar, şimdi bizim zamanımız geldi. Yedi cılız yılı geride bıraktık, şimdi yedi şişman yıla başlayacağız. Yatınızı sipariş edebilirsiniz." Hugh'nun hayallerini biliyordu ama Hugh rüyasında yatları değil, Madge'yi görüyordu.

Dünyanın her yerinden siparişler yağdı. Fabrikanın bir ayda gereken miktarı altı ayda üretemeyeceği açıktı. Hugh ve Jones, kendileri için iki milyon dolarlık bir hisse senedi ihraç eden bir finans dehası buldular. Bu sayede bankalar ihtiyaç duydukları sermayeyi avans olarak kullandılar ve üretimde gecikme yaşanması önlendi.

Paris'teki olayın üzerinden ancak bir ay geçmişti ki, çocuğun yeni başarısı yeniden tüm dünyaya yayıldı.

Olay, Barselona'daki kargaşa sırasında atlı karabinaların küçük bir işçi grubuna saldırdığı sırada meydana geldi. Kalabalık, geleneğin aksine, onsuz değildi.

silâh. Atışlar birbiri ardına geldi ve daha kimse ne olduğunu anlayamadan kırk kadar jandarma, binicisiz atları meydanda dört nala koşarak yerde yattı. Kalabalıktan on kişi yeni Amerikan tabancalarıyla silahlanmıştı. Başarı sarhoş eder ve kalabalık hızla artar. Aceleyle barikatlar kuruldu; yetkililer piyade ve topçuları çağırdı ve akşama kadar sokakları temizlemeyi başardı. Yaklaşık bin kişi öldü veya yaralandı.

İspanyol hükümeti, otomatik tabancaların ithalatını ve satışını yasakladı. Bir hafta boyunca gazeteler "Barselona'daki devrimi" tartıştı ve siparişler o kadar çok geldi ki Jones bile gerilmişti. Şirketin hisseleri keskin bir şekilde yükseldi ve mali deha yeni bir sorundan ve işin daha da genişletilmesinden bahsetti.

Ama Hugh aniden bunların hiçbirinin artık öneminin kalmadığını hissetti. Bir sabah uyandığında aklında tek bir düşünce, tek bir düşünce vardı: Madge!

Akşama doğru Los Angeles'a gidiyordu.

Olanlar Hugh'u şaşırttı. Madge ile karşılaşmasının bir şekilde farklı olacağını hayal etti. Sonunda tren geldiğinde, onu bulmak için doğruca istasyondan çıktı. Teyze, merkezden oldukça uzakta sakin bir sokakta yaşıyordu. Siyahlar içindeki Madge zayıflamış ve genç bir kıza benziyordu; ön odada iki kızla oturuyor, yüksek sesle Fransızca okuyordu.

"Benim, Madge," dedi Hugh.

Başka türlü olamayacağını çok iyi biliyordu ama Madge'nin yüzü beklenmedik bir şekilde çok tanıdıktı; Bu Madge'nin tanıdığına bu kadar benzemesi olağanüstü görünüyordu.

İlk bir saat zar zor iki kelime değiş tokuş yapabildiler. Hugh'un gelişi Madge için hoş bir sürpriz oldu ve aldığı haberler onu ilgilendiriyordu ama Madge ona tam olarak inanmadı ve tetikte olmaya devam etti. Hugh fantezilere düşkündü ve her şeyi icat edebilirdi ama önemli olan onun gelmiş olmasıydı. Madge, Hugh'a karşı çok sıcak bir şeyler hissetmeye başladı ve onun gitmesine izin vermeyeceğine çoktan karar vermişti.

Ama dışarıdan, sessizce onu tartıyor, en iyi nasıl davranacağını merak ediyordu; Hugh, Madge'e her zamanki gibi aptal ama çok hoş göründü. İki yıldır birbirlerini görmemişlerdi.

Sonunda Hugh doğru yaklaşımı keşfetti: Madge'yi alışverişe götürdü ve gördükleri her şeyi almaya başladılar ... çiçekler, şapkalar, ipek çoraplar, elmaslar, inciler, çikolatalar. Madge bir süre direndi ama sonunda yüreği teslim oldu ve teyzesi, teyzenin çocukları ve hizmetkarlar için hediyeler seçmeye başladı. Bu nihayet buzu eritti. Öğle yemeği yediler, deniz kıyısında gezintiye çıktılar ve sonra kendilerini dükkanlarda buldular. Akşama kadar Hugh kalacak yeri olmadığını hatırladı ve en lüks oteldeki en büyük ve en pahalı süiti ayırtmak için telefon etti - deniz manzaralı sekiz oda, XV. Louis yatak odası, Gotik kilisesi gibi bir yemek odası. ayrı bir kış bahçesi, Roma tarzında mermer banyolar ve denize bakan balkonlar.

O gece ikinci bir balayıydı. Hugh, Madge'in teyzesine döndüğünü duymadı. Teyze böyle bir kaçırma olayına biraz şaşırdı ama Madge kaldı.

Uzun bir süre balkonda oturdular, okyanusa baktılar, yıldızların görünmeye başlamasını izlediler.

Madge, "İki gün önce seni rüyamda gördüm," dedi. "O zaman neredeydin?"

"Trende," dedi Hugh, "Chicago yakınlarında bir yerde."

"Beni düşünüyor muydun?"

"Başka ne düşünebilirdim ki?"

"Ayıp Hugh, neden bu kadar seyrek yazdın? Hayır, kabahat bende! Kaçıp seni bırakmamalıydım. Ama yapamadım, Hugh sevgilim, affet beni, orada kalamadım. Hatırladıkça dairemiz ve sen, her zaman meşgul, kasvetli, hoşnutsuz ve kendini zehirlediğin o içkinin korkunç kokusu, ne yapardım bilmiyorum ama biliyorum ki her şeyi yeniden yapsaydım, Yine de kaçardım. Haklı olduğumu da biliyorum. Her şey boşa gitmiş olsaydı, buraya gelirdin ve birlikte çalışmaya başlayabilirdik. Ah, Hugh, çiçek tarlasında ne kadar iyi olduğunu hayal bile edemezsin. hala görünmüyorum

Henüz milyonlarınıza inanın: belki onlarsız gelseydiniz daha iyi olurdu. Sen bir şekilde farklısın."

Daha sonra içeri girdiler ve dairelerine baktılar; bundan biraz utandılar; çok fazla ipek, bronz, mermer, çok fazla halı ve çiçek vardı.

Şimdiye kadar ikisi de daha fazla ayrı zaman geçiremeyeceklerini hissetmeye başlamışlardı. Madge, Hugh'a karşı suçlu hissetti ve Hugh, Madge'ye karşı suçlu hissetti. Ve her şey bir rüyadaki gibi oldu. Aniden dünyadaki her şeyden ve her şeyden bahsetmeye başladılar ve tahmin edebileceğiniz gibi konuşmalarının arasına bol bol öpücükler serpiştirildi.

Hugh, Madge'i soydu, omuzlarını, ellerini, ayaklarını, saçlarını öptü. Son iki yıldır öldüğünü ve ancak şimdi yaşamaya başladığını hissetti.

"Hugh, beni affetmelisin," dedi Madge. "Güneşsiz, çiçeksiz ve çocuksuz yaşayamam. New York'ta geçirdiğim son yıllar hapishanede olmak gibiydi. Venedik'ten ya da zengin olduğumuzda gideceğimiz büyük bir yerden bahsettiğinde, ne kadar korkunç olduğunu anlamadın. Beni duygulandırdın. Pencereden atlardım - dinlemektense ne olursa olsun!

"Hugh, bana söz vermelisin," dedi Madge yarım saat sonra.

"Her şey, canım."

"Görüyorsun, sana inanıyorum, ama her şey farklı olsaydı -ne para, ne icat, ne de zenginlik- bana söz ver, icat etmekten vazgeçeceksin ve yeterince para biriktirene kadar benimle bir çiçek çiftliğinde çalışacaksın. kendimize bir çiftlik alalım zaten hepsini düşünmüştüm önce araziyi kiraya veririz sonra evi yaparız... tamam mı yapılınca taşınırız artık gülcülükte iyiyim "Kaç çeşit gül olduğunu ve ne kadar hayat dolu olduklarını hayal bile edemezsin, neredeyse çocuklar gibi. Bütün bunlar, Hugh, beş parasız olsaydın. Hugh, bana söz verir misin?"

"Tabii ki yaparım sevgilim."

Ve benzeri ve benzeri. Bu tatlı çiftin hakkında söylediği her şeyi anlatmak çok dokunaklı bir şekilde yapılabilse de, düğün gecesinin tanımını atlıyorum.

sahip olacakları çocuklar. Madge, önce bir erkek ve bir kız, sonra iki erkek ve sonra iki kız olmak üzere altı çocuğu olmasını istedi.

"Bir tane daha," dedi Hugh.

"Pekala, küçücük bir tane," dedi Madge.

Genel olarak eğleniyorlardı ve bu beni kızdırdı. Biliyorsun, böyle ruh halleri umurumda değil. Bütün bu kendinden geçmeler, zevkler, hayaller, umutlar bende deniz ­hastalığına benzer bir durum yaratıyor. Ama yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Yine de, kalbimin derinliklerinde, sonunda o kadar da mükemmel olmayabileceğini hesapladım.

Ertesi gün, Hugh yan balkona çıktığında, gazete satıcılarının çığlıkları ona ulaştı.

"İkinci baskı! İkinci baskıyı alın; San Diego'da korkunç soygun! Yirmi ölü ve yaralı!"

Kırmızı fraklı ve beyaz tozluklu bir zenci uşak, gümüş bir tepsi içinde gazeteleri getirdiğinde, Hugh manşetleri bir bakışta okudu: sayfanın tüm genişliği boyunca basılmışlardı.

"SAN DIEGO'DA SOYGUN. TREN PUSUSU. KORKUNÇ OLAY, VAHŞİ BATI'NIN DÖNÜŞÜ. YİRMİ ÖLÜ VE YARALI. ÖLÜLER ARASINDAN ÜÇ YENİ EVLİ ÇİFT. İKİ HAYDUT TUTUKLANDI."

Olanlar gerçekten de insanı Vahşi Batı günlerine götürdü. Siyah maskeli iki adam bir tüneli havaya uçurmuş ve dağlara giden baharın erken saatlerinde turistlerle dolu bir treni durdurmuştu. Birkaç el ateş ederek sürücüyü ve itfaiyeciyi bitirdiler ve ardından "Eller yukarı!" yolcuları vagonlardan çıkarmaya başladılar. Birisi ateş etti. Adamlar kalabalığa ateş etmeye başladı. Yirmi kişi düştü. Üç çiftin yanı sıra sekiz erkek ve altı kadın vurularak yaralanmıştı. Haydutlar ­, yaklaşık kırk bin dolar para ve değerli eşya ele geçirerek ortaya çıktı. Ancak, stop press'in bildirdiği gibi, çoktan yakalanmışlardı.

Gazeteler, korkunç ölü sayısını katillerin korkunç silahlarıyla açıkladı: Her bir adamın, rapora göre silahlarda son sözü temsil eden otomatik tipte iki tabancası vardı.

"Eh, lanetlendim," dedi Hugh. Ama nedense kendini rahatsız hissetti. Ve Madge onlara rastlamasın diye gazeteleri attı.

"DAĞLARDA LİNÇ HUKUKU! SUÇLAR VATANDAŞLAR TARAFINDAN İNFAZ EDİLİYOR !" akşam gazetelerini büyük harflerle bastı.

Görünüşe göre bir grup kukuletalı atlı, şerif ve astlarından iki tren soyguncusunu yakalamış, üzerlerine gazyağı dökmüş ve diri diri yakmıştı.

Hugh, Madge'nin gazetelere ilgi duymamasına çok sevinmişti.

Günü kendilerinin tarif ettiği gibi periler diyarında geçirdiler.

Beyaz güllerin günüydü.

Madge kendini milyoner gibi hissetmeye başladı ve beyaz güllerden başka çiçek istemediğini açıkladı.

Beyaz güllerin günü bir hafta oldu. Hugh, pırıl pırıl okyanusu ve uzaktaki masmavi dağlarıyla bol güneşle yıkanan Los Angeles'tan ayrılmayı hiç istemiyordu.

Yıllar sonra ikinci balayının bu başlangıcını hatırlayacaklardı. Ancak beşinci gün Jones, gerçek bir özel telgraf yağmuru ile Hugh'u New York'a geri çağırdı. Muazzam sayıda yeni sipariş almışlardı, ancak yeni mali politikalara karar vermeleri gerekiyordu. Avrupa'ya bir gezi gerekliydi.

Hugh, trans-Amerika ekspresinde bir koç tuttu. Madge tüm bu savurganlıktan hâlâ rahatsızdı, ama masrafı gözetmeksizin para harcamanın zevkini hissetmeye başlamıştı ve tren hareket ettiğinde Hugh'a sarıldı ve "Hugh, sevgilim, bir daha yapmayacağını söyle" dedi. beni bir daha bırak."

"Tabii ki yapmayacağım. Asla tatlım," diye yanıtladı Hugh.

Muzaffer hissetti ve en büyük ödülünün Madge olduğuna inandı. Sizler inanılmaz derecede aptalsınız!

Hugh, Belçikalı üreticilerle işleri çok hızlı ve karlı bir şekilde ayarladı. Sonra Paris'e gittiler ve burada Hugh'nun eski hayalleri gerçek oldu. Paris operasında akşamlar, Cafe Anglais'te öğle yemekleri, Hugh'nun resim satın alabileceği sergiler, at satın alabileceği yarış toplantıları vardı. Ama tüm bunlar gerçeğe çevrildi, daha çok benziyordu

sıradan bir hayattı ve uzaktan periler diyarına daha az benziyordu.

Hugh ve Madge, Paris'in oldukça kirli ve çok küçük olduğunu düşündüler. Her biri, izlenimlerini diğerinden saklamaya çalışarak sessiz kaldı, ancak Madge, dönüş yolculuğunda istemeden ağzından kaçırdı ve ikisi de kahkahalara boğuldu. Hugh, ancak çok sonraları Paris'e gerçek değerinde değer vermeye başladı.

Hugh Avrupa'dan döndüğünde, işin daha fazla genişlemeye ihtiyacı olduğu ortaya çıktı. Siparişler akmaya devam etti. Önümüzdeki üç ve dört yıl için talepler Japonya, Yunanistan ve Güney Afrika'dan geldi.

İşin bölünmesi gerekiyordu. Jones fabrikayı devraldı ve finansal dehayla Hugh, işin yönetim tarafını devraldı. Artan talebi karşılamak için şirketin engellenmeden büyüyebilmesi için konuların düzenlenmesi gerekli hale geldi. Hugh insanları buldu. Daha doğrusu onu buldular ve birlikte anonim şirketi genişletmeyi başardılar, ona büyük sermaye çektiler ve bir dizi fabrika satın aldılar, böylece talebi karşılamayı umdukları yeterli miktarlarda tabanca üretimini sağladılar. Bu noktada, işletmenin adı Genel Otomatik Silah Şirketi olarak değiştirildi. Belçika fabrikalarında Avrupa için üretim çalışmaları çoktan başlamıştı.

Ancak Mimi Lacertier ile yaşanan olay tüm hesapları alt üst etti ve tabanca talebinde öyle bir artış yarattı ki, Hugh ve Jones kendilerini yeniden duruma zar zor hakim buldular.

Mimi Lacertier bölümü, Marion Gray'in trajik ölümünden yaklaşık bir yıl sonra ve bir kez daha Paris'te gerçekleşti.

Mimi Lacertier, Parisli bir ünlü olarak ikinci sezonundaydı. Elbette Marion Gray ile karşılaştırılamazdı. Yine de Paris'te onun adını bilmeyen tek bir kişi yoktu.

Mimi, Montmartre'lı bir müzikhol şarkıcısıydı ve ünlü bir romancının ona bir edebiyat kabaresinde giymesi için tasarladığı kostümü sayesinde ün kazanmıştı. Kostüm basit ve orijinaldi; siyah bir maske, siyah bir korse, siyah çoraplar ve hepsi bu. Mimi, solgun vücudu ve altın rengi saçları olan uzun bir sarışındı.

Bu kostümle sahneye ilk çıkışı bir sansasyon yarattı. Halk çılgınca coştu, kükredi ve onun adını haykırarak damgalandı; eve gitmeyi reddettiler ve sonunda polis müdahale etmek zorunda kaldı. Gece, Mimi'nin tutuklanmasıyla sona erdi. Bir duruşma vardı. Mimi, kamu ahlakını ihlal etmekten para cezasına çarptırıldı ve bir hafta hapis cezasına çarptırıldı. Bu adaletsizliği protesto etmek için bir grup öğrenci ve sanatçı, Mimi Lacertier'in portrelerini taşıyarak ana cadde boyunca yürüdüler.

Mimi serbest bırakılır bırakılmaz aynı kostümle sadece maskesiz görünmeye başladı. Ve korse oldukça azaldı. Zamanla Paris'te Mimi'nin "Mon corset" şarkısını bilmeyen tek bir çocuk kalmamıştı. Ve elbette Mimi, tüm eşcinsel Paris'teki en şık ve pahalı kadın oldu.

Her şey mükemmel gitti; Mimi, finansal ve politik alanlarda harika bir geleceğe sahip olabilirdi. Bununla birlikte, bohem dünyasına çekildi. Kalbinde, her zaman aşık olan ve olmayan eski tip bir grisette idi. çılgınca kıskanç ve sahiplenici. En son sevgilisi, son derece ipeksi bir bıyığı ve çok kararsız bir kalbi olan, yükselen genç bir ressam olan Max'ti. Onun için Mimi diğer tüm erkekleri bir kenara attı. Sanatçı, iki haftanın sonunda, Susanne Ivry lehine onu bıraktı.

Mimi ağladı ve bir manastıra gireceğine yemin etti; bunun yerine, o gece, özellikle üzgün hissederek, boğazında kadife bir kurdeleden başka bir şey olmadan sahneye çıktı. Sonra eve gitti. Sabah olmuştu.

Kötü uyudu ve solgun bir yüz ve migrenle uyandı. Sanki duyabiliyormuş gibi vücudundaki her sinirin farkında gibiydi. Hatırladığı ilk şey, vefasız sevgilisiydi. Çığlık atmak ve ağlamak istiyordu. Tanrım, Susanne Ivry'nin bir koç tarafından ezilmesi veya çiçek hastalığına yakalanması için neler vermezdi! Ama onun için ne olacaktı? İki hafta içinde yeni birine sahip olacaktı. Onun kendisine geri dönmesini sağlamak için gerçekten yapabileceği hiçbir şey yok muydu? Ona acı çektirmek, onu gururla reddedebilmesi için aşkı için yalvarmasını sağlamak için mi? Ancak Mimi, uzun süre direnemeyeceğini hissetti. En kötüsü de buydu: erkekler yalnızca kendilerine acı çektiren kadınlara değer verir,

ve Mimi aşıkken bunu asla başaramazdı. Ama ne yapacaktı? Mimi, ressamı ve Susanne Ivry'yi, sanki her şey yolundaymış gibi rahat bırakamayacağını hissetti. Hayır, bu olamaz!

Giyinmesi uzun zaman aldı, düşünceleri meşguldü. Hazily, bir sahne hayal etti; sonra perde aralandı ve izlemesi gereken yolu gördü. Evden çıkarken Amerikan tabancasını manşonuna soktu. Çok ağırdı. Son dakikada Mimi tereddüt etti; almalı mı almamalı mı? Aklındaki şeyi yapabileceğinden hiç emin değildi. Ama sonunda yaptı. . . ne olur ne olmaz Susanne ve Max'i korkutmak isterdi.

Çarşıda hareket zordu. Sarah Bernhardt ve diğer ünlüler hizmet veriyordu ama buna rağmen Mimi yaklaştığında kalabalık ayrıldı ve tüm gözler onu takip etti. Konuşmalarında kendisini yeren milletvekilini tanıdı ve hızlı bakışında şüpheli bir merak fark etti. Mimi eğlenmişti. Etrafındakiler fısıldıyordu. Sadece kendi adını duydu. Tüm düşmanlığı dağılmış gibiydi.

Ama birdenbire, hiç de hayal ettiği gibi olmayan Mimi, Max ve Susanne'ı gördü. Onu kabul bile etmediler. Susanne gelişigüzel bir şekilde önüne baktı, Max'in eline dokundu ve sanki hoşuna giden bir şey varmış gibi onun dikkatini sağdaki ekrana çekti. Max rahat ve umursamaz bir şekilde Mimi'ye baktı, sonra sevecen bir gülümsemeyle Susanne'a döndü.

Onları ayıran kalabalık geçmişti ve öfkeden alev alev yanan Mimi kendini çiftle yüz yüze buldu. Yine de onun varlığını görmezden geldiler. Susanne onu oldukça gelişigüzel bir şekilde inceledi ve Max dalgın dalgın başının üzerinden baktı. Bu Mimi için dayanılmazdı. Sinirleri titremeye başladı, başı dönüyordu. Geri çekildi ve bir Montmartre lakabını haykırdı. Susanne'ın öfkeden kızardığını ve Max'in solgunlaştığını gördü. Tüm gözlerin merkezi onlardı. Ama artık engel yoktu, her şeyi planladığı gibi yapacaktı. Amerikan tabancasını muzaffer bir şekilde manşonundan çıkardı ve önce Max'e, sonra Susanne'a doğrulttu. Tam hayal ettiği gibi, her şey sustu.

Ama sonra korkunç bir şey oldu, Mimi'nin ne beklediği ne de istediği bir şey.

Çocuğun utanç verici bir özelliği vardı: soru sorulmadan önce konuşmaya meyilliydi.

Tabanca aniden Mimi'nin elinde fırladı, sarı bir kıvılcım parladı ve korkunç bir patlama oldu. Ölümcül bir korku onu sardı. Ne olmuştu? Ateş etmeye niyeti yoktu. Korkunç şeyin yüklenip yüklenmediğini bile bilmiyordu. Kalbi göğsünde çılgınca atıyordu;

başı dönüyordu. Mimi her şeyin yanlış olduğunu, bunu istemediğini haykırmak istedi ama konuşamadı.

Uzun boylu, siyah sakallı bir beyefendi sopasını kaldırdı ve ona doğru koştu. Mimi içgüdüsel olarak tabancayı kaldırdı. Tabanca sarsıldı, sarı kıvılcım yeniden parladı ve korkunç bir gümbürtü patladı. Mimi her şeyden kaçmayı özlüyordu ama bacakları ona itaat etmiyordu. Uzun boylu, sakallı beyefendi elleri ve dizleri üzerinde sürünüyordu. Uzaklarda bir yerlerde kalabalık çığlıklar atıyordu. Sahne Mimi'nin gözlerinin önünde döndü ve kalabalığın çığlıkları yaklaşıp tizleşirken, kalabalığın bir an sonra üzerine atılıp yaptığı şey yüzünden onu paramparça edeceğinden korktu. Mimi çığlık attı, gözlerini kapattı, tabancayı kaldırdı. Yine korkunç bir gümbürtü, bir çığlık, bir gümbürtü daha, bir daha ve bir daha! Sonra artık yok. Mimi çocuğu düşürdü ve yanına çöktü.

Modaya uygun bir yardım pazarında birisi kalabalığa nikel kovanlı mermiler atmaya başladığında neler olduğunu hayal edebilirsiniz. İlk silah sesi duyulduğunda "Anarşistler!" ve herkes kapılara koştu. On dakika boyunca kargaşa hüküm sürdü.

Bu görülmeye değer bir manzaraydı, size söyleyebilirim. Çoğu kadın olmak üzere yaklaşık kırk kişi ezilerek öldü ve iki katı kadar kişi de yaralandı. (Ve bu tür yaralanmalar!) O zarif kadınların yüzleri bozulmuş, dişleri yerinden oynamış, çene kemikleri yerinden oynamış, saçları dağılmış. Gerçekten bir manzara! Ve bu bir sosyete olayıydı!

Gardiyanlar sonunda Mimi'ye ulaştıklarında, onu ağzı açık ve gözleri parlamış halde yerde buldular.

Çok geçmeden kalp kırıklığından öldü. Susanne olay yerinde öldürüldü, üç kişi daha öldü ve çok sayıda kişi yaralandı.

"DANTE'NİN HAYIR PAZARINDAKİ CEHENNEMİNDEN SAHNELER!" Gazeteler yazdı . " Yüzden fazla kurban ! vahşi CANAVAR KÜLTÜRLÜ İNSANLARDA UYANDI! "

Bundan sonra, Paris'te cebinde göze çarpmayan ve zor zamanlarda yanılmaz olan yassı siyah tabancayı almak için acele etmeyen tek bir düzgün apaçi, kendine saygısı olan tek bir kasa kırıcı, hiçbir saygın anarşist kalmadı. Çocuğun avantajları barizdi ve tek kusuru, bazen kendisine sorulmadan birkaç saniye önce konuşmasıydı. Benim bakış açıma göre, bu bir erdemdi, çünkü daha hareketli bir konuşma için yapılmıştı.

Paris, Avrupa'nın diğer başkentlerine öncülük etti. Eyaletler, başkentlerin gerisinde kalmak istemedi. Küçük ülkeler büyüklere yetişmek için acele ettiler. Doğuda, güneyde, batıda ve kuzeyde çocuk eşit talep görüyordu.

Kendi hayatından bıkmış insanlar; kendilerine en yakın ve en sevdikleri kişiler tarafından engellendiğini hisseden insanlar; Hayatları en yakınları tarafından tehdit edilen insanlar - hepsi çocuğu aldı. Hayat oyununda bir şekilde evrensel bir koz haline geldi. Bununla birlikte, kazanmak ya da (eğer istenirse) kaybetmek yeterince kolay görünüyordu.

Depresyon, umutsuzluk, keder, nefret, kıskançlık, kıskançlık, açgözlülük, korkaklık, öfke, zulüm, sadakatsizlik, ihanet ve bunlara bağlı onlarca duygu, çocuğun yardımıyla en iyi ve eksiksiz ifadesine kavuşmuştur. Çocuk, hayatın her zamanki dar ve bayağı kanallarından taşmaya başladığı yerdeydi. Az ya da çok göze çarpan bir suçla ilgili her rapor - suikast, cinayetle birlikte soygun, sansasyonel intiharlar - her zaman çocuğun adından söz edilirdi. Eski revolverle ciddi bir şeye girişmek -yay ve ok kullanmak gibi- hemen hemen uygunsuz görülüyordu.

Dünya, Hugh'nun icadına olabilecek en büyük ilgiyi gösterdi. General Automatic Weapon Company tarafından üretilen tabancaların dağılımının İncil'den çok daha fazla olduğunu söylemek abartı olmaz. Ama bu sadece başlangıçtı.

Mimi Lacertier'in trajik olayının olduğu sıralarda, Madge'nin ilk çocuğu dünyaya geldi.

Size daha önce de söylediğim gibi, Hugh ve Madge'nin hayatında çocuk sahibi olmama kararı çok özel bir rol oynamıştı. Ancak Hugh'nun icadının başarısı onların tekrar bir araya gelmelerini ve birbirlerine olan aşklarını tazelemelerini mümkün kıldığında, hızla fikirlerini değiştirdiler. Artık çocuk sahibi olabileceklerinin farkına varmak, birbirlerine olan aşklarını değiştirdi ve daha önce bilmedikleri bir büyü keşfettiler.

Madge'nin anne olacağı kesinleştiğinde, Hugh onun ulaşılmaz bir krallık düzeyine yükseldiğini hissetti. Onu ilk kez görüyor gibiydi, o kadar gizemli, ketum ve soğukkanlı bir şekilde bağımsız hale gelmişti ki.

İlk doğanlarının gelişi için uygun ortamı yaratma dürtüsünü hissetti.

Ancak burada Hugh erken bir aksilik yaşadı. Gelirindeki büyümeyi asla yakalayamadı. Çok geçmeden kendisi için kurmaya başladığı her şey, artan gelirinin mümkün kıldığı vizyonlarla karşılaştırıldığında küçük ve zayıf görünüyordu. Hugh'nun fabrikanın yanında kendi yaptığı ev, içinde sadece altı ay kaldıktan sonra sefil ve bayağı görünüyordu. New York'ta yapımına başladığı bir başka evi yarım bırakarak, mahvolmuş bir milyonerden fahiş bir fiyata satın aldığı uçsuz bucaksız bir arazinin ortasında yeni bir ev inşa eder.

Madge ilk çocuğunu doğurduğunda bu ev henüz hazır değildi. Böylece, doğumun şerefine, Hugh geçmiş tüm planları ve projeleri iptal etti ve kazanan tasarım için büyük bir ödül olan bir konak için bir yarışma duyurdu.

Madge, yeni hayatlarının ihtişamını beğendi. Sadece Hugh'nun onunla daha fazla zaman geçirebilmesini diledi. Çok meşguldü, sonsuza kadar yeni finansal projelere dalmıştı ya da Paris'e ya da Rio de Janeiro'ya ya da başka bir yere seyahat ediyordu. Madge bu sıralarda onu nadiren görürdü. Hugh, yeni statüsünün geçmişteki hayallerine çok az benzediğini fark etti.

Boş zamanlarında doğanın ve sanatın harikalarının tadını çıkarmak için İtalya'yı ziyaret etme hayalleri; Doğu'da, Kudüs'e ve Kahire'ye sakin telaşsız yolculuklar - bunlar artık muhtemelen daha da azdı.

Hugh'nun ressam olarak çalıştığı zamandan daha mümkün. Ama Hugh umut etmekten vazgeçmedi. Şimdi önemli olan şey, aile yaşamının ve Madge ile olan ilişkisinin son derece tatmin edici olmasıydı, tüm varlığına onun ışıltısı nüfuz etmiş gibiydi. İlk çocuğunun doğumundan itibaren, Madge gerçekten de çevresinde hissedilen içsel bir ışığa sahipmiş gibi görünüyordu.

Bir veya iki yıl daha böyle geçti. İtalyan bir mimarın tasarladığı konak neredeyse hazırdı. Madge ikinci çocuğunu bekliyordu ve General Otomatik Silah Şirketi o kadar başarılı olmuştu ki, artık gazetelerde Vanderbilt, Astor ve Rockefeller'ın yanında Hugh'nun adı da yer alıyordu.

Hugh birkaç akraba edindiğini fark etti. Hatta bir tanesi soyağacı hakkında bir kitap bile yazmıştı. Kitabı gözden geçiren gazeteler, Hugh'un beyaz adamın kültürünün bayrağını taşıyan öncülerin soyundan gelen biri olarak Birleşik Devletler'in gerçek aristokrasisini temsil ettiğini vb. yazmıştı. Büyük resimli aylık gazetelerden biri, Hugh'nun atalarından birinin, Güney Karolina Valisi olan kişinin ayrıntılı bir biyografisini içeriyordu; metnin arasına çok sayıda eski gravür çizimi ve fotoğrafı serpiştirilmişti. Tanınmış bir İngiliz tarihçi, Hugh'a, soyunun Kral Arthur'dan geldiğine dair tartışılmaz kanıtlar bulduğunu ve daha fazla araştırma ve bulgularının basılması için yalnızca yüz bin pound istediğini yazmıştı.

Büyük savaşlar çağı başlamıştı.

Eskiden birkaç on yıllık aralıklarla meydana gelen savaşlar artık kesintisiz olarak birbirini izliyordu. Ve tüm bu savaşlar, katliamlar, devrimler, katliamlar, şirketin ürettiği mal için devasa siparişlerin öncesinde ve beraberinde geldi.

Bütün bunlar beni çok mutlu etti. Bildiğiniz gibi insanları severim ve onlara en iyi dileklerimi sunarım ve siyaset sahnesinin böylesine canlanması, kültürün alışılmadık derecede hızlı bir şekilde büyüdüğünü gösteriyordu. Savaşın, medeniyetin ve ilerlemenin en yüksek ifadesi olduğu uzun zamandır bilinmektedir. Savaş olmasaydı insanlara ne olurdu? Vahşet, barbarlık ve

evrimin tamamen yokluğu. Yine de bana her zaman, insanın politik ve ahlaki gelişiminde savaşların önemi hiçbir zaman yeterince takdir edilmemiş gibi gelmiştir. Son zamanlarda insanlar sonsuz barış hakkında çok fazla konuşuyor.

Barış rüyaları en medeni milletleri bile kansız yapar ve genellikle ülkenin kötü durumda olduğuna işaret eder. Genel olarak, yalnızca yorgun, bitkin ve ruhen yoksun olanlar, sonsuz barış hayallerine kapılır. Savaş, dünyanın yaratıcı ilkesidir. Savaş olmadan, sağlıksız gelişmeler ortaya çıkmaya başlar - mistisizm, erotik, sanatta çöküş ve sağlıklı ve güçlü olanın genel bir düşüşü. Uzun barış dönemleri her zaman yozlaşmaya yol açar.

"Böyle konuşmama mı şaşırdın? Benim kesin inancım," dedi Şeytan kuyruğunu sallayarak, "savaş ahlaki bir gerekliliktir. İdealizm savaşı gerektirir. Sadece materyalizm buna engel olur, çünkü savaş öğretir, vaazlarla değil , ama pratikte, bu dünyanın tüm nimetleri ne kadar geçici, dünyevi ve geçici her şey ne kadar istikrarsız."

Ve buna göre, sürekli savaşın başlangıcını memnuniyetle karşılamaktan fazlasını yapamadım.

Şirketin gelecekteki refahı garantilenmiş görünüyordu.

Tabancalara ek olarak, fabrikalar bir süredir otomatik tüfekler de üretiyordu. Ancak şu ana kadar talep sadece Güney Amerika'dan geldi.

"Sözlerimi unutma," derdi Jones, "on ya da on beş yıl içinde tüm Avrupa otomatik tüfeklerle yeniden silahlanacak. Şu anda kimse birinci olmaya cesaret edemiyor."

Hugh, "Evet, belki de haklısın," derdi, "Ama bu doğru olsun ya da olmasın, işimizi büyük ölçüde genişletmeyi düşünmeliyiz."

"Bu kesin," diye cevap verirdi Jones. "Ara vermeden inşa etmeliyiz. Küçük bir topçu tümeni istiyorum. Biliyorsunuz, dipçiklerde olağanüstü hızlı ateş eden üç inçlik bir projemiz var."

"Bu doğru," dedi Hugh. "Ama yeni tür barut ve patlayıcılarla yapılan deneylerin sonuçlarını beklemeliyiz. Bu projede on kişi var. Patlayıcılarla yapılan deneylerin özellikle gözleri etkilediğini düşünüyorum.

ilginç. Tavşanlar ve köpekler güzelce kör oldular ve şimdi atlar üzerinde deneylere başladık."

"Tamam," dedi Jones. "Bekleyeceğiz ama yine de uzun süre ertelememeliyiz."

Şimdiye kadar fabrikalar bütün bir kasabayı işgal etti ve destekledi. Hugh ve Jones, bu kasabanın planlamasına ve organizasyonuna büyük önem verdiler ve işçilerinin Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en düşük ölüm oranına sahip olmasından son derece gurur duyuyorlardı.

İşçilerin evleri bahçelerin arasındaydı; okulları, kiliseleri ve evleri tarlalar ve korular çevreliyordu. Belirli bir süre hizmet etmiş olan tüm işçiler emekli maaşı aldı ve bir deney olarak altı saatlik bir çalışma günü tanıtıldı.

Hem Hugh hem de Madge, zamanlarının çoğunu fabrika konutlarının ihtiyaçlarına ayırdılar. Madge her zaman, hayatındaki en büyük zevkin tüm bu insanları olabildiğince memnun ve mutlu etmek olduğunu söylerdi.

Ancak Hugh, işçilere karşı duyduğu hafife görme duygusunu hiçbir zaman tamamen yenemedi. Onlar için elinden gelen her şeyi yaptı ama onları asla eşiti olarak kabul edemedi. Yalnızca köleleştirilebilecek ve köleleştirilemeyecek olanlara saygı duyuyordu.

Hugh'un en değerli buluşu, Genç Mucitler Teşvik Enstitüsü idi. Şöyle başladı:

Durumundaki değişiklikten yaklaşık beş yıl sonra, Hugh eski bir deftere yazdığı bir adrese rastladı. Hafızasıyla övünürdü ama şimdi ne kadar kafa yorarsa uğraşsın Anthony Seymour'un kim olduğunu hatırlayamıyordu. Sonra birden acınası yaşlı mucitle Central Park'ta yaptığı görüşmeyi hatırladı. Hayatının en çaresiz günlerinden biri olmuştu. Hugh, talihi iyiye gittiği gün bu adamı arayacağına söz verdiğini hatırladı ve unuttuğu için utandı. Ayrıca, son zamanlarda eski durumundaki insanlar için bir şeyler yapılması gerektiği fikri üzerinde kafa yoruyordu.

Hugh avukatına, adresini beş yıl önce bir tütüncüye vermiş olan mucit Anthony Seymour'u bulması talimatını verdi. Tabii ki ne Seymour ne de dükkan bulunamadı. Tüm sorular boşa çıktı. Hugh öyleydi

Sonunda Anthony Seymour'dan bir iz bile bulunamayınca çok hayal kırıklığına uğradı.

Bu, Hugh'nun bir yıl sonra açtığı enstitüsünü kurmak için ihtiyaç duyduğu teşvikti. Hugh, bu fikre meraklı birkaç genç asistan buldu, ellerine büyük fonlar verdi ve yeni enstitü çalışmaya başladı.

Hugh'un fikri, ortalamanın üzerinde yeteneklere sahip insanlara hayatta hak ettikleri statüyü kazanmaları için yardım etmekti.

Hugh asistanlarına, "Toplumumuzdaki korkunç kusur," dedi, "her şeyin en küçük ortak paydaya göre ayarlanmış olmasıdır. Okullar, kurumlar, siyasi partiler, hepsinin aklında daha düşük insan tipi vardır. Teorik olarak, onlar orta düzey, ama pratikte alt düzeye hizmet ediyorlar. Sosyalizm de bu düzeyi hedefliyor. En yükseği hedeflemeliyiz. 'Mucit' kelimesini asla dar anlamıyla düşünmeyin: kendine ait bir fikri olan herhangi bir kişi bir mucit."

Hugh'nun fikri hemen meyve vermedi. Enstitü tarafından keşfedilen ilk dahiler koleksiyonunun, esas olarak ya şarlatanlar ya da psikopatlar olduğu kanıtlandı. Ancak bir süre sonra gerçek değeri olan insanlar ortaya çıkmaya başladı ve zaman zaman aralarında gerçek bir orijinal ortaya çıktı ve on yıl içinde Hugh'nun enstitüsünün tüm dünyada tanınmasını sağladı. Hiç şüphesiz insanlık, aksi takdirde tamamen kaybolabilecek birçok değerli keşfin korunmasını Hugh'a borçludur.

Jones'un bahsettiği hızlı ateş eden silah ilkesinin itibarını kazanması gereken, Enstitü mucitlerinden biriydi. Yeni barut türleri ve zehirli gazlar kullanan yeni patlayıcılarla ilgili belirli problemlerle görevlendirilen, aynı kuruluştan bir grup genç kimyagerdi.

General Automatic Weapon Company'nin genişleyen işi, bir dizi çevresel işletmenin kurulması anlamına geliyordu. Şirketin kendi demir ve bakır madenlerini, kömür ocaklarını ve petrol kuyularını işletmesinin daha karlı olduğu kısa sürede anlaşıldı. Daha sonra Şirket, rekabete dayanamayan birkaç komşu hattı da içine alarak binlerce millik demiryolları inşa etmek zorunda kaldı. Sonra Jones (genelde mali tarafla pek ilgilenmeyen) çok karlı bir şirket devraldı.

nakliye şirketi ve General Company kendisini okyanusta giden kırk vapurluk bir filo ile buldu.

Ancak tüm bunların artık Hugh ve Jones'un zamanı üzerinde mutlak bir iddiası yoktu. Daha önce yapmak zorunda oldukları şeylerin çoğu artık onlar için yapılıyordu; ayrıca iş kendi kendine gelişti - sermaye, kâr ve işin çeşitli dalları bağımsız olarak gelişti.

Sonunda Hugh seyahat edebilirdi. Madge ile ya da tek başına Avrupa'yı, Asya'yı, Afrika'yı, Güney Amerika'yı gezdi. Ve sık sık, New York'taki sarayında oturur, gözlerini kapatır ve seyahatlerini zihninde gözden geçirirken, tüm bunların ruhunu nasıl zenginleştirdiğini düşünürdü.

Hugh'nun İtalya'ya yaptığı birkaç seyahatten sonra geliştirdiği sanata olan ilgisi, hayatını yeni anlamlarla doldurdu. Çok sayıda resim satın almaya başladı ve sanat eğitimi almamış biri için tuhaf görünse de, başından beri iyi satın aldı. Birkaç yıl içinde, yeni ekollerin çağdaş sanatçılarının tablolarından oluşan büyüleyici bir koleksiyon oluşturmayı başardı.

Ama kendisinin de söylediği gibi, en derin duyguları, tasarlandıkları ve yaratıldıkları yerde kalan sanat yapıtlarına ayrılmıştı. Bu nedenle, toplanıp Amerika'ya getirilen koleksiyonları garip bir şekilde cansız buldu. İtalya ve İspanya'daki seyahatleri sırasında, ücra bir mezradaki eski bir küçük kiliseye girer ve aniden garip ve açıklanamaz bir neşe hissederdi; ruhunun uzak bir derinliklerinden, karanlık bir arka planda duran bir Madonna'nın yüzüyle veya yüksek kubbenin kasvetli ve sessizliğinde vitraydan içeri giren akşam güneşi huzmesiyle veya donuk ışıkla uyandırılan sesler geliyordu. taş levhalardaki adımların yankısı.

Ve sonra Hugh, etrafını saran her şeyde yaşayan ve hareket eden, eski ustaların resimlerinde, eski kiliselerde, duvarlarda ve kulelerde somutlaşan, ancak her zaman içinden doğdukları kırsal alanla bir olan gizli özlerin farkına vardı; tepedeki bağ, batan güneş, sarı taşlı yol, ufukta sıra sıra tepeler.

Bunlar, Hugh'nun en değerli deneyimleriydi ve ardından sıradan günlük yaşam solmuş, tuhaf ve gerçek dışı görünüyordu.

Hugh'nun bir sonraki tutkusu astronomiydi. Hugh devasa yatıyla Amazon'un ağzına doğru yol alıyordu.

Akşamdı. Madge ve çocuklar aşağıya indi ve Hugh köprüye çıktı. Sıcak ve karanlık tropikal bir geceydi, nemli ve parıldayan yıldızlarla doluydu. Hugh uzun süre gökyüzüne baktı. Ve birden gençliğinde astronomiye ne kadar meraklı olduğunu hatırladı.

"O sırada bırakmak zorunda olduğum her şeyi," dedi kendi kendine. "Ama şimdi... neden şimdi ele almayayım? Yıldızlı gökyüzünden ve insan ruhundan söz eden kimdi?"

Hugh, yıldızların onu nasıl cezbettiğini, yıldızlarla dünya arasındaki inanılmaz uzaklıkların yalnızca tefekkürünün nasıl olup da dünyaya bağlı olan her şeyin azalmasına ve ondan uzaklaşmasına neden olabileceğini düşündü. Onun varlığı uyandı.

O gece geç saatlere kadar köprüden ayrılmadı ve hemen ertesi gün, küresine ve çeşitli yıldız haritalarına ek olarak, kaptanın tesadüfen yanında bulunan tüm astronomi kitaplarını devraldı.

Yolculuğun geri kalanında Hugh yıldızlardan başka bir şey düşünmedi. Ve New York'a döndüğünde, başka biri haline geldiğini hissetti. Yıldızlar onu son birkaç yıldır içinde çürüdüğü iş çölünden uzaklaştırmıştı. Eskinin Hugh'u oldu, imkansızın hayalini kurdu, yükselen hayal gücünü serbest bıraktı.

New York'ta astronomi üzerine bir kütüphane kurmaya ve yaklaşık bir milyon dolara mal olan küçük bir gözlemevi kurmaya başladı. Görev alması için genç bir bilim adamını davet etti ve kendisi de buna o kadar kapıldı ki, bütün günlerini ve gecelerini orada geçirdi. Burada Hugh gerçekten kendini buldu. Buluş yapma yeteneğinin onu son zamanlarda terk etmiş gibi göründüğünü şaşkınlıkla fark etmişti. Ama şimdi iki kat ve üç kat güçle geri döndü. Şimdi yalnızca bilgi uğruna, yaratıcı çalışma için, doğayı fethetmek ve onun en yakın sırlarını ondan zorla almak için çalıştı. Hayali diğer gezegenlerle iletişim kurmaktı;

planları ilerledi.

Hugh, yeni hayatının ilk yılında Madge için seralar inşa etmeye başladı. Zamanla bunlar, sadece güllerin yetiştirildiği, ancak her türden gülün yetiştirildiği camlı bir botanik bahçesi haline geldi. Güller Madge'nin gururu ve sevinciydi.

İlk çocuğu Hugh Jr.'ın doğum gününde, ­New York basınının düzenli olarak haber yaptığı gül galerisinde her zaman bir çay partisi verirdi.

Madge'nin hayırsever eğilimleri de vardı ve körler için bir bahçe şehri inşa ediyordu.

Hugh ve ailesi, Ağustos ayını düzenli olarak New York'tan pek de uzak olmayan bir dağ sığınağında geçirdiler. Bahsettiğim dönemde en büyük oğlu matematik ve astronomi okuduğu Paris'ten yeni dönmüştü, ikisi de resme büyük ilgi duyan iki kızı Japonya'dan dönmüştü; ve olağanüstü bir müzik yeteneğine sahip olan en küçük oğlu şiddetli gripten iyileşiyordu.

Hugh, çocukları ile son derece gurur duyuyordu. Ama onlara her zaman "Madge'ın çocukları" derdi ve onlar üzerindeki iddiasını kabul ederdi, çünkü onlar, onlar var olmadan çok önce onun düşüncelerinde ve rüyalarında yer almışlardı.

Bütün aile toplandığında, Madge bahçe şehrinin inşasının nasıl ilerlediğini görmek için birkaç günlüğüne gitti. Dönmesine az bir süre kala, kendisinden şöyle bir telgraf geldi: "Nihayet benim için bir icat değilse de bir keşif yapmak mümkün oldu. Dönünce size haber veririm."

İstasyondan eve dönerken Madge "icadı" hakkında konuşmayı reddetti ve akşama kadar beklemesi gerektiğini söyledi.

Akşam yemeğinden sonra derin bir vadiye bakan geniş verandada kahve içtiler, bunun ötesinde köknar ağaçlarıyla kaplı tepeler ve mavi mesafeden sadece görünen iki şelale vardı. Birkaç yıldır Madge burayı Kaliforniya'daki gül tarlalarından bile daha değerli tutmuştu.

"Karanlıkta yaşamak ve güneşi, dağları, yeşili görememek ne kadar korkunç olmalı... bir düşünün çocuklar," dedi Madge. "Daha kötü bir şey düşünemiyorum. İşte bu yüzden son birkaç gündür çok mutluyum. Körler için düşündüğümden daha fazlasını yapabilirim. Sadece onların kaderini hafifletmek istedim ve şimdi tedavi etmemiz mümkün görünüyor. Umutsuz vaka olarak görülen pek çok kişi var. Körleri hipnoz altında telkin yoluyla tedavi eden olağanüstü bir doktor buldum. Gördüklerim bir mucize gibi. Gerçek şifa.

körlerin. On yıl kör olan bir insanın nasıl görmeye başladığını kendim gördüm. Doğuştan kör olanlar bile bazen bu tedaviye yanıt verirler. Bu doktorum, kalıcı olarak kör kabul edilenlerin yaklaşık yüzde onunda tedavi edilemez olmadığını söylüyor. Hipnoz denenmeden körlükten tam olarak söz edilemeyeceğini söylüyor. Ona göre, sıradan doktorlar hastalara kendileri için umut olmadığını söyleyerek çok fazla zarar veriyor. Sonuç olarak, hastalar, esasen kendi kendine telkin yoluyla fiilen kör oluyor. Göz o kadar hassas bir organdır ki her türlü telkinlere karşı hassastır. Görüyorsunuz, hipnoz altında kişi gözlere görmesini emrederek tersine dönmeyi teklif ederse, itaat eder ve sinirin köreldiği yerler dışında görmeye başlar. Ama bu doktora şans verilmiyor. New York'taki göz doktorları, doğuştan kör bir kızı iyileştirdikten sonra göz hastanelerinde deney yapmasını yasakladı. Bir düşünün, korkunç değil mi? Bu göz doktorlarının kendileri tamamen kör! Bu yüzden bahçe şehrimin yakınında bu doktor için bir klinik inşa etmeye karar verdim ve genç doktorların yeni yöntemi öğrenebilecekleri bir enstitü kurdum. Ne kadar iyilik yapılabileceğini ve iyilik yapma fırsatına sahip olmanın ne büyük bir zevk olduğunu bir düşünün!"

"Pekala, biliyorsun," dedi Şeytan, "tüm bunlar o kadar güzeldi ki daha fazla dayanamadım. Sana duygusallığın benim üzerimde dalgalı denizlerin bir insan üzerinde yarattığı etkiyle aynı etkiyi yarattığını söylemiştim. Deniz tutması. Ayrıldım ve ne hakkında konuştuklarını bilmiyorum."

"Ama son tahlilde," dedim, "tüm bunlar ne anlama geliyor - doğru muydu, yanlış mıydı? Hugh'nun mucit olmak için çabalaması gerekli miydi yoksa herkes gibi olduğu yerde kalması daha mı iyi olurdu? anlamamak."

Şeytan öfkeli yeşil bir alevle parladı ve yumruğunu yıkıcı bir darbeyle masaya vurdu.

"Sana moral sormamanı söylemiştim!" kükredi "Ne istersen yap! Beni rahat bırak! Sanki sizinle ilgili ilk şeyi anlamaya başlayabilirmişim gibi!"

Ve geride sadece bir kükürt kokusu bırakarak toprağın altında kayboldu.

Şeytan son zamanlarda çok sinirli biri oldu.

Hayırsever
Şeytan

Hindistan'da seyahat ederken oldu.

Bir sabah kendimi ünlü mağara tapınaklarının olduğu Ellora'da buldum.

Hiç şüphe yok ki burayı okudunuz veya duydunuz.

Dağ silsilesi Daulatabad'dan uzanır ve ölü kasabaların kalıntılarını çevreleyen keskin sırtlar ve derin vadilerle kesilir; at nalı şeklinde ve birkaç mil uzunluğunda dik bir kaya çıkıntısında sona eriyor. Vadiden yukarı doğru uzanan içbükey bir duvar, kocaman kırlangıç yuvalarına benzer deliklerle dolu; bunlar mağara tapınaklarının açıklıkları. Tüm kaya yüzü, dünyanın derinliklerine nüfuz eden tapınaklarla delinmiştir. Burada hepsi farklı eski dinlere ve farklı tanrılara ait olan ve her biri bir öncekinin yerini alan elli sekiz tapınak var.

Büyük karanlık koridorların içinde, meşale ışığının nüfuz etmediği bir yükseklikte, yarasaların hışırtısı duyulabilir. İşte uzun koridorlar, dar geçitler, iç avlular; aşağıdaki ovalara bakan beklenmedik balkonlar ve galeriler; binlerce yıl önce çıplak ayakla cilalanmış kaygan merdivenler; ötesinde gizli mağaraların hissedilebildiği karanlık kuyular; alacakaranlık, tek bir sesle bozulmamış sessizlik. çok kollu ve çok başlı tanrıların kabartmaları ve heykelleri ; ­en önemlisi tanrı Shiva - dans ediyor, öldürüyor ve diğer figürlerle sarsıcı bir kucaklaşma içinde birleşiyor.

Shiva, Hint felsefesinin en idealist ve soyut sistemini tuhaf, acımasız ve güçlü bir şekilde erotik kültüne bağlayan Aşk ve Ölüm tanrısıdır. Shiva, tüm evrenin parlak yansıması olarak etrafında dans ettiği dans eden tanrı. Bin isimden oluşan bu tanrıda tüm çelişkiler gizemli bir şekilde iç içe geçmiştir. Shiva, hayırsever ve

merhametli, talihsizlikten kurtarıcı, ilahi şifacı, bin gözü ve iblisleri yenmek için binlerce oku olan. "İnsan sürüsünün" koruyucusu Shiva, insan ırkını kurtarmak için kendi içtiği insanlığı yok etmeye yönelik bir zehirden boğaz mavisi ile. Shiva, "büyük zaman", yok ettiği her şeyi sürekli yenileyen. Bu anlamda, esirde var olan siyah bir fallus olan bir lingam olarak temsil edilir ve hayatın kaynağı ve şehvet tanrısı olarak tapılır. Aynı şekilde o, çilecilik ve çilecilik tanrısı Shiva'dır, kendisi de "havaya bürünmüş" büyük çilecidir; bilgelik tanrısı, bilgi ve ışık tanrısı. Aynı zamanda mezarlıklarda ve krematoryumlarda yaşayan ve yılanlardan bir taç ve kafataslarından bir kolye takan kötülüğün efendisidir. Shiva aynı anda tüm evren olan tanrı, rahip ve kurbandır. Shiva'nın eşi de kendisi kadar gizemli ve çelişkilidir. Pek çok farklı yüzü vardır ve çeşitli adlarla bilinir: güzellik, aşk ve mutluluk tanrıçası Parvati; Annelerin ve ailenin hamisi Durga ve siyah olan, mezarlıkların metresi, hayaletler arasında dansçı, kötülük, hastalık, cinayet ve aynı zamanda bilgelik ve vahiy tanrıçası Kali.

Kaya yüzünün ilerisinde, insanların dünyadan vazgeçtikleri ve ondan kurtulmak için dua ettikleri Buda tapınakları vardır; iki bin yıldır dev heykelleri susmuş, tefekküre dalmış yerlerdir burası.

Uzun tapınak zincirinin merkezinde geniş Kailas tapınağı veya Gökyüzü Tapınağı bulunur. Kailas, Himalayalarda tanrıların yaşadığı efsanevi bir dağdır - bir Hint Olimposudur. Bu tapınak için kayaya büyük bir oyuk oyulmuştur. Oyma taş oymalarla süslenmiş üç büyük pagoda; taş üstüne atılmaz; hepsi sağlam kayadan oyulmuştur. Doğal boyutlarının birkaç katı olan iki devasa fil heykeli, yine taştan oyulmuş pagodaların yanlarında durmaktadır. Genişleyen ve arkasındaki kayanın derinliklerine doğru uzanan galeriler, yer altı geçitleri ve pürüzlü duvarlarında hâlâ graniti parçalayan aletlerin izlerini taşıyan karanlık, gizemli salonlar; girintilerde korkunç tanrıların heykelleri ve kabartmaları duruyor.

Bir zamanlar tüm bunlar hayat doluydu. hareketli kalabalıklar vardı

dolunay gecelerinde kutsal dansları izlemek ve kurban kesmek için şenliklere akın eden hacılar;

yüzlerce kıvrak dansçı ortalıkta uçuşuyordu, her yerde yasemin kokusu vardı. İç mabette gizemli kültlerin büyü ayinleri yapılırdı. Bazıları, bu ayinlerin izlerinin, Avrupalılardan dikkatlice gizlenmesine rağmen bugün Hindistan'da hala hayatta kaldığını söylüyor. Tüm mağaraların, en derinlerine kadar, bir zamanlar kendilerine ait bir hayatları vardı, bizim anlamaya bile başlayamadığımız bir hayat.

Günümüzde bunların hiçbiri görülmemektedir. Tapınaklar şehri bir çöldür. Brahman rahipleri, dansçıları, gezgin fakirleri, hacıları yoktur; Artık sonsuz fil alayı yok, kimse çiçek getirmiyor, kimse ateş yakmıyor. Aşağıdaki ovalarda göz alabildiğine tek bir köy ya da yaşam belirtisi yok. Sadece iki veya üç mezrada, ağaçların arasına gizlenmiş, rehber olarak hareket eden birkaç bekçi yaşar.

Mağaralar ve tapınaklar bir rüyadaki gibi görünür. Dünyanın hiçbir yerinde bu mağaralarda olduğu kadar gerçeklikle rüya dünyası bu kadar bütünlüklü bir şekilde iç içe geçmez. Onlara giren herkes, bunun gibi karanlık koridorlardan ve dar geçitlerden bir rüyada geçmenin belirsiz hatırasını paylaşıyor; tırmanmaktan, düşmekten korkmaktan, dik ve kaygan basamaklardan çıkmaktan; eğilip düz olmayan duvarları ve zemini hissetmek için elinizi uzatmak; dar eğimli galerilerden geçerek ve çok aşağıda puslu ovanın uzandığı kayanın yamacında ortaya çıkıyor. Belki de bunların hiçbiri olmadı;

belki de olmuştur. Ancak karanlık koridorların ve galerilerin hatırası hala orada.

Yazdı - yağmur mevsimi. Aşağıdaki ovalar kalın yeşil bir halıyla kaplıydı ve her yerde dereler kayaların üzerinden akarak daha aşağılara karışıp uzaktaki mağaralara giden yolu tıkıyordu.

Sabahın erken saatlerinden itibaren tüm günü kamerayla tapınaklarda dolaşarak, mağaralara inerek, kayaların üzerinden tırmanarak, yokuşları tırmanarak ve sürekli tapınaklara dönerek geçirdim. Tüm bunları, sanki burada, tam bu yerde, yapacağımı biliyormuşum ya da bir şekilde hissetmiş gibi, bir tür hevesli, hırslı bir merakla yaptım.

aradığım bir şeyi bulmak Birkaç kez bitki örtüsüyle kaplı ve suyla doymuş düzlüklere indim ve tapınak kentinin en uzak ve ulaşılmaz kısmına ayrı ayrı yaklaşmaya çalıştım. Bana burada, sondan üçüncü ya da dördüncü tapınakta belli bir kısma ya da sembolik bir duvar resmi olduğu söylenmişti ve ben onu bulmaya ve mümkünse fotoğrafını çekmeye kararlıydım. Rehberlerim, fokurdayan, çamurlu derelerde bel hizasına kadar ilerleyerek, yılanların istila ettiği ıslak çimenlerin arasından korkusuzca sıçrayarak ve yoğun çalıların arasından bir patika açarak özenle bir yol aradılar. Ama her seferinde bir engelle karşılaştık: sarp bir kaya yüzeyi veya derin su. Ovadan kısa bir yoldan at nalı çıkıntısının sağ ucuna ulaşmak imkansızdı. Bütün gün neredeyse hiç durmadan yağmur yağmıştı, ara sıra sağanak yağıyordu. Böyle zamanlarda en yakın tapınağa sığınır, bir sigara yakar ve bir Buda heykelinin altında, gözleri yere indirerek, sağanak yağmur tanıdık, düzenli çiselemeye dönüşene kadar beklerdim. Tek kelime İngilizce bilmedikleri için işaret diliyle konuştuğum iki rehberim, mağaralardaki yarasalar ve ara sıra bir çalıdan fırlayan boz tavşan dışında bütün gün tek bir canlı görmedim. yaklaştık

Sonunda uzaktaki tapınaklara aşağıdan ulaşma umudumu yitirdim ve ertesi gün erkenden yokuşun tepesinden dümdüz gitmeye ve onlara yukarıdan ulaşmaya karar verdim.

Akşama doğru yorgun, aç ve ıslak olarak misafirhaneye döndüm.

Bu "dinlenme evi" ya da "dawk bungalov", Hindistan'ın her yerinde bulunabilen türden, Hindistan'ın yarısını kasıp kavuran Müslüman fatihlerin yıkık dökük mezarlarının yakınındaki bir dağın yamacındaki mağaralardan yaklaşık iki mil uzaktaydı. on yedinci yüzyılda.

Zaten karanlıktı. O kadar yorgundum ki yemek yiyemedim ve hemen yattım. Akşam partileri Hindistan'da adet değildir ve alacakaranlığın çökmesiyle birlikte yatmaktan başka yapacak bir şey kalmaz.

Hava kötüleşti. Muson kırıyordu. Aniden esen rüzgar bütün evi salladı ve rüzgar kesildiğinde, yağmurun gök gürlediğini duyabiliyordum.

çatı. Çaresizce bir an önce uyumak ve iyi bir gece uykusu çekmek istedim, böylece erken bir başlangıç yapabilmek için. Yarın, duvarında sembolik kabartma olan o tapınağı bulmam gerekiyordu. Ama uzun bir süre, hayranlık uyandıran tapınakların hatırasıyla büyülenmiş, ağır bir sersemlik içinde, hâlâ orada dolaştığımı, tanrılara baktığımı ve tapınakları birbirine bağlayan yer altı geçitlerini merak ettiğimi hissederek, bir tür ağır uyuşukluk içinde uyanık yattım.

Aynı zamanda kendimi gitgide garip bir heyecana kapılmış buldum. Beklenmedik diğer sesleri de beraberinde getiren aralıksız yağmur ve rüzgar sesinde ürkütücü bir şeyler vardı - demiryolu yirmi milden daha uzakta olmasına rağmen bir trenin tıngırtısı ya da insan sesleri ve taşlara vuran toynak sesleri; sonra ayak sesleri, yürüyen askerlerin ölçülü adımları ve bazen daha yakın, bazen daha uzak gibi görünen ama bir an bile kesilmeyen şarkının vızıltısı.

Yorgunluk sinirlerimi bozmuştu. Bu "dawk bungalovda" tekinsiz ve düşmanca bir şeyin etrafımı sardığını hissetmeye başladım ­. Biri beni izliyordu, biri gizlice küçük eve yaklaşıyordu. Orada tamamen yalnız olduğumu, kapıların yeterince kilitlenmediğini ve bekçilerin büyük bir açıklığın diğer ucundaki kendi kulübelerinde uyuduklarını biliyordum.

Bu huzursuzluk hissi giderek artıyordu ve uykuya dalmama izin vermiyordu. Kendimden, musondan, Hindistan'dan ve etrafımdaki her şeyden rahatsız olmaya başladım. Aynı zamanda, sanki geri dönüşü olmayan bir yere gelmişim gibi, her yönden tehlikelerin belirdiği ve her köşeden bir şeyin tehdit edildiği bir korkuya kapıldım. Kendimi ertesi gün daha fazla gitmemeye ve sabah ilk iş Daulatabad'a geri dönmeye karar verirken buldum. Bu noktada, sanki bilincim solmaya başladı ve sıra sıra görüntüler, resimler ve yüzler gözlerimin önünde dosyalanmaya başladı.

Birdenbire benden bir oda ötedeki verandada bir şey şiddetle çarptı. Bir anda tüm uyku gitmişti. Artık tanıdık olan korku ve düşmanca ve nahoş bir varlığın korkusu beni yenilenmiş bir güçle kavradı. Yataktan fırladım, tabancamı bavulumdan çıkardım, doldurdum ve koydum.

yatağımın yanındaki masanın üzerinde. Bir süreliğine her şey sakinleşiyor gibiydi ve ben uyuyakaldım.

Bir sarsıntıyla uyandım ve dimdik oturdum. Biri kapımı çalıyordu, her zamanki hafif vuruşlarla değil, iki eliyle kapının kulpunu kavrayarak öfkeyle çekip vuruyordu. Uyandığımı belli etmekten korkar gibi yavaşça elimi uzattım ve tabancamı aradım. Onu bulup kapıya doğrultana kadar, son derece sakin ve aklı başında bir ses bana bunun sadece rüzgarın çaldığını söyledi. Yaptıklarımdan biraz utanarak tabancayı yerine koydum ve yatağa döndüm.

Vurma durdu, ama benden iki oda uzakta bir kapı, sanki sesini bana duyurmaktan ümidini keserek verandaya çıkmış ve kapıyı çarparak çarpmış gibi, yüksek sesle kapandı.

"Ziyaretçi evi", ikisi büyük bir verandaya bakan dört odadan oluşuyordu. Bütün odalar kapılarla birbirine bağlıydı. Odamda ikisi bitişik odalara açılan ve ikisi dışarıya açılan dört kapı vardı.

Bir süre sağanak yağmur dışında her şey sessizdi. Sonra yine yüksek bir kapı çarpması duyuldu ve yan odada bir pencere pervazı, sanki bir yumruk tokuşmuş gibi sallandı. Birkaç dakikalık sessizlikten sonra, biri ya da bir şey sinsice yaklaşmış ve kapımın tokmağını tekrar kavramış olmalı, çünkü kapı aniden öfkeyle sarsıldı.

Artık dayanamazdım. Yataktan fırladım, kapıya koştum ve hızla açtım. Ötesi karanlıktı ve solda, bir oda ötede, bir kapı çarptı. Odama döndüm, bir mum yaktım ve kapıları ve pencereleri inceledim. Hepsi kuru havanın sıcaklığından çatlamış ve cıvatalar kırılmış ve işe yaramaz hale gelmişti. Evin içinde mumla yürüdüğüm sürece, her şey sessizdi ve kapılar sıkıca kapanmış gibiydi. Ama döner dönmez uzandım ve ışığı söndürdüm, en uzak odadaki bir kapı çarptı ve pencereler sallandı. Çalan bir kapı bulamadığımı hatırladım ve merak etmeye başladım. Uykumun tamamen geçtiğini ve muhtemelen gecenin geri kalanında bu azabı çekeceğimi anlayınca endişem ve telaşım arttı. Böyle bir günün ardından uyuyamamak çok saçmaydı. Önceki gece uyuyamamıştım çünkü günün ortasında tren değiştirmek zorunda kalmıştım.

gece. Sabah erkenden Daulatabad'a vardım ve benimki gibi bir misafirhanede iki saat uyudum . tonga", fantastik kale ve kasaba kalıntılarının yanından tepeden tepeye çekildi; ve daha sonra öğlenden akşama kadar mağaralar arasında dolaştım.

Ve şimdi bu lanetli kapılar ve bu anlaşılmaz, isimsiz korku uykularımı kaçırdı. Hindistan'da uykusuz kalmak iki kat daha yorucu çünkü ortaya çıkan yorgunluğu üzerinizden atmak diğer yerlere göre daha zor. Bunun bir izi ilgisizlik, kayıtsızlık, sinirlilik ve hiçbir şeye karşı tam bir ilgisizlik şeklinde kalacaktır. Bütün bunları deneyimlerimden biliyordum. Şimdi yarın hiçbir yere gitmek istemeyeceğim ve hiçbir şeyin beni ilgilendiremeyeceği konusunda endişelenmeye başladım; ve bu farkındalık beni daha da rahatsız etti.

Seyahat etmenin tüm sorunları arasında en yıpratıcı olanı uykusuzluktur. Geri kalan her şey katlanılabilir, ancak uyku mümkün olmadığında insan bir parçalanma hissine kapılır ve normal benliği yorgun, kaprisli, sinirli ve kayıtsız bir varlığa dönüşür. En çok bu beni korkuttu.

Ben buna "maddeye daldırma" diyorum. Her şey düzleşir, sıradanlaşır, sıradanlaşır; Hindistan'da çok güçlü bir şekilde duyulan gizemli ve mucizevinin sesi susuyor ve aptalca bir icattan başka bir şey görünmüyor. Her şeyin ve herkesin sadece rahatsız edici yanlarını, gülünç ve nahoş yanlarını fark edersin. Ayna parlaklığını kaybeder ve dünya evrensel olarak gri ve düz görünür.

Bir gün önce mağaralarda beni böylesine güçlü bir şekilde etkileyen korkunç ve beklenmedik görüntülerin yerine yarının vaat ettiği şey buydu.

Tekrar uyumak imkansız gibiydi. Bazen bütün bungalov havalanmak istercesine canlanıyor ve tüm kapılar, pencereler ve panjurlar aynı anda takırdıyordu.

Yavaş yavaş, dehşet ve korku hissi, muhtemelen bitkinlikten daha fazla olmamak üzere solmaya başladı. Elbette, bu takırtı ve gürültünün altında herhangi biri içeri girebilirdi; ama sonunda benim için farketmedi: kim isterse gelsin. Ben sadece uyumak istiyorum.

Ardından sancılı bir mücadele başladı. Bildiğim her numarayı denedim

uyumak için Tüm kaslarımı gevşetmeyi denedim, zihnimin boş kalmasına izin verdim; Kalp atışımı dinledim ve kendimi vücudumdan geçen dalgaların ritmik sallanmasına bırakmaya çalıştım. Kapalı gözlerimle karanlığı delip geçmeye ve hiçbir şey düşünmeden batmaya çalıştığım merkezi bir noktayı işaretlemeye çalıştım. Her zamankinden daha kolay yapmayı başardım. Herhangi bir rahatsız edici düşüncem olmadı ve zorlanmadan uykuya daldım. Ama bilincim solmaya ve rüyalar belirmeye başlar başlamaz, biri kapımı yırtmaya ve verandayı yeniden yumruklamaya başladı. Bu gürültü uykuma girdi ve beni geri sürükledi.

Bir süre, takırtı nöbetleri arasındaki kısa sessizlik anlarında, sadece uyanıp tekrar konsantre olmak ve bir kez daha uykuya dalmak için düşmüş olmalıyım.

Sonra bir kez daha kalkıp verandanın kepenklerini kapamak istediğimi hatırlıyorum; korku şimdi tamamen gitmiş gibiydi. Geceleri aniden kendimi mağaralarda bulmanın ne kadar iyi olacağını düşündüm. Kapılar yine sarsıldı ve biri verandada volta attı. Ama artık benim için hiçbir şeyin önemi kalmamıştı ...................... . 

Şimdi Kailas tapınağının üzerindeki uçurumun kenarında yürüdüğümü gördüm. Arka arkaya üç taş pagoda aşağıda duruyordu. Aşağı baktım ve sonra ayaklarımla hafifçe iterek kayanın kenarından ayrıldım ve sakince ve yumuşak bir şekilde pagodaların üzerinden uçmaya başladım. "Burası dolambaçlı yoldan çok daha rahat," dedim kendi kendime. Pagodaların yanından uçtum ve girişe çok da uzak olmayan bir yere indim.

İlk pagodanın basamaklarına, gövdesi kırık taş filin yanına oturdum ve birini bekledim.

Ne garip, nasıl unuturum! Tabii ki Şeytan'ı bekliyordum. Onu son gördüğümde, tam burada, Kailas tapınağında buluşmak üzere anlaşmıştık. Bu yüzden buraya gelirken unutmuş olsam da gelmiştim.

Şeytan, siyah pelerinine sarınmış bir şekilde filin arkasından çıktı ve sanki varlığı olağandışı bir şeymiş gibi görünüyordu. Filin kaidesine oturdu ve ön ayaklarından birine yaslandı.

"Peki o zaman, işte buradayım" dedi. "Artık konuşmamıza devam edebiliriz."

Bunu söyler söylemez, bana şeytanlar, onların yaşamları ve insan ilişkilerindeki rolleri hakkında ayrıntılı olarak bilgi vereceğine söz verdiğini hatırladım. Nasıl unutmuş olabilirim? Merakla dinlemeye hazırlandım. Şeytan'la karşılaşmalar ve onunla yapılan konuşmalar, hakkında her şeyi bildiğimi sandığım şeyler bile, her şeyi yeni ve beklenmedik bir ışık altında gösteriyordu.

Şeytan, "Daha önce söylediğimi tekrar edeceğim" dedi. "Şeytani dünyanın doğası ve siz insanlarla olan ilişkilerimizle ilgileniyorsunuz. O zamanlar size bizi anlamadığınızı ve ilişkinin tamamen yanlış bir resmini çizdiğinizi söylemiştim. zarar ve kötülük veriyorlar.bu tamamen doğru değil.insanların onlar için yaptıklarımızı anlamamalarına çok üzülüyoruz.tüm hayatımızın insan ırkı adına sürekli fedakarlıklardan ibaret olduğunu bilmiyorlar,hatta hayal bile edemiyorlar. kimi severiz, kime hizmet ederiz ve kimsiz yaşayamayız.”*

"Yaşayamamak?"

"Evet, genel olarak konuşursak, bizi anlamakta zorluk çekiyorsun ve her şeyden önce zor, çünkü bizi kabul etsen bile bizi başka bir dünyanın yaratıkları olarak görüyorsun. Ha, ha, ha!" Şeytan kahkahalarla sarsıldı. "Gerçekten mi biz! Başka bir dünyanın yaratıklarıyız! Bunun ne kadar saçma olduğunu bir bilseniz. Bizler bu dünyanın, yeryüzünün, maddenin özüyüz. Anlıyor musunuz? Sizinle dünya arasında adeta bir bağ kuruyoruz. Biz de bu bağın kırılmamasını sağlıyoruz."

"Size kötü ruhlar deniyor!"

"Ne saçmalık! Biz maddenin ruhlarıyız. Sizin kötü dediğiniz şey, bizim bakış açımızdan gerçektir. Çoğu zaman faydalıdır.

* Bu yazıldıktan sonra, Şeytan'ın benim fark etmediğim bir intihali bana gösterildi. Bana şeytanın İvan Karamazov'a söylediği şeyi söyledi. ("İnsanları içtenlikle seviyorum ama defalarca iftiraya uğradım.") Bununla bağlantılı olarak tesadüfün sadece bu cümlede olduğunu söyleyebilirim. Şeytan'ın diğer her şeyde söylediği şey, Dostoyevski'nin şeytanının söylediklerine hiçbir şekilde benzemez. Öte yandan intihal eğilimi, şeytan karakterindeki temel özelliklerden biridir. Ayrıca, intihal olmadan onu tamamen kendime temsil edemem. Yazar.

sizi dünyaya bağlamak ve oradan çıkmanızı engellemek için bir ön tedbir olarak. Yine de bize kötülüğün ruhları demek doğru değil. Doğru, aramızda kötü ruhlar var, örneğin benim gibiler. Ancak, onlar istisnadır. Ne de olsa ben bile bu alanda sanıldığım kadar güçlü değilim. Ben kötülük üretmiyorum, tabiri caizse onu topluyorum. Ben profesyonel değilim, sadece amatörüm, koleksiyonerim. İşte buradasın; büyük olasılıkla eğilimlerim biraz sapkın. İnsanların, özellikle de aynı anda güzel sözler kullanıyorlarsa, yaptıkları iğrençlikleri gözlemlemekten son derece hoşlanırım. Ne yazık ki, onlara yardım edebildiğim çok nadiren oluyor. Sana geçen sefer söylediklerimden, en ilginç durumlarda tamamen güçsüz olduğumu görebilirsin. Çoğu zaman, siz insanların çok tuhaf yolları var. Bu nedenle, tekrar ediyorum, ben bir istisnayım. Kardeşliğimizin büyük bir çoğunluğu tamamen insanlara bağlıdır. Ama sizin için ne yaptığımızı anlamıyorsunuz. Biz olmasaydık uzun zaman önce iz bırakmadan kaybolacaktın." "Sen olmasaydın bize ne olurdu?" "Yok olup gidecektin, tamamen yok olacaktın ve kozmik eterde çözülecektin" dedi Şeytan. "tıpkı senin ortadan kaybolduğun gibi . . . Aklınıza çeşitli aptalca fanteziler geldiğinde." Duraksadı. "'Bilinci öbür dünyaya aktarmak' gibi.

"Önceki konuşmalarımızdan hatırlamalısın ki, diğer dünyalara zerre kadar inancım yok, onları hayal ürünü olarak görüyorum. Dolayısıyla onlar hakkında size bilgi veremem. Ben sadece yakın zamanda ilgilendiğim bölgeleri biliyorum. temasa geçmediklerimin varlığını kabul etmiyorum anlıyor musun dünyadan uzaklaşan veya dünyayla bağını kaybeden insanlar yok oluyor demektir her an her yerde yok oluyorlar o yüzden acıyoruz Ne kadar aptalsın, seni mahvedecek fantezilere bu kadar açıksın. Seni bu dünyada tutmak için elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyoruz. Seni önemsemeseydik, uzun zaman önce burada olmazdın. Nerede olacağını nereden bileyim Benim düşünceme göre hiçbir yer çünkü benim için bu dünyadan başka bir şey yok Sadece ve sadece biz seni bu güzel dünyada tutuyoruz, sana gün batımını hayranlıkla izleme şansı veriyoruz ya da Yükseliş

ay, bülbül dinlemek, sevmek, neşe yaşamak. Biz olmasaydık sizden geriye hiçbir şey kalmazdı.”

"Ama bir dakika," dedim, "sensiz nerede olacağımızı bilmediğini kendin söyledin. Belki tamamen yok olmayabilirdik, kendimizi yok etmeyebilirdik, herhangi bir zamanda hiçbir yerde varolmayabilirdik. belki de tam tersine senin olmadığın bir yerde yeni ve çok daha keyifli bir hayata başlayabilirdik.Böyle bir teorinin var olduğunu biliyorsundur elbette."

"Bunlar çok saçma. Birincisi, bu nerede bir yer? Nerede, sağda, solda, doğuda, batıda? Bu bir efsane! Ve ikincisi, bir şeyden nasıl keyif alacaksınız? Tüm zevkleriniz maddedir, bedenleriniz maddedir ve maddesel bir beden olmadan hiçbir duyguyu deneyimleyemezsiniz! Duyguları olmayanın varlığı da yoktur. Son olarak, orada biz olmadan keyif almış olsanız bile, ne olabilir? Memnuniyet bu mu bizi O zaman senin zevklerin bizi ne ilgilendirsin Diyorum sana seni seviyoruz Peki sen kendin için düşün:

Bir kadının bir erkeği sevdiğini ve onu, onu bir daha asla göremeyeceği yerde çok daha iyi durumda olacağına ikna etmeye çalıştığınızı hayal edin. Sana nasıl cevap vereceğini düşünüyorsun? Sence gitmesine izin vermeyi kabul edecek mi? Gerçek, yaşayan bir kadınsa, dünyadaki hiçbir şey onu ikna edemez. "Burası onun için pek mükemmel olmasa bile, beni burada tuttu ve gitmesine izin vermeyeceğim" diyecek. Bu doğru değil mi? Ve haklı olacak! Sizler çok komiksiniz, çok iyi anlıyorsunuz ama yine de bizden imkansızı yapmamızı istiyorsunuz.

"Dinle, öte dünyayla ilgili tüm bu saçmalıklara inanmak gerçekten mümkün mü? Bir insanın öldüğünde başına neler geldiğini çok iyi biliyoruz. Ben bir pozitivistim, daha doğrusu monistim. Evrenin yalnızca bir başlangıcını kabul ediyorum, bu da görünen, işitilen ve hissedilen bir dünya yarattı. Bu dünyanın dışında hiçbir şey yok. Tabii ki, Henüz keşfedilmemiş ışınlar ve titreşimler olabilir, ama bu oldukça farklı bir şey. Er ya da geç keşfedilecekler ve sadece insanların her şeyin madde olduğu inancını güçlendirecekler. Ah, peri masallarını ne kadar seviyorsunuz!

Ve onlara karşı nasıl savaşmalıyız! Aslında bu masalların nasıl ortaya çıktığını anlamak oldukça kolaydır. İnsanlar ölmek istemiyor, ölüm düşüncesi onları korkutuyor: bir daha güneşi göremeyeceklerinden korkuyorlar; aslında asla kelimesinden korkmaz. Bu yüzden kendilerine çeşitli teselliler icat ederler. Akıllarındaki en önemli şey, ölümden sonra bir şeyin kalması gerektiği arzusudur. Ama kendimizi aldatmıyoruz. İhtiyacımız yok. Zamana bağlı değiliz ve madde var olduğu sürece yaşıyoruz. Ve maddenin krallığı ebedidir!"

Şeytan ayağa fırladı, havaya sıçradı, takla attı ve mor bir alevle filin kafasına indi ve bağırarak:

"Maddenin krallığı ebedidir!"

Ebedi, ebedi. . . diye seslendi ve sürüler halinde yükselen yarasalar, başının üzerinde tuhaf, siyah bir şekil oluşturdu.

"Bu akrobasi hareketlerini durdurun!" Söyledim. "Belki birilerini etkiliyorlar ama ben senin söylediklerinle daha çok ilgileniyorum. Görünüşe göre senin hakkında gerçekten çok yanılmışız."

Şeytan aşağı atladı ve filin ayaklarının yanında önceki duruşunun aynısını aldı.

"Baştan sona yanılıyorsunuz" dedi. "Kendiniz kadar bizim hakkınızda da! İlk yanılgınız, daha önce de söylediğim gibi, bizi başka bir dünyanın yaratıkları sanmanızdır. Başka hiçbir dünya yoktur, hiçbir şekilde! Her halükarda biz ona inanmıyoruz. aslında dünya dışında hiçbir şey bilmediğimizi ve bilemeyeceğimizi dikte ediyor. bunu anlamamanıza şaşırdım. ama ben zaten sizinle açıkça konuşmaya başladığım için, size diğer dünya hakkındaki efsanenin olduğunu söyleyeceğim, önemli ölçüde bizim tarafımızdan yaratılmıştır."

"Anlamıyorum," dedim.

"Görüyorsun, insanlar genellikle garip fantezilere kapılırlar. Diğer şeylerin yanı sıra, bunlar genellikle insanların yaşamasını ve kendi işleriyle meşgul olmasını engeller. Ve böylece, onları bu fantezilerden kurtarmak ya da en azından zararsız kılmak için, tek bir taktik veya daha kesin bir ifadeyle pedagojik eylem biçimi, yani zararla paralel

dolu ve dikkat dağıtıcı fanteziler, onlara benzeyen ama zararsız başkalarını yaratırız.

"Bu dünyanın, öte dünyanın, sonsuz yaşamın, sonsuzluğun gerçek olmadığıyla ilgili hayallere bir bakın. Bütün bunlarda insanı zayıflatan, yaşam için vazgeçilmez olan sebatından mahrum bırakan bir şeyler var. Sonsuz yaşama inanmaya başlayan kişinin nasıl olduğunu görebilirsiniz. şimdiki zamanı biraz hor görmeye başlar.hayatın güzel şeylerine çok az değer vermeye başlar,onlar için savaşmaya o kadar istekli değildir,çoğu zaman kendisinden alınanı geri almak bile istemez. Böyle bir durumla karşı karşıya kalabilir.Genelde garip davranmaya başlar, rüyada çok fazla zaman geçirir, mistik duygular yaşar ve sonunda hayattan tamamen vazgeçer.

"Gizemcilik - işte en büyük kötülüğünüz. Bu yüzden insanlara acıyoruz ve duyarlı bir aklı kullanarak öte dünya, mezarın ötesindeki yaşam, sonsuz yaşam -ne derseniz deyin- basit, sonuçsal bir yaşam hakkında kendi teorimizi inşa ediyoruz. , mantıksal teori, yanlış olsa da. Yine de, anlıyorsunuz, gerçek bir öte dünya teorisinin var olduğunu öne sürmek istemiyorum - hepsi eşit derecede yanlış. Kuşkusuz, belli bir hoşa gitmeyen mistik veya dini tada sahip teoriler var. ; eğer bunlar insanları doğrudan dini çılgınlığa sürüklemiyorsa, kesinlikle yozlaştırıyorlar.

"Bu zararlı fantezilerle karşılaştırıldığında, teorilerimiz, sizinle benim aramda, sadece küçük bir uydurmadır. Onlarda belirsiz, mistik hiçbir şey yoktur. değildir ve asla doğru olamaz.

"Sonuç olarak, öte dünyamız dünyadan hiçbir şekilde farklı değil. O sadece, deyim yerindeyse, ters çevrilmiş dünya. Pek çok ortak yönü olan yerlerin, baş aşağı görünseler bile, tehlikeli olmadığını anlıyorsunuz ­. .

"Bu durumda, bizim hakkımızda yaptığınız temel hata ve nihayetinde kendiniz hakkında yaptığınız hata bize çok yardımcı oldu."

"Ve sana göre kendimiz hakkında nasıl yanılıyoruz?"

"Bunu sana açıklamayı bile zor buluyorum," dedi Şeytan, "fikirlerin o kadar karışık ki. Uzun bir yoldan başlamalıyım.

"Sizin o eski kitabınızda Adem ile Havva'nın hikayesi yazılı. Şimdi, bu hikaye doğru değil ve insanın kökenine ilişkin bu yanlış teori, onun hakkındaki sonraki tüm fikirlerinizi karıştırıyor. Yeni köken teorisine gelince. insanın protoplazmadan çıkması çok esprili bunu kabul ediyorum ama gerçeklerden daha da uzak şimdi size gerçekte ne olduğunu anlatmaya çalışacağım.

"Adem ve Havva, Yüce Olan'ın soyundan gelenlerin isimleridir. Yani diyorlar ki; ne kadar doğru bilmiyorum ama o zaman hiçbir şeyden emin olabileceğimizi bilmiyorum, muhtemelen değil. Ama diyorlar ki: Işığın Taşıyıcısı adında, gökle değil, dünyayla, maddeyle ya da yalanla savaşan ve tartışan ve onu fetheden Yüce Bir Kişi vardı. Çok sonrasına kadar, dedik, o cennetle tartıştı. .

"Çok yükseldi, ama sonunda haktan şüphe ettiğini ve bir an için savaştığı o batıla inandığını söylüyorlar. Bu onun düşmesine ve bin parçaya bölünmesine neden oldu. Adem ve Havva'nın geldiği torunları. Dünyanın en büyük isteğiyle hikayeyi bundan daha iyi anlatamam: Görüyorsunuz, anlamadığım konularla sınırlanıyor ve anlamadığım şey yok. Ötesinde hiçbir şeyin olmadığı bir boşluğun kenarında bulunanlardan bahsetmek çok tatsız.Biz bu boşluktan korkarız.Ve işte buradasın:Sana en büyük sırrımızı söyledim.Bu korku yüzünden, bu Kendimizi sana bağladığımız terör: korkunç hiçliği görmezden gelmemize ve onu unutmamıza yardım ediyorsun.

"Ama daha önce bahsettiğim konuya döneceğim. Senin eski kitabına göre Adem ve Havva cennette yaşıyorlardı. Bu ilk yanılgı: onlar dünyada yaşıyorlardı. çocuklar gibi yeryüzünde yaşamak! Ve varlıklarının onda dokuzu ile o nefret ettiğimiz ve hayata düşman olan o boşlukta yaşıyorlardı. Bu boşluğa mucizeler dünyası dediler. Bana göre normal değillerdi ve kesinlikle görme ve işitme halüsinasyonları gördüler. Tanrı'yı gördükleri ve O'nunla konuştuklarının bildirildiği gerçeğini alın. Bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum, ama şüphesiz korkunç bir şey."

Şeytan'ın titremeye başladığını ve pelerinine büründüğünü gördüm.

"Tabii ki Tanrı'ya inanmıyorum. Bu çok saçma olur" dedi. "Ama efsaneyi olduğu gibi size aktarıyorum. Tanrı'ya isyan ettiğimiz söyleniyor: Bu oldukça saçma. İnanmadığımız, inanmadığımız ve O'na asla inanamayacağımız için Tanrı'ya asla isyan etmedik. Tanrı'ya isyanımızı konu alan efsanenin bir kısmını kendimiz uydurduk, nedenini daha sonra anlatacağım.

"Adem ve Havva hakkında kitabınızın devamında söylenenler yine yanlış: Onların tanrılar gibi olmak, iyiyi ve kötüyü bilmek istedikleri yazıyor. Bu yanlış, çünkü onlar tanrı gibiydiler. ve neyin iyi neyin kötü olduğunu biliyordu. Bu bizim için çok tatsız ve korkutucuydu."

İblis, konuşmakta güçlük çekiyormuş gibi sustu.

"Sanki bizden daha güçlüydüler" diye devam etti. "Tabii ki bunların hepsi hayaldi. Ama biz onlar için hayvan seviyesindeydik. Bizi sadece hayvan olarak görüyorlardı. Ayrıca bize niteliklerimize uygun isimler de verdiler."

Şeytan son sözleri çok isteksizce söyledi.

"Size şunu da söylemeliyim ki," diye devam etti, "dünyada yalnız değillerdi. Yeryüzünde hayvanların soyundan gelen başka bir insan ırkı yaşıyordu. Ama kitabınızda bu diğer ırk hakkında hiçbir şey söylenmiyor. gücümüz yetti ve bizden asla kaçamadık. ama her şeyden önce Âdem ve Havva'ya boyun eğdirmek istedik. varlıkları bizi utandırdı. orada onlarla hiçbir şeyden emin olamadık. bakın, her halükarda öyle bir izlenim verdiler. Bir anda tüm dünyayı yok edebilirler.Hiçbir şeyin var olmadığını ve her şeyin sadece bir rüya olduğunu ve uyanıp her şeyi gitmiş bulmanın mümkün olduğunu söylediler."

Şeytan her zamanki rahat tonunu kaybetti ve konuşmaktan korkuyor gibiydi.

O anda ona baktığımda, doğasının temelinin korku olduğunu anladım.

"Söylemesi zor sözler var," dedi bana dayak yemiş bir köpek gibi bakarak. "Yine de şimdi başladım, devam etsem iyi olur.

"Böylece mücadele başladı. Mesele bu ikisinden kurtulmaktı.

onları dünyanın var olduğuna ikna etmek için fantezilerini; hayatın bir oyun değil, çok ciddi, hatta zor ve zahmetli bir şey olduğunu ve iyi ve kötü kavramlarının nihayetinde yalnızca göreceli ve geçici olduğunu. Onları ikna etmek, onları cennetten kovmak demektir.

"Bu cennet bizi gerçekten tiksindirdi. Sürekli Tanrı hakkında konuşmalar, sonsuz aşk ve öpücükler. Hiç dayanamadık!"

"Seni neden bu kadar sinirlendirdi?"

"Tabii anlamazsın. Aşkın onların ana gücü ve güçlü bir sihir olduğunu, aşk aracılığıyla Yüce Olan'ı dirilteceklerini ve böylece kayıp dünyayı yeniden kuracaklarını söylediler. Bunu hiç anlamıyorum. Ama sadece Bir düşünün, böyle sapkın bir felsefeye nasıl tahammülümüz var, Gözümüzün önünde yok olabileceklerini kabul etmemiz yetiyordu bize, Hani çoğu zaman gül renkli bir bulut gelirdi, yok olurdu ya, biz acizdik ­. bizi çok rahatsız etse de onu engellemek için. Ayrıca, kostümlerini kesinlikle korkunç bulduk - bilirsiniz, Adem ve Havva'nın Düşüş'ten önce giydiği kostüm. Bunu son derece uygunsuz bulduk. Madde belli bir uygunluk gerektirir. Bu ikisi maddeyi inkar ettiler, ve yine de hayran olunan güzellik."

İblis bu kelimeyi küçümseyici bir tavırla ağzından çıkardı.

"Onları, cesedin aslında çok çirkin ve uygunsuz olduğuna ve mümkün olduğunca örtbas edilmesinin daha iyi olduğuna ikna etmeye çalıştık. Ama dinlemeye hazır değillerdi.

"Onların örneği, hayvanların soyundan gelen diğer ırk üzerinde kötü bir etki yaratmaya başladı.

"Adem ve Havva'yı alt etmenin tek bir yolu kalmıştı: Hayatlarına acıyı sokmak ve onları maddenin gerçekliğine inandırmak.

"Ama nasıl? Uzun uzun düşündük. Sonunda birimiz dikkatimizi hayvanların soyuna çevirdik. Ömürleri kin beslemek ve bunu başkalarına yükleyerek güçlüklerden kurtulmaya çalışmakla geçti. Ne bu dünyanın ne de maddiyatın gerçekliğinden şüphe duyuyorlardı.Aksine en ufak bir şey için, mesela güzel bir taş için birbirlerinin kafasını kırmaya hazırdılar.İyi ve kötü kavramları o kadar çabuk değişti ki, yetişemedik onlara, sabah güneş iyi, öğle kötü;

akşama, yine iyi. Akşam karısı iyidir: sabah kötüdür; akşam yine iyi, vb.

"Ve biz de neden her şeyin onlarla bu kadar iyi gittiğini merak etmeye başladık; belki de bu onların alışkanlıklarıyla ilgili bir şeydi. Adem ve Havva'yı bu küçük yollardan birine alıştırabilirsek, pekala başarabileceğimizi düşündük. onları şeylerin gerçekliğine ve iyi ile kötünün göreliliğine ikna edin.

"Hayvan soyundan gelenlerin âdetleri arasında bizi özellikle eğlendiren bir şey vardı - tüm davranışları arasında bize en aptalca görüneni bu oldu. Bu onların belirli bir ağaçtan her gün ve büyük miktarlarda meyve yeme alışkanlıklarıydı. uzak geçmişte yeryüzüne inmiş bir tanrının onlara bu meyveyi yemeyi öğrettiğine dair bir efsane vardı. bu tanrının heykellerini dikip ona tapıyorlardı. bu yeterince eğlenceliydi, ama daha da komik olanı, bu meyveye sahip değillerdi, aslında acı çektiler ve hatta çoğu öldü.Ve böylece, çok fazla meyve depolayan veya birçok ağaca sahip olan kabile üyelerine saygı duyuldu ve bilge ve iyi kabul edildi, ancak ne meyveleri ne de ağaçları olanlara , hiçbir işe yaramadığı düşünüldü ve hatta bazen öldürüldü.Adem ve Havva'ya bu meyveyi yedirebilirsek, onlara sağduyuyu anlaşılır kılmayı başarabileceğimiz sonucuna vardık.

"Bunun üzerine aramızdan biri Havva'ya gidip tatması için bu meyvelerden birini ikram etti. Dediğim gibi onların karşısına ancak hayvan kılığında çıkabiliyorduk, bu yüzden meslektaşım yılan kılığına girmek zorunda kaldı.

"Kitabınızda bir ağacın meyvesini yemenin yasak olduğu yazıyor. Bu doğru değil, onlara hiçbir şey yasaklanmadı. Ancak anlamadıkları çok şey vardı. Buna bakmaktan bile büyük zevk aldılar." hayvanların torunlarının çok açgözlülükle yedikleri meyve.

"Yılan Havva'ya meyveden bir miktar getirip yenilebilir olduğunu açıklayınca, Havva onu yedi ve birazını Adem'e verdi. O da yedi ve ikisi de bu yeni cazibenin tadını çıkarmaya başladılar. O günden itibaren yılan meyveyi getirdi. Onu sabah, öğle ve akşam yediler.

yılan onlara bol yetişen meyveyi nerede bulacaklarını söyledi ve onları kendileri için toplamayı öğretti. Bu yeni eğlenceden de keyif aldılar.

"Bundan önce hiç yemek yemediklerini söyleyemem. Ama daha önce her şeyin farklı olduğu kesin:

her şeye özel bir anlam yüklemişler, her şeyde bir sihir hissetmişlerdi. Şimdi, sonunda, hiçbir şeyde sihir yoktu. Zevk için veya vakit geçirmek için tıpkı hayvanların soyundan gelenler gibi yemek yerlerdi. Biz de onları izledik ve nereye varacağını görmek için bekledik.

"Sonuçlar gelmekte gecikmedi.

"Bir gün Eve kilo aldığını fark etti ve bu onu çok üzdü. Sonra Adem'in davranışlarıyla ilgili garip şeyler görmeye başladı. Adamın sevgisi inkar edilemez bir şekilde hızla zayıflıyordu. daha önce de oldu.Sonra Havva uyumaya hazır değilken uyuyakaldı ve ondan yıldızları anlatmasını istedi.Bundan sonra Havva, Adem'in karakterinin daha da kötüye gittiğinden emindi, bunu özellikle Adem meyveye açken fark etti; böyle zamanlarda sinirlenir, dırdır eder ve tamamen katlanılmaz hale gelirdi.Sabahları, her zamanki öpücükleri ve okşamaları yerine, meyveye karşı tutkulu bir istek duyuyor ve doyuncaya kadar Havva'ya bile bakmıyordu. Havva buna çok gücendi, ama istemeyerek de olsa yeni rutine boyun eğdiyse de, Adem'in iyi doyması ve onda kusur bulmaması için Adem'e daha fazla meyve hazırlamak için can atıyordu.

"Bütün bunları görünce keyiften kendimizden geçtik. Adem ve Havva sıradan insanlara, yani hayvanların soyuna benzemeye başladılar.

"Adem ve Havva farkında olmadan gereğinden çok daha fazla meyve yemeyi alışkanlık edindiler. Hatta çok geçmeden meyveleri olmayınca ya da meyvenin kıt olduğunu düşündüklerinde acı çekmeye başladılar. meyvenin hakikati kendi adına konuştuğu için eşyanın gerçek dışılığından bahsetmekte zorlandılar.Yoksa hayali meyveyle neden ihtiyaçlarını gidermesinler?Fakat hayali meyve kesinlikle onları tatmin etmiyordu.Gerçek, hakikiye ihtiyaçları vardı. hayvanların soyundan gelenlerle tamamen aynı şekilde yeryüzünün meyveleridir.

"Bu, zaferimizin başlangıcıydı.

"Küçük bir nedenin bazen çok büyük etkileri olur ve Adem ile Havva'nın meyve söz konusu olduğunda maddenin gerçekliğini kabul etmeleri, gerçekliğin onlara her yönden sızması için yeterliydi.

"Adem ve Havva çok geçmeden ihtiyaç duydukları birçok şeyin eksik olduğunu anladılar. Olmayan şeyleri isterler ve gerçekleşmeyince öfkelenirlerdi. Yavaş yavaş dünyaya karşı bir hoşnutsuzluk onları ele geçirdi. Acı giderek hayatlarına girmeye başladı. işte o zaman bizi en çok tiksindiren önemsiz şeylerden -bir çiçek ya da bir kelebek, güneş ışığı, yağmur, rüzgar, bulutlar, gök gürültülü fırtınalar ve Allah bilir daha başka neler- yüzünden yaşadıkları saçma, akıl dışı neşe azalmaya başladı ve sonunda neredeyse artık güneş onları yakıyordu, yağmur onları ıslatıyordu, gök gürültülü fırtınalar onları korkutuyordu, rüzgar onları üşütüyordu vs. Aynı zamanda, çektikleri halüsinasyonlar daha az geliyordu; Mucizevi dünya yavaş yavaş soldu ve gözlerinden kayboldu.Çok sevindik çünkü böyle bir mucizevi dünya olmadığı kesin olmasına rağmen bu halüsinasyonlar bizi korkuttu.Genelde sihir dedikleri her şey durdu ve büyü yapma yeteneklerini kaybettiler. bizden istediği zaman kaybolur. Ancak, tüm bunlar bile sadece başlangıçtı. Tartışmaya başladıkları andan itibaren işler ciddileşti.

"Görüyorsun ya, bu aptalca büyü işi sona erdiğinde, hayatları sıkıcı bir hal aldı, halbuki bunun farkına varmaları çok zaman aldı. Hayata ve durumlarına olan hoşnutsuzlukları zaman zaman birbirlerinden hoşnutsuzluklara kadar taşmaya başladı. Yanlış anlaşılmalar ortaya çıktı ve nihayet güzel bir gün ilk tartışmalarını yaptılar.

"Bu, her zaman olduğu gibi oldu. Havva, Adem'in o sabah yediği meyvenin miktarı konusunda onunla dalga geçti. Şakası büyük ihtimalle Adem'e karşı bazı gizli kırgınlıkları ortaya çıkarmıştı. Belki de ona bu şekilde ilk alayı değildi. Her halükarda bu Adem'i rahatsız etti, çünkü meyveye olan açlığın acısını midesinde hissetti ve kendine çok kızdı. Havva'ya sert bir şekilde cevap verdi. Havva gücendi ve yüksek sesle, böyle bir ses tonuna tahammül edemeyeceğini söyledi. Ne ses ne de böyle bir muamele.Tartışmaya başladılar.

ve iki dakika içinde tartışma tüm hızıyla devam etti.

Adam neredeyse bağırarak, 'Beni asla doğru dürüst dinlemiyorsun, her zaman cümlenin ilk yarısına cevap veriyorsun,' dedi. 'Konuşmama izin ver...'

"Konuşma, bağırma. Sen bu ruh halindeyken seni hiç dinlemek istemiyorum," dedi Eve, fazlasıyla sinirlenmişti.

"'Dinle beni, yine sözümü kesiyorsun, diyorum...'

" 'Evet, sözünüzü kesiyorum ve sözünüzü kesmeye devam edeceğim çünkü dinlemek istemiyorum...'

"Ve benzer şekilde devam eder.

"Yüz yüze durdular ve birbirlerine tam bir nefretle baktılar. Çıplak olduklarını ilk o zaman fark ettiler. Bu, özellikle Havva'ya çok kötü ve utanç verici geldi. Ormana koştu ve kendisine giysiler yaptı. Adem, kendisine küstüğünü göstermek için de elbiselerini yaptı.Bu olaydan sonra bütün gün birbirleriyle konuşmadılar.

"Bundan sonra her şey prova edilmiş gibi oldu. Neredeyse her gün tartışmaya başladılar ve kısa süre sonra günde birkaç kez tartışmaya başladılar. Adem ne isterse, Havva mutlaka tersini istiyordu. Adamın söylediği her şeye karşı çıkıyordu, çoğu kez de ona bir şey eklemiyordu. birkaç çok yakıcı sözler. Anlaşmazlığa düşmeye başladılar ve sonunda bağırıp tartıştılar. Eve, Adem'de pek çok eksiklik keşfetti. Onunla konuştuğunda, önceki günkü tartışmayı tamamen unutan Eve, ona göre tamamen mantıksız bir şekilde ona tam olarak ne söylerdi onu düşündü.Önceleri, böyle durumlarda Adem, cevap vermeden sabırla dinlerdi.Oturur ve her şeye rağmen Havva'nın onun için hazırladığı meyveyi yerdi.Ancak daha sonra, gerçekten gereksiz bazıları söz onu kışkırtır ve itiraz etmeye başlardı. Havva onun sert sözüne gücenirdi; Adem sesini yükseltirdi. Aynı anda konuşmaya başlarlar ve birbirlerinin sözünü keserlerdi ve böylece tartışma devam ederdi. Her gün biraz yeni gelişme, böylece bundan sonra ne hakkında tartışacaklarını söylemek imkansızdı.

"Artık hayatlarında bir uyum yoktu. Havva bir yere ziyarete gitmek isterse, Adem'in meyve toplaması gerekiyordu. Havva, Adem'in evde kalmasını istiyorsa, her zaman bulurdu."

bir yere gitmesi gerekiyordu. O zaman Havva, kendisini yalnız bıraktığı için incinecekti ve tabii ki, Adem'in, Tanrı Havva'yı yarattığında boşandığı ilk karısı Lilith'e gittiğine hemen inandı.

"Eh, her şey şöyle bitti: En kötü tartışmalardan birinin ardından Havva, Adem'le yaşadığı mağarayı bir daha geri dönmemeye yemin ederek terk etti. Bir sonraki sefer eşyalarını alması için hizmetçisini gönderdi."

"Hizmetçi?" Diye sordum.

"Evet, hizmetçi," dedi Şeytan. "Adem çok kızdı, sonra korktu. Af diledi ve Havva'yı bir daha asla incitmeyeceğine yemin etti. Ama Havva geri dönmedi. Ve Adem'e, mağaranın önündeki palmiye ağaçlarında yaşayan maymunların hepsi gülüyormuş gibi geldi. ona ve bağırarak:

"İşte Havva tarafından terk edilmiş Adem!"

"Uzun zaman sonra barıştılar. Ama artık hiçbir şeyin eskisi gibi olmadığını anlamalısın. Artık hayatlarında sihir yoktu. Havva bunun için Adem'i suçladı. Adem, suçun Havva'da olduğunu düşündü. Bu nedenle yola koyuldular." tekrar kavga etti. Havva tekrar gitti ve böyle devam etti. Sonunda Adam, yakınlarda yaşayan karanlık bir kabileden üç eş daha aldı ve Havva, bir sabah flüt çalan genç bir faunla anlaştı. Faun döndü. çok aptal olduğu ortaya çıktı ve kısa sürede ondan sıkıldı, bu yüzden bir dağ deresinden bir su perisi ile arkadaş oldu ve tüm erkeklerin tamamen ilgisiz olduğunu ilan etti.

"Bundan sonra bizim oldular. Adem kendi ekmeğini alnının teriyle kazanmaya başladı, ama mümkün olduğu kadar, ekmeğini kazanmayı değil, başkalarından almayı tercih ederek, hayvanların soyunu örnek aldı." ya da onun için çalışmasını sağlayın.

"Ancak cennetle ilgili efsane, Adem ve Havva'nın torunları arasında uzun süre devam etti ve atalarının bir suç yüzünden cennetten sürüldükleri söylendi. Bu aslında hikayenin bizim versiyonumuz ve birkaç tane daha yaptık. Aynı anda değişiyor.Mesela biz Büyük'ün soyundan geliyoruz, Yüce Allah'a isyan etmiş sanıyoruz.Gerçekleri o kadar çarpıttık ki ancak birkaç kişi çözebilir. Gerçek şu ki, size konuşmamızın başında da söylediğim gibi, bu yüzden benim için çok zor.

size gerçek durumu açıklayın. Görüyorsun, kendi hesabında olduğu kadar bizim hesabımızda da yanılıyorsun.

"Adem'in soyundan gelenler, hayvanların soyundan gelenlerle o kadar iç içe geçmişlerdir ki, onları ayırt etmek oldukça güçleşmiştir. Bunun sonucunda pek çok tuhaf durum ve yanlış anlama ortaya çıkmıştır. Bazen biz bile aralarındaki farkı anlayamayız. Mesela çoğumuz Adem'in soyundan gelenlerin ruhlarını satın alırdık ama onlarda ruh olmadığını görürdük. Bu, hayvanların soyunun Adem'in soyundan geldiğini iddia etmesinden dolayı oldu ve biz bile kandık."

"Yani hayvanların soyundan gelenlerin ruhları yok mu?"

"Tabii ki hayır. Ruhlar kendi halleriyle var olmazlar. Ruh nedir? Bu yalnızca psiko-fiziksel yaşamın çeşitli fenomenleri için ortak bir terimdir. Öte yandan, bir tür ruhun varlığı torunlar tarafından kabul edilir. Adem'in yani Adem'in gerçek torunları.Bunu nesiller boyu aktarılan bir aile yadigarı gibi bir şey sanıyorlar.Bazen bu ruhları satılıkken satın alıyoruz.Görüyorsun, biz koleksiyoncuyuz ve topluyoruz. bizden başka kimse için değeri ve anlamı olmayan şeyler."

Şeytan belli ki oldukça kafası karışmıştı.

"Mesele şu ki, hayvanların soyundan gelenlerle bu melezleşme yalnızca dışsaldır. Geleneğimize göre, Adem'in soyundan gelenler ruhlarını korudukları sürece bizden uzaklaşabilirler."

"Bu seni korkutuyor mu?"

"Ah, evet. Ama biz onları seviyoruz! Bu yüzden gitmelerini önlemek için her türlü çabayı gösteriyoruz."

"O zaman bunu nasıl yapıyorsun?"

"Aaa pek çok farklı yöntem kullanıyoruz. Öncelikle hayvanların soyundan ayrılmalarını engellemeye çalışıyoruz tabii ki. Bizim asıl sorunumuz bu.

"Adem'in soyundan gelenler farkında olmadan kendilerini hayvanların soyundan ayırmaya çalışıyorlar. Biz bu ayrılığa karşı mücadele ediyoruz, ya Adem'in soyuna, hayvanların soyunun kardeş olduklarını ve ruhlarının kendileri gibi olduğunu garanti ederek. veya tam tersine, onları hepsinin soyundan geldiğine inandırarak

hayvanların dansları ve hiçbirinin ruhu olmadığı. Fikrimizi, eşitlik ve kardeşlik fikrimizi kavradınız. Her şeyden çok, ikisinin ayrılmasını caydırıyor. Ancak Âdem'in soyu böyle bir yükü uzun süre taşıyamaz ve sürekli onun ağırlığı altında ezilerek aynı hayvan soyuna teslim olurlar. Sonuç olarak, hayvanların soyundan gelenler yeryüzünü mülk edindiler ve Adem'in soyundan gelenler onlara hizmet ediyor."

"Ama neden hizmet ediyorlar? Hala anlamıyorum" dedim.

Şeytan, "Çünkü hayvanların soyu, Adem'in soyu olmadan yaşayamaz" dedi. "Görüyorsun, kendi başlarına hiçbir şey yapamıyorlar; maymunlar gibi tek yapabildikleri Adem'in soyunun yaptıklarını kopyalamak ya da alternatif olarak önlerine geleni yok etmek. hayat takip eder. Onlar olmasaydı hayvanların torunları fazla ilerleyemezdi. Ama Adem'in torunları özgür değillerdir, hayvanlara tabidirler. Bu yüzden sık sık kendi inşa ettikleri şeyleri yok ederler."

"Hayvanların soyundan gelenler yok etmeye bile muktedir değiller mi?"

Şeytan, "Ah, pekala yok ederler," dedi. "Çok iyi yok edebilirler. Aslında inşa bile edebilirler, sadece... nasıl desem... zaten var olan bir modele göre. Mesele şu ki, genel olarak kendi başlarına yaptıkları her şey, hatta yıkım bile, yeteneksiz ve tamamen beyhude, can sıkıntısı, ilgisizlik ve saçmalığın bir karışımı. bu tür işleri görmüşsünüzdür umarım. bu nedenle Âdem'in soyuna genellikle değer verilir, ancak onları sımsıkı tutmak esastır. Ancak hayvanların soyundan gelenler eskisi kadar çaresiz değiller.

"O dönemde, yani Adem'in ölümünden bu yana önemli ölçüde geliştiler. Çağdaş kültürün, mühendislik tekniklerinin, endüstrinin ve ticaretin tümüne bir bakın.

"Aynı dönemde Adem'in soyundan gelenler, hemen hemen öncekiyle aynı seviyede kaldılar. Anlıyorsunuz ya, Adem'in soyundan gelenler için evrim diye bir şey yoktur.

olduklarından oldukça farklı bir şey olmaları. Ancak aslında unuttukları bir şeyle karşılaştıklarında, tam da bunu evrimin ışığında değerlendiriyorlar. Ancak karşılaştıkları her şey için geçerli olan bu aldatmaca tamamen kendi zihinlerindedir.

"Devam edecek olursak, Adem soyunun pek çok önyargısı ve bir tür ataları vardır ki, bu onları şimdilik yaşamaktan alıkoyar. Hayvanların soyunda bu atadan eser yoktur. Örneğin, temelde Adem'in soyunda yer şeylere değer vermezler ve maddi zenginliğe çok az önem verirler. Yeterli akıl ve hayal gücü esnekliğine sahip değiller - öte yandan, hayvanların torunları arasında çok gelişmiş nitelikler."

"Esneklik?"

"Şey, evet. Adem'in soyundan gelenler, örneğin, bir şeyi düşünmenin, başka bir şeyi söylemenin ve üçüncüsünü yapmanın mümkün olduğunu ancak belli belirsiz anlarlar. Onların akılları, bu tür fikirleri kavramaya veya bir insanın yapabileceğini görmeye muktedir değildir. kendisi ve başkaları için tamamen farklı standartlara sahiptir, örneğin, ­aynı şeyi bir başkasında yasaklayıp kınarken, kendi yaptığı herhangi bir eyleme izin verebilir ve göz yumabilir. bir durum diğer tüm durumlar için eşit derecede doğru olmalıdır.Fakat hayvanların soyundan gelenler haklı olarak bunun hayatı çok sıkıcı hale getireceğini düşünürler.Çeşitlilik olmaz.

"Bütün bunlar elbette Adem'in soyunda belli bir dar görüşlülüğün olduğunu gösteriyor. Hazır konu açılmışken şunu da eklemeliyim ki onlar hiçbir zaman şekil ve görünüşle yetinmezler, hep öz için çabalarlar, dolayısıyla Kendileri için birçok gereksiz problem yaratırlar.Örneğin dini soruları ele alalım.Hayvanların torunları da çok dindardır ama dinleri hayatlarına karışmaz.Onlar bunu kendi hayat tarzlarına göre uyarlayabilirler. Özellikle hoşa gitmeyen bir şey yaparlarsa, genellikle dini saiklerle hareket ettiklerini ve bunun Tanrı'nın iradesi olduğunu söylerler.

"Hayvan soyundan gelenler dua ettiklerinde, her zaman Tanrı'dan kendilerine bir şey vermesini isterler, özellikle de onlara ait olan şeyleri.

göz diktikleri komşuları. Kendileri gibi değil de tamamen farklı bir şekilde dua eden bir kimseyle karşılaştıklarında, onun dişlerine bir tekme atmanın övülmeye değer olmadığını düşünürler. Bu eğilimin birçok ilginç sonucu oldu ve tarihin canlanmasına büyük katkıda bulundu. Adem'in soyundan gelenler bunların hiçbirini anlamıyorlar. Dini hayattan ayırmayı ve adeta iki paralel çizgi çizmeyi bilmiyorlar.

"Hayvan soyundan gelenler, hayatın acımasız bir iş olduğunu, duygulara yer olmadığını çok iyi anlarlar. Hayatta gücün haklı olduğunu anlarlar ve buna göre hareket ederler. Hayvanların soyundan gelenler, her zaman birilerinin elinden bir şey almak istediğini zanneder. Zamanlarının onda dokuzu veya bazen onda biri, kendilerine ait olanı nasıl koruyacağı ve hemcinslerinin eşyalarını nasıl elde edeceği ile meşgul olur.

"Adem'in soyundan gelenler, diğer pek çok konuda olduğu gibi, bu konuda da her zaman onlara yol verirler. Ayrıca, birçoğu eski fantezilere bağlı kalır, çünkü onların Düşüş'ten önceki yaşamla ilgili silik anılarını hâlâ koruduklarını görüyorsunuz."

"O halde bu fantezileri hala bir tehlike olarak mı görüyorsun?"

"Tehlikeli değiller," dedi Şeytan, "ama yine de önceden uyarılmanın ve önlem almanın uygun olduğunu düşünüyoruz."

"Ama ne gibi önlemler alabilirsin? Anlamıyorum."

"Çeşitli yollar var" dedi Şeytan. "Size özellikle eğlenceli iki vakadan bahsedeceğim."

"Bir zamanlar, dünyayı yorumlamanın çeşitli yollarını, dini öğretileri, hem gizli hem de iyi bilinen doktrinleri ve o zamanlar mevcut olan bu tür yazıları inceleyen bir münzevi vardı. Bunların arasında, kasıtlı olduğu kadar kasıtsız da olan bir dizi yanlış beyan buldu. Bastırmayı planladığı bir ciltte araştırmalarını açıkladı.

"Ona bir münzevi kılığında geldim ve dedim ki:

" 'Kitap mı yazıyorsun?'

"Evet," dedi.

" 'İnsanlara gerçeği, anladığınız şekliyle hiçbir gizleme olmadan tüm gerçeği söylemek mi istiyorsunuz?'

"Evet," dedi. "Bunun en iyi yol olduğuna inanıyorum.

gerçek çok uzun süredir insanlardan saklanıyor.'

" 'Ne demek istediğini anlıyorum,' dedim, 'Fikrini destekliyorum, bakış açına sempati duyuyorum ve onu son derece asil ve değerli buluyorum. Tüm bunlara rağmen, kitabını basmamalıyım.'

" 'Neden?' diye sordu şaşkınlıkla.

" 'Çünkü benim nazik ve sevgili dostum, sana yol gösteren ilke olan duyguyu hâlâ anlamıyorsun.'

"'Bu nasıl bir duygu olurdu?' O sordu.

" 'Ne tür? Sana söyleyeceğim. Bu egoizm! Bencillik ve kendini gösterme çabası, bencillik!'

"O sendeledi.

'Egoizm' dedi. 'Ama kendimi hiç düşünmedim.'

"'Kendini düşünmüyordun' dedim alayla, 'kime baktığını sanıyordun? O zamanlar düşündüğün başkaları mıydı? Kitabının onların inançlarını yok edeceğini, onları mahrum bırakacağını düşündün mü? umut ve teselli mi?Hayır, bunu düşünmedin!Ama sana göre bu egoizm değil.Hayır aziz dostum, senin içinde konuşan ortak bir yerli zekadır.İnsanlara kendi gerçeğini göstermek istedin. İnsan sevgisi bunun neresinde Ahlak nerede görev duygusu Nerede insanlara yardım etme, hayatlarının yüklerini hafifletme çabası Nerede kendi gerçeğini buldun kendine sakla o zaman. insanların gerçeklerini çal, kendi ateşini yak, başkasınınkini söndürme.' Ve benzeri ve benzerleri.

"İnanır mısın, bu saçmalık onu derinden etkiledi.

" 'Ne yapmalıyım?' O sordu.

"'Sadece kendini düşünme,' dedim.

"Ve ona pek çok faydalı öğüt verdim. Sonuç olarak münzevinin işi bir yalanlar derlemesine dönüştü; kitabından daha sonra çürütmek istediği teorilerin kanıtı olarak alıntı yapıldı."

"Diğer durum daha da komikti.

"Bir zamanlar büyük bir insan topluluğu bir araya gelip kötülüğe karşı savaşmaya karar verdiler. Bu çok naif bir önermeydi çünkü insanlar ezelden beri kötülükle savaşıyorlar.

bu muhalefetin sonucu olarak kötülük büyüyor ve gelişiyor. Bu yüzden ilk başta onlara hiç dikkat etmedik. Ancak daha sonra işler düşündüğümüzden daha kötü çıktı. Bu insanların aklına tehlikeli bir fikir gelmişti. 'Aktif muhalefete gerek yok' dediler. Aktif direniş kötülüğü güçlendirir. İnsanların neyin iyi neyin kötü olduğunu anlamaları için elimizden geleni yapacağız. Onlara kötülüğün olduğu her durumda, kötülüğün nelerden oluştuğunu ve nereden kaynaklandığını açıklayalım!' Kötülüğe ilişkin bu açıklamanın nasıl kısa sürede hepimiz tarafından hissedilen sonuçlar vermeye başladığını tahmin edebilirsiniz. Kardeşliğimiz huzursuz oldu. Sorunla ilgilenmek bana emanet edildi.

"İki planı devreye soktum.

"Her şeyden önce, hayvanların torunlarını bir araya topladım. Kötülüğe karşı savaşmaya çalışan bu insanların faaliyetleriyle temsil edilen toplum için potansiyel tehlikeyi onlara göstermeye çalıştım. Kültür, medeniyet, ortak iyilik, fedakarlığın gerekliliği vb.Sonuç olarak, kötülükle mücadelenin insanlığı zayıflatan ve yozlaştıran bir suç olduğu ilan edildi.

"Daha sonra kötülükle mücadele eden insanların yanına gittim ve onların güvenini kazanmak için çaba sarf ettim. Sonunda uygun bir an seçerek onlara sordum: 'Siz kime hizmet ediyorsunuz?' Utandılar, "Görüyorsunuz, kendiniz bilmiyorsunuz" dedim, "Kötülükle savaştığınızı söylüyorsunuz. Ama Allah izin vermedikçe yeryüzünde kötülüğün var olacağına inanabilir misiniz? Yeryüzünde kötülük olduğu gibi, Açıkça Yüce Varlığın planının bir parçası olmalı.Yüce Varlığın mecbur kalırsa kötülükle başa çıkamayacağına gerçekten inanabiliyor musunuz?Kötülüğün insanlığı mükemmelleştirmenin bir yolu olduğunu anlamıyor gibisiniz.Acı çekmek çok sık Kişinin daha yüksek ruhsal gerçekleri anlaması için tek yol. Ve siz buna karşı mücadele etmek istiyorsunuz! Yüce Varlığın planına, insanlığın evrimine karşı savaştığınızı anlayamıyor musunuz? Ayrıca, tüm kötülükler görecelidir. Evrimin bir düzeyinde kötü olan bir şey, daha önceki bir aşamada iyi olabilir çünkü gelişme için temel uyarıyı sağlar. Ama siz her şeyi kendi standartlarınıza göre yargılamak istiyorsunuz. Nispeten yüksek bir düzeye ulaştınız ve böylece ne görüyorsanız onu görüyorsunuz. kötülük olarak savaş. Diğerlerini, gelişimin daha erken bir aşamasında olanları düşünün.

Onları terakki ve tekâmül yolundan alıkoymayın!'

"Üzerlerindeki etkisini bir görebilseydin! Derin düşüncelere dalıp dağıldılar. Ve çok geçmeden her biri, kötülüğün kaçınılmazlığını ve gerekliliğini kendince kanıtladığı bir kitap yazdı.

"Bu kitaplar büyük bir başarıydı. Yavaş yavaş kötülüğe karşı mücadele, kötülüğün aklanmasına dönüştü. Yazarlar bile ne olduğunu fark etmediler. Bunu yapmak son derece kolaydı, çünkü o zamanlar kötülüğü haklı çıkarmak suç olmaktan çok uzaktı. Tam tersine, onurlu ve her türlü teşviki hak eden bir şey olarak görülüyordu.Sonunda, kötülükle savaşanların haklı çıkarmaya hazır olmadığı hiçbir kötülüğün olmadığı bir noktaya ulaştı.

"Bu iki vaka daha zor olanlardandı. Diğerleriyle baş etmeyi çok daha kolay buldum. Bazen sağlıksız fantezilerin ortaya çıktığını fark ettiğimde, insanlara bunların inisiyatifsizlerden saklanması gereken bir sır olduğunu söyledim. Bu insanlar üzerinde harika bir etkisi vardır.Birincisi, inisiye oldukları için kendileriyle gurur duymaya başlarlar ve ikincisi, tam da ihtiyacım olan yeni 'sırları' keşfetmeye başlarlar.

"Komşu sevgisi ve sırlar, bunlar benim en sevdiğim silahlardır. Bu bölgelere yalan tohumları serpmek, özellikle zengin hasatlar verir. Bu, özellikle tasavvufa karşı savaşta faydalıdır. Tasavvuf, Adem soyunun ele geçirebileceği en tehlikeli şeydir. Ortak bir mistisizm temelinde birbirlerini tanıyabilirler. Adem'in soyunun 'mistik bir arayış'ta birleşeceklerine, hayvanların soyunu fethedeceklerine ve dünyaya hükmedeceklerine dair eski bir kehanet vardır."

"Bu hiç olabilir mi?"

Şeytan küçümseyerek, "Sanırım," dedi. "Her halükarda, bu tür olayların yaşanmaması için her zaman teyakkuz halindeyiz.

"Ayrıca Adem'in soyundan gelenlerin hepsinin, ne kadar aptalca olursa olsun, tüm günlük yaşamlarının uykudan ibaret olduğuna dair derin bir inanca sahip oldukları ve uyanmak ve oldukça farklı bir şey görmek için can attıkları gerçeği de var."

"Uyanmalarından mı korkuyorsun?" Söyledim.

Şeytan, "Tabii ki olasılık var," dedi. "İşe başladığım yer burası. Sırf seni yeryüzünde tutabilmek için bizden ne kadar çok çalışmamız ve fedakârlık yapmamız gerektiğini sana daha önce anlatmıştım."

"Özveri göremiyorum" dedim.

"Hayır, göremezsin. Tabii ki göremezsin çünkü sana henüz bir şey göstermedim. Verdiğim örnekler yalan söylemeye meyilli insanları ifade ediyor. Ama gerçekten çok zor vakalarımız var. Aslında , doğrusunu söylemek gerekirse en güvenilir çözüm Adem için uyguladığımız çözümdür. Ancak şimdi bu yöntem çok daha fazla emek ve fedakarlık gerektiriyor. Havva'ya meyveyi yılanın getirmesi yeterince kolaydı. Şimdi oldukça ihtiyacımız var. farklı kılıklar... Çoğumuz bazı inatçı insanları yeryüzünde tutabilmek için hayattan vazgeçmek zorunda kalıyoruz.

"Hepsi bu kadar da değil. Asıl tehlikemiz, zaman zaman Adem'in soyunun ne kadar çok olduklarını fark etmeleri ve birbirlerine yaklaşmanın yollarını aramaya başlamalarıdır. Tehlike budur.

"Ayrı ayrı yaşadıkları sürece, onlarla Adem'le baş ettiğimiz gibi başa çıkabiliriz. Ama bir araya geldiklerinde, her ­yerde sıcak enfeksiyon yatakları ortaya çıktığında ve bu üreme alanları yayılmaya başladığında ve Bağlan, işte o zaman tehlikeyi hissederiz ve daha güçlü başka araçlara başvurmak zorunda kalırız.

"Size bizim açımızdan dikkate değer bir fedakarlık örneği göstermek istiyorum. Siz böyle bir şeye muktedir değilsiniz."

Şeytan elini uzattı. Sağımdaki kaya duvar aralandı ve akşam güneşiyle yıkandı. Colombo'da Victoria parkının yanında bir sokak gördüm. Her tarafta alçak kafesli veya taş duvarlı bahçeler vardı. Evlerin uzaktaki çatıları ve verandaları ancak şurada burada görülebiliyordu. Çiçekli ağaçlar; parlak kırmızı düz başlıklı çiçekleri olan "ateş ağacı"; çok renkli ağaçlar - açık mavi, sarı veya leylak rengi; Seylan'a özgü pembe toprak;

diğer ağaçlara kıyasla mamut olan devasa banyan ağaçlarının işaretlediği kavşak; ve koyu renkli yaprakları olan kalın, sarı bambular. Colombo'nun bu kısmı gerçekten bir bahçe şehridir.

Sokağın ortasında siyah bir çekçek hızla ilerledi. Arabada beyaz bir takım elbise ve genellikle Seylan'da giyilen türden geniş kenarlı bir güneş başlığı giymiş bir adam oturuyordu. Onda bir tanıdığımı tanıdım, Leslie White adında genç bir İngiliz.

Onunla birkaç ay önce Seylan'ın güneyinde bir Budist manastırında bir ziyafette tanışmıştım. Daha sonra bilgili bir bhikku'nun hücresinde uzun süre birlikte oturup Budizm'i tartıştık. Leslie White, pek çok açıdan, sıradan orta sınıf Sömürge İngilizlerinden farklıydı. Kamu Hizmetinin saçma züppeliğinden tamamen yoksundu;

pek çok ilgisini şevk ve samimiyetle takip etti; spor dışında dünyadaki her şeye karşı o alaycı kayıtsızlık tonunu hiçbir zaman etkilemeye çalışmadı - ciddiye alınması gereken tek şey spordur; ve yerlilere olan sevgisini gizlemedi. Bu, küçük bir banka memurunun toplum içinde bir Brahman ile konuşurken görülmekten utandığı bir ülkede büyük bir bağımsızlık gerektiriyordu.

İki yıl Seylan'da yaşadı ve Vali'ye bağlı bir görevde bulundu. Yerel dilleri inceledi ve hem kişisel itibarını hem de Hizmetteki konumunu riske atarak, Singhalese ve Tamiller arasında birçok arkadaşı oldu. Yerel İngiliz toplumuna çok soğuk davrandı ve içinde nadiren görülüyordu. Çok okudu, Hint dinlerini ve Hint sanatını inceledi; Doğu hakkında öğrenecek çok şeyimiz olan birçok şeyi anladı ve Doğu fikirlerinin Batı için sahip olabileceği önemi düşündü. Bu tür konuları sık sık görüşür ve tartışırdık. Arkadaşlığından zevk aldım, çünkü çok bilgili olmasına rağmen, en ufak bir bilgiçlik taslamıyordu. Atları ve denizi severdi ve yerli balıkçılarla birlikte denize çıkardığı ve ara sıra birkaç gün kaybolan bir katamaranı, örümceğe benzeyen dar bir teknesi vardı.

Onun için çalışmak, kaçınılmaz bir kötülükten başka bir şey değildi. Hizmette fazla ileri gitmeyecek ve akademik bir göreve daha iyi yerleştirilecek bir kişi olarak zaten işaretlenmişti. Genel olarak, Kipling'in kahramanlarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu ve bana Hindistan'da Kipling'den sonra doğmuş ve hâlâ çok ender bulunan yeni bir İngiliz tipini temsil ediyormuş gibi geldi.

Çekçek, ötesinde bir bahçe çardağının yanında durdu.

iki katlı bir bungalov az önce görünüyordu. Artık Leslie'nin kimi ziyaret ettiğini biliyordum. Orada bir Hintli-Tamil yaşıyordu; o zengindi ve Seylan'da iyi tanınıyordu ve onunla birkaç ay önce ayrılmadan kısa bir süre önce tanışmıştım. Leslie'ye onun hakkında yazdığımı hatırladım.

Bu Kızılderili zaten yaşlı bir adamdı ve Avrupai anlamda kültürlüydü. Bana Yogiler ve Yoga hakkında çok ilginç şeyler anlattı. Onunla konuşurken, söylediğinden çok daha fazlasını bildiğini her zaman hissettim. Onunla oldukça tuhaf koşullarda tanıştım ve ilk görüşmemizde onu tamamen anlayamadım. Ama çok geçmeden gerçek, mucizevi Hindistan'ı keşfetmeme yardım edebilecek tek kişinin o olduğuna ikna oldum.

Leslie'nin onunla tanışmasını ve onunla konuşmasını çok istiyordum. Daha önce tanışmışlardı, ancak yalnızca resmi vesilelerle. Şimdi Leslie'nin tavsiyeme uyduğunu ve onu evinde görmeye geldiğini anladım.

Çekçekli çocuk bahçe kapısından uzaklaştı ve Leslie çiçek tarhlarının arasından büyük verandalı eve doğru yürüdü. Önce beyaz sarıklı iki hizmetkar tarafından karşılandı ve ardından Avrupa tarzı bir frak giymiş ev sahibi tarafından içeri alındı.

Birkaç dakika sonra oturdular ve konuşmaya başladılar.

Leslie, "Yoga ve onunla bağlantılı her şey uzun zamandır ilgimi çekiyor. Konuyla ilgili bulabildiğim her şeyi okudum," diyordu Leslie. "Bana öyle geliyor ki Yoga, sorularımızın çoğuna cevap verebilir. Yoga'nın teorilerden daha fazlası olduğuna kendimi ikna etmek için Yoga'nın pratik sonuçlarını görmeyi çok isterim.

"Temel fikri anlıyorum. Yoga yapmak için, her birey tüm hayatını onunla yapmaya karar verdiği şeye göre yaşamalı: müzisyen, tüccar, asker, her biri farklı yaşamalı, yemeli ve nefes almalı. işi en yüksek standartta olacak ve bu haliyle onun için ruhsal arınmanın bir yolu olacak. Felsefe okumak istiyorsam, özel bir şekilde yemem gerektiğini söylemek bir Avrupalıya akıl almaz geliyor. Ama şunu anlıyorum. Benim görüşüme göre Yoga'nın en büyük amacı, her şeyi maddiyata tabi kılarak uyumsuzluğu ortadan kaldırmak ve hayatın ideolojik ve pratik yönleri arasındaki uçurumu kapatmaktır.

fikirlere. Bütün bunları teoride anlıyorum. Ancak, Yoga'nın kendisi için iddia edilen mucizevi sonuçları gerçekten verip vermediğini bilmek istiyorum."

Kızılderili, "Yoga'nın temel özünü tamamen anlıyorsunuz," diye yanıtladı. "Yoga, hayatın fikirlerin boyunduruğu altında dizginlenmesidir. Biliyorsunuz ki Yoga kelimesinin kökü sizin 'boyunduruk' kelimenizle aynı kökten geliyor."

"Evet," diye yanıtladı Leslie. "Bunu biliyorum. Ve Doğu'nun hayattaki tüm önemsiz şeyleri en yüksek ideolojik özlemlerle hiçbir şeyin izole ve gereksiz kalmayacağı şekilde birleştirme ihtiyacını anlamasını ilginç ve fevkalade önemli buluyorum. Bir Yogi için her adım ve her nefes bir duadır ve onu ideale daha da yaklaştırmaktadır.İşte Doğu ile Batı arasındaki temel farkı burada buluyoruz.İdealimizi hayattan, hayatı idealden ayrı inşa ediyoruz. küçük, önemsiz, kaba ve çoğu zaman iğrenç ve acımasız gerçekliği kabul ediyoruz ama kendimizi ideallerimizin güzelliğiyle avutuyoruz.

"Hayatının her dakikasının idealle dolup taşmasını ve ona hizmet etmesini istiyorsun. Bütün bunları anlıyorum, ama söyle bana, Yoga'nın elde ettiği gerçek sonuçlar var mı, yoksa hepsi Hindistan gezginlerinin hikayelerine mi iniyor? Anlıyor musun, Yoga kitaplarında okuduğum tüm bu mucizevi olayların gerçekten gerçekleşip gerçekleşmediğini bilmek istiyorum - basiret, ikinci görüş, zihin okuma, geleceğe dair düşünce aktarımı bilgisi ve benzerleri. Geceleri uyanın (birden Leslie'nin ruhunun derinliklerinden konuştuğunu hissettim) ve düşünün, bir yerlerde mucizevi bir şey başarmış insanlar olduğu gerçekten doğru olabilir mi?Böyle bir insanı takip etmek için her şeyi bırakacağımı biliyorum. Ama başardığından emin olmalıyım.Beni anlamalısın.Artık kelimelere inanamıyorum.Sözlere çok sık aldandık ve artık kendimi kandıramıyorum ve istemiyorum.O zaman söyle bana. bir şeye ulaşmış insanlar var mı ve onlar neye ulaştı ve ben de aynısını elde edebilir miyim ve nasıl?"

Leslie sustu ve yaşlı Kızılderilinin ona sanki bir çocukmuş gibi sakin ve sevecen bir gülümsemeyle baktığını gördüm.

"Evet, böyle insanlar var," dedi yavaşça. "Ve onları görebilirsin. Eğer bana gelip bunun ne olduğunu söylersen

istersen, onları göreceksin. Bunun birdenbire, bir günde olamayacağını yalnızca sen anlamalısın. Gerçekten öğrenmek istiyorsan sana şunu söyleyeyim: Dostum, gel benimle yaşa, düşüncelerimizi anlamaya çalış, yeni bir şekilde düşünmeyi öğrenmeye çalış. Bir öğretmenden öğrenmek için onu anlamak gerekir. Bu uzun bir hazırlık gerektirir. Bu arada tanıdığım bir hocanın nerede olduğunu soracağım. Posta ve telgraf kullanmıyoruz. İki hafta içinde, bir adam Hindistan'a, Puri'ye seyahat edecek. Orada, tapınakta, öğretmenin nerede bulunabileceğini soracak ve belki de bilen ve onun aracılığıyla öğretmene onu görmek istediğimizi bildirebileceği birini bulacaktır. Sonra aynı şekilde, başka biri aracılığıyla, öğretmen onun ne zaman buraya geleceğini veya onunla buluşmak için nereye gitmemiz gerektiğini bize bildirecek. Bazen kırsalda, ormandaki küçük bir köyün yakınında veya dağlarda yaşar; bazen onu Madras'taki veya Tandur'daki büyük tapınaklardan birinde veya başka bir yerde bulabilirsiniz. Ama sabırla beklemek gerekiyor. Öğrenci kapıda durmalı ve öğretmen onu çağırana kadar beklemelidir. Yarın da olabilir, bir ay sonra da olabilir, bir yıl içinde de olabilir."

Leslie'nin dikkatle dinlediğini, ama aynı zamanda Kızılderili'nin söylediklerinden hiç de memnun olmadığını gördüm.

"Ve sözünü ettiğin öğretmen, kitaplarda okuduğum şeylere ulaştı mı?"

Kızılderili tekrar gülümsedi.

"Size göre elde etmesi gereken nedir? Yoga'nın amacının yaşamı bir ideale boyun eğdirmek olduğunu siz kendiniz kabul ediyor ve kabul ediyorsunuz. Bir insanın hayatının her dakikası söz konusuysa, bu başlı başına bir kazanım değil mi? daha yüksek anlam arayışına…Kişinin tüm hayatını oluşturan iç çelişkilerden arınmış olması bir kazanım değil midir?Bir insanın ruhunda hüküm süren o iç huzuru, sessizliği ve sükûneti elde etmek değil midir? öğretmen? Ve madem doğaüstü psişik güçlerden bahsediyorsun, bir öğretmen onlara önem vermese de onlara sahiptir. Belki sana güçlerini göstermeyi uygun görür. Ama ondan bunu yapmasını isteyemezsin, yapamazsın. bunu bir koşul haline getirin. Neye ihtiyacınız olduğuna öğretmen kendisi karar verir. Ve ona güvenmelisiniz."

Leslie'nin ruhunda büyük bir çelişki olduğunu görebiliyordum. Arkadaşına doğru çekildiğini hissetti ve ondan hoşlandı. Ona inanmak istiyordu, ama aynı zamanda Avrupalı zihni Kızılderilinin ne söylediğine ve nasıl söylediğine katılmıyordu.

"Her şeyi bırakmaya hazır olduğunu söylüyorsun," diye devam etti yaşlı adam. "Ama bu hiç de gerekli değil. Aksine, kişinin hayatını eskisi gibi sürdürmesi ve bu hayatı daha yüksek çabalarına tabi tutması çok daha önemlidir. Bana bak. Beni bilirsin. Kendimi siyaset ve iş ile meşgul ediyorum. ve bir aile babası olarak yaşayın. Hiçbir şey bırakmadım. Vahşi doğada inzivaya çekilmek genellikle en kolay yoldur, ancak her zaman en kolay olanı yapmamalısınız. Bazen daha zor yolu seçmek gerekir. Daha sonra öğretmen sana ne yapman gerektiğini söyleyeceğim. sana tek bir şey söyleyebilirim, yeni bir şekilde düşünmeyi öğren. doğru düşünme yolundan habersiz olduğun sürece, sana her zaman benim söylediğim gibi görünecek. önemli bir şeyi atlıyor."

Leslie, "Sadece gerçeği görmek istiyorum," dedi. "Bunu gördükten sonra, geri kalan her konuda içim rahat olacak ve bana söylenen her şeyi yapacağım. Demek istediğimi anlıyorsunuz, vicdan vicdanım bu konudaki nesnel gerçeklerin varlığını kabul etmeme izin vermiyor. inanç.Onları gerçekler olarak kabul etmem için onları görmeliyim."

Yaşlı Kızılderili tekrar gülümsedi.

"Yoga'nın yolunu izlerseniz," dedi, "ruhunuzda bir dizi değişiklik olmaya başlayacak. Her şeyden önce bir dizi yeni ve farklı değer keşfetmeye başlayacaksınız. Ve dış görünüşle birlikte. bu yeni değerlerden eskiler solmaya ve yok olmaya başlayacak.Ve sonra belki de şu anda en önemli gördüğün şey çok önemsiz görünecek.Bu kelimelerle açıklanamaz, sadece hissedilebilir.Sadece bir tanesi. Bu tür içsel çalkantıları yaşamış olanlar beni anlayacaktır.Aslında çocukluktan yetişkinliğe geçişte herkes bunu biraz deneyimlemiştir.Çocuklar için oyuncaklar, oyunlar, okul aktiviteleri, öğretmenlerin görüşleri, hepsi inanılmaz derecede önemli görünüyor.O zaman. Bir kadına kalbini kaptıran bir genç için tüm bunların ne kadar önemsiz göründüğünü bir düşünün.Böyle anlarda

konuşmaları ona gülünç geldiği için yoldaşlarından uzak durur. Aynı şekilde bir Yogi'nin ruhunda da yeni bir aşk yeşerir ve sıradan hayatın tüm değerlerini çocuk oyuncakları olarak görür. Aradığın gerçekler de öyle olacak, çünkü sonunda senin için o kadar önemli görünmeyebilirler."

"Olabilir," dedi Leslie. "Ama o zaman neden sürekli bu gerçeklerden bahsediyorlar, neden onlara atıfta bulunuyorlar ve her şeyi onlar üzerine kuruyorlar? Kanıtlanmamış gerçeklere atıfta bulunulamaz."

Kızılderili, "Böyle konuşursan anlamazsın," dedi. "Anlayan başka meselelerden söz eder, dış hayattan değil, iç hayattan. Başlangıçta doğru yoldaydın. Fikir hayatı ile günlük hayat arasındaki çelişkiyi ortadan kaldırmak gerekir. Bunu başarmak için kendinizi tanımanız gerekir.Her an neyi neden yaptığınızı bilin.Ancak o zaman nesnelerin kölesi olmaktansa efendisi olursunuz.Genellikle istekleriniz hakkında herhangi bir düşünmeden önce gerçekleştirirsiniz. daha yüksek amaçlarınız için gerekli olup olmadığına bakın. öyle bir şekilde yaşamaya çalışın ki, eylemlerinize dikkat edin ve yüksek amaca hizmet etmeyen hiçbir şey yapmayın. veya başka bir deyişle, her şeyi yapmayı öğrenin. öyle ki ne yaparsan yap daha yüksek bir amaca hizmet etsin.Bunu yapmak mümkün.Bir şey özellikle zorsa, bunu bir alıştırma olarak gör.Unutma, yaptığın her şey zor, kendini boyun eğdirmek için yapıyorsun. ruh... O zaman her şey kolaylaşacak ve her şeyin bir anlamı olacak. Ama ne yapıyor olursanız olun, her düşünceden, her kelimeden, her eylemden önce kendinize şu soruyu sormanız çok önemlidir: Bunu neden yapıyorum? Bu gerekli mi? O zaman, fark edilmeden, bir takım fiilleriniz ve amelleriniz gereksiz olmaktan çıkacak ve daha yüksek amaçlara hizmet etmeye başlayacaklar. Hayatınızdaki iç çatışma ortadan kalkmaya ve yerini uyum almaya başlayacak. O zaman kendine dinlenmeyi öğren; bu muhtemelen en önemlisidir. Düşünmemeyi öğrenin, düşüncelerinizi kontrol etmeyi öğrenin. Düşündüğünüz şey hakkında düşünmeniz gerekip gerekmediğini kendinize sık sık sorun, yoksa başka bir şey hakkında düşünmek veya hiç düşünmemek daha mı iyi olur? Bu, hepsinden daha zor olanıdır, ancak esastır. Düşünmeyi öğren ve düşünme

isteyerek düşünmek. Düşünceleri nasıl durduracağınızı bilin. Kendi içinizde içsel bir sessizlik yaratabilmelisiniz. Sessizliğin sesini duyacağın an gelecek. Bu, ilk ve en önemli Yoga'dır. Bu geldiğinde, sessizliğin ve dinginliğin sesini duymaya başladığınızda, sözünü ettiğiniz o yeni güçler ve yetenekler içinizde belirmeye başlayabilir. İlk başta belirsiz ve belirsiz olacaklar, ancak daha sonra görme, duyma ve dokunma gibi iradenize itaat edecekler. Ancak her şey sakince, acele edilmeden kabul edilmelidir; içsel ilerlemeye zorunlu dikkat olmadan - dikkat, yeni kapasitelerin büyümesini engelleyebilir. O halde her nesneyi bir bütün olarak görmeyi öğrenmek gerekir. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Normalde bir şeyin yalnızca parçalarını görürsünüz, ya yalnızca başlangıcını, herhangi bir devamı olmaksızın ya da sonunu; ya da orta ya da son. Kendinizi her zaman her şeyi bir bütün olarak görmeye ayarlayın. Bu bakış açısına ulaşmak için her şeyi tersten düşünmeye başlayın; sonu olmadan başlangıcı almayın. Ve o zaman, şu anda gördüğünüzden çok daha fazlasını şeylerde görmeye başlayacaksınız. durugörü nedir? Şimdi verandada oturuyoruz ve bahçenin bir bölümünü görüyoruz. Bahçenin tamamını görmek istiyorsanız bir üst kata çıkmalısınız. Daha da yükseğe çıkarsan, bütün kasabayı göreceksin. Bir durugörü, diğerlerinden daha fazlasını görebilen bir kişidir. Daha fazlasını görmek için daha yükseğe tırmanmalısınız. Bütün sır bu."

"Ama daha yükseğe tırmanmak ne anlama geliyor?" dedi Leslie. "Bazen bunun mümkün, bazen de imkansız olduğunu görüyorum; ama yükselmek ne anlamda kullanılıyor? Nesneler ya da başka tür şeyler üzerinde soyut meditasyon anlamında mı? Peki sonuç ne olacak? Bu yol açacak mı?" her türden yeni güce bir mi? Ve bir kez daha aynı soru: Bu güçlere sahip biri var mı? İlk olacağıma inanamıyorum!"

Kızılderili, "İlk olmayacaksın" dedi. "Fakat bunu eninde sonunda başarmak için öncelikle şu anda bundan ne kadar uzakta olduğunuzun farkına varmalısınız. Babası atına binmesine izin vermediği için ağlayan bir çocuk gibisiniz. ne kendi tabancasını ne de ağır keskin kılıcını eline almamalı. çocuk önce büyümeli, sonra her şeyi alacak. ve her halükarda, şu anda hiçbir şeyi kullanamazdı.

ne silah ne de kılıç kaldır ve at onu hemen fırlatır. Önce sahip olduklarının efendisi ol ve sonra daha büyük şeyler için çabala. Gününüzü analiz edin. Zamanınızın çoğu daha yüksek şeyleri aramak için mi harcanıyor? Her saat kendinize o saatte ne yaptığınızı sormaya çalışın. Yogiler her dakika kendilerine sorarlar. Otokontrol kazanmak için sürekli uygulama gereklidir. Şu anda tüm yaşamınız şu ya da bu şekilde uzlaşmadan ibaret. Dayanıklılık gücünüzü nasıl geliştirmeyi düşünüyorsunuz?

"Muhtemelen spor için mi gidiyorsun?"

Leslie başını salladı.

"En sevdiğin spor nedir: futbol, kriket?"

"Polo," dedi Leslie.

"Pekala polo. Polo için antrenman yapmanın gerekliliğini anladığına eminim. Hem kendini hem de midillini eğitmek aynı derecede gerekli. İkinizin de günlük egzersize ihtiyacı var. Üç ay boyunca midilliye binmediğinizi ve Gecelerinizi bir kulüpte iskambil oynayarak geçirdiniz.Midilliniz üç ay boyunca ahırda bekletildi ve tembel damat onu her gün çalıştırma zahmetine bile girmiyor.Bir de büyük bir maça katıldığınızı hayal edin.Sonuçları nasıl olacak? kazanma şansınız var mı en ufak bir umut olmadığını çok iyi biliyorsunuz ne gücünüz ne el beceriniz ne de dayanıklılığınız olacak midilliniz size itaat etmeyecek oyunun en başında yorulacak ve daha çabuk yorulursun.Geçmiş deneyimlerinden bunun polo için de geçerli olduğunu bildiğine göre, aynı şeyi ruhun için neden kabul etmiyorsun?Onun yavaş yavaş yeni fikirler düzenine, yeni yaşam planına alışması gerekiyor. Ve bir şeyi başarmaya başladığınızda, ruhunuzda yeni güçlerin çiçek açmasıyla birlikte, artık yolda yalnız olmadığınızı fark etmeye başlayacaksınız. Gecenin her tarafı karanlık olsa da yolun her yerinde ışıklar görmeye başlayacaksın ve bunların seninle aynı yöne, aynı tapınağa, aynı ziyafete giden yolcular olduğunu anlayacaksın."

Leslie oturdu ve dinledi ve bir Avrupalı için genellikle nahoş olan Doğu metaforlarının bolluğuna rağmen, Kızılderilinin söylediklerinin ana içeriğinin kendisininkine çok uygun olduğunu görebiliyordum.

düşünme Leslie'nin duyduklarının neredeyse tamamı daha önce okumuş veya duymuştu. Yine de arkadaşı onu bilen biri olarak etkiledi. Leslie, bir İngiliz'in soğukkanlı sağduyusuyla yaşlı Kızılderili'nin ne dediğini anladı. Ve Leslie'nin kalbinde, yaşlı adama karşı sempati ve kendiliğinden şükranla birlikte, kesin ve kesin bir kararın gelişmekte olduğunu gördüm.

"Yolu takip etmek için ne yapmalıyım?" dedi. "Şimdiye kadar beni korkutacak hiçbir şey bulamadım."

Kızılderili, "Kendini gözlemlemeye başla," dedi. "Zaten ihtiyacınız olmayan, ama zamanınızın ve enerjinizin çoğunu alan şeyleri hayatınızdan çıkarmak söz konusu olsa bile, kendinizi sınırlamaya çalışın. Yolun başlangıcından itibaren çok uzun bir yol olduğunuzu anlamaya çalışın. Ve yakında, uzaktan yolu göreceksin."

Resimler gözlerimin önünde değişiyordu. Leslie yine bir çekçekle seyahat ediyordu ve Kızılderili'nin sözlerini kendi kendine tekrarladığını ve çözmeye çalıştığını gördüm. Yaşlı adamla yaptığı konuşmada itirazlarda bulunmuştu ama gerçekte duyduğu her şey onun üzerinde gösterdiğinden çok daha büyük bir etki bırakmıştı.

Bu beni çok ilgilendiriyordu. Leslie ısrarcı bir insandı. Bir şeyi üstlenirse taviz vermeyeceğini hissettim. Yoga yoluyla bir şey elde edilebilecekse, o zaman başaracağını düşündüm. Harika bir macera duygusuna ve her zaman yeni yollar açan bir öncü cesaretine sahipti. Uygar bir yerde huzurlu bir yaşamla yetinmesine izin vermeyen bir kıvılcımı vardı. Yeni ülkeler keşfeden türden bir adamdı.

Çekçek karanlık bahçelerde ilerliyordu. Leslie topiyi dizinin üzerinde tutarak arabada oturuyordu. Söylemesi garip, yalnız değildi. Çekçekin sol tarafında küçük bir yaratık koşuyordu. Dikkatle baktığımda bunun küçük bir şeytan olduğunu gördüm. Ufak tefekti, orantısız derecede ince bacakları üzerinde şişkin bir göbeği vardı ve oldukça iyi huylu yüz hatları bir Çin kalıbındandı. Yüzündeki tek tuhaflık, uzun, ince diliyle sürekli yaladığı, anlayışsız, dar dudaklarıydı. Alnında küçük boynuzları vardı ve sarı gözlerinde, küçük ve kurnaz, kurnazca ve bazı gizli düşüncelerle parlıyordu. ile çok hızlı koştu.

minik kıyma adımları, ama hiç çaba harcamadan, sanki onun için önemli değilmiş gibi. Yaramaz bir gülümsemeyle, görünüşe göre siyah çekçek rayını engellemeye çalışırken, bazen arabanın ince şaftını tutuyordu. En az iki kez bacaklarına dolandı, böylece çekçekli çocuk tökezledi ve neredeyse düşüyordu. Ve Leslie istasyona vardığında, koşucunun ter içinde olduğunu ve sanki sıcakta koşmuş gibi zor nefes aldığını fark ettim.

"Görüyorsun," dedi Şeytan bana, "çok fazla aptallık yapmasını önlemek için ona bakmakla görevlendirildi."

"Nereden geldi?" Diye sordum. "Nasıl ve neyi önleyebilir?"

Şeytan, "Bunu nasıl önleyeceği onun işi," dedi. "Neyi engellemesi gerektiğini kendin tahmin edebilirsin. Biz Yoga'yı ateşle oynamak olarak kabul ediyoruz. Buna kapılan kişinin toprakla bağı kesilir. Tehlike sandığınızdan çok daha büyük. Bu saçma sapan fikirler yayılıyor ve bazen biz Aşırı önlemlere başvurmak zorundayım.Bu Leslie White'ı alın.Haklısınız.Bir şeyi eline alırsa bırakmaz.Tehlike buradadır.İşte bu yüzden bu küçük şeytan ona bağlandı.Bu çok zeki ve iyi kalpli küçük şeytan.insanları gerçekten ve içtenlikle seviyor.ben bile onu tam olarak anlamıyorum.ama aynı zamanda, bu özel durumda, diyelim ki, benim yapabileceğimden daha fazlasını başaracağına katılıyorum.bazen kişi ancak etkileyerek etkileyebilir. nezaket. Ama şimdi ne olduğunu görün."

Tren geldi. Leslie birinci sınıf kompartımanına girdi ve tren deniz kıyısı boyunca ilerlemeye devam etti. Burayı iyi biliyordum. Leslie, kaldığı otele gitmek için şehir dışına seyahat ediyordu. Bu otel deniz kıyısında, üç tarafı sularla çevrili kayalık bir burnun üzerinde yer almaktadır. Otelin her iki yanında, kuzeyde Kolombo'ya doğru ve güneyde hindistancevizi palmiyeleri ve küçük balıkçı köyleriyle bezeli geniş kumsallar bulunur.

Leslie otele geldi ve akşam yemeği için giyinmek üzere doğrudan denize bakan odasına gitti. Zenci uşak yumuşak gömleğini, yakasını ve smokin ceketini çoktan çıkarmıştı. Ama Leslie kıyafetlerine baktığında, aynı insanların, aynı konuşmaların sıkıcılığını seziyordu.

"Neden akşam yemeği yemeliyim?" diye sordu. "Aç mıyım yoksa gücüm çok mu az?"

Bu onu güldürdü.

"Yaşlı adam haklıymış," diye düşünmeye devam etti. "Gereksiz şeylere ne kadar inanılmaz zaman harcıyoruz. İnsan kısa bir süreliğine bile olsa, tek bir gereksiz şeye harcanmasına izin vermek yerine ne kadar çok zaman ve güç kazanabileceğini kendi kendine gözlemleyebilseydi. birbiri ardına."

Daha o sabah aldığı masanın üzerinde duran kitaplar vardı. Leslie, yemekten sonra uyumak isteyeceğini deneyimlerinden biliyordu. Ama şimdi okumak, düşünmek istiyordu.

Zili çaldı.

Sessizce beliren çocuğa, "Akşam yemeği yemiyorum," dedi. "Bana küçük bir viski ve büyük bir soda, iki limon ve biraz daha buz getirin."

Sonra büyük bir rahatlama hisseden Leslie yıkandı ve pijamalarını giydi.

Oğlan bir şişe soda, bir bardakta buz, ceviz büyüklüğünde iki küçük yeşil Seylan limonu ve uzun bir bardağın dibinde biraz viski getirdi. Hepsini masaya koydu ve sessizce Leslie'nin önüne bir kare kağıt ve bir kalem koydu. Bu olağan ritüeldi. Leslie büfe için bir not yazmak zorunda kaldı.

Leslie bardağa iki limon sıktı, buz ve bir tutam viski ekledi, biraz su koydu, bir yudum aldı, kararmış kısa piposunu yaktı ve yeni kitaplarından biriyle silahlanmış rahat hasır koltuğa oturdu. bir kağıt bıçak. Kitabı kesti. Ama zihninde. Görebildiğim kadarıyla Kızılderili ile görüşme devam ediyordu.

Aniden küçük şeytanı tekrar fark ettim. Çok utanmış ve şaşkın bir ifadesi vardı. Kısa, cılız bacaklarının üzerinde gülünç bir şekilde paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak sallayarak, çıkıntılı dar dudaklarını yalayarak, belli ki Leslie'yi arayarak odanın içinde yürüdü. Çok tuhaf bir gösteriydi. Küçük şeytan Leslie'yi kaybetmiş ve onu bulamamıştı. Tekrar tekrar Leslie'nin oturduğu masaya geldi. Hipnotize edilmiş, yakın arkadaşını göremeyeceği söylenen biri gibiydi.

İşte oradaydı, el yordamıyla oynuyordu, hatta Leslie'nin dizine dokunuyordu ama şaşkın bir halde yürüyordu. Kendisinde her şeyin yolunda olmadığını açıkça hissetti, ancak neyin yanlış olduğunu anlayamadı.

Evet, gerçekten de gördüğüm şey kesinlikle çok ilginç bir fenomendi. Bu bana her şeyden çok şeytanın insanla gerçek ilişkisini, şeytanın gerçek doğasını ve bir insanı kaybetme korkusunu gösterdi. Belli ki, şeytanım bana bunu söylemese de, onların dilediğinden çok daha sık oluyordu.

İlk başta Leslie'nin ortadan kaybolmasının okuduğu kitaba bağlı olduğunu düşündüm ve omzunun üzerinden baktım. Bu kitabı biliyordum, hatta görüşlerini her zaman çok dar bulduğum yazarı bile tanıyordum. Ancak Leslie'ye baktığımda ipucunun kitapta değil, onun kitabı okuma biçiminde olduğunu anladım. Tüm varlığı fikir dünyasına dalmıştı, onun için maddi gerçeklik yoktu.

İşte sır bu, diye düşündüm. Hakikatten uzaklaşmak, şeytandan uzaklaşmak, ona görünmez olmak demektir. Bu mükemmel, çünkü tersine, donuk gerçeklikteki insanların, pratik günlük çalışan insanların, genel olarak tüm sıradan ayık insanların kesinlikle ve tamamen şeytana ait olduğunu gösterir. Açıkçası, bu keşif beni çok mutlu etti.

Görünüşe göre Leslie'yi bulmaktan ümidi kesen zavallı küçük şeytan gidip kapının yanındaki köşeye oturdu ve bacaklarını altına aldı. Onu dikkatle izlerken ağladığını, küçük yumruğuyla gözyaşlarını sildiğini ve tamamen perişan göründüğünü gördüm. Onu incelerken, onun gerçekten acı çektiğini ve çektiği acıların tamamen bencilce olmadığını fark ettim. Aslında bir anda hayal bile edemeyeceği bir yerde kaybolan Leslie için korkuyordu. Sanki aptal bir kadın Leslie'ye aşık olmuş da onun düşüncelerini ve ilgi alanlarını anlamaktan acizmiş gibiydi; böyle acılar çekerdi ve onun da onu bulamadığı zamanlar olurdu, bir köşeye oturup sızlanırdı.

Nedendir bilinmez aklıma böyle bir ilişkinin çok canlı resimleri geldi. Benim tanıdığım Leslie gençti, hayat doluydu, umut ve umut doluydu. Ve kadın sade, akılsız ve sıkıcıydı. Hem sosyal hem de entelektüel olarak Leslie'den sonsuz derecede aşağıydı. Leslie asla onunla görünmesine izin veremez, onu kimseyle tanıştıramaz, hatta

ondan kimseye bahsetme. Muhtemelen o Avrasyalıdır ve şüphesiz şüpheli bir geçmişi vardır; Kipling'in sözleriyle "en eski mesleğe" ait olması mümkündür. Leslie'nin onu nerede bulduğu, ona nasıl bulaştığı ve neden ondan ayrılamadığı onun sırrıdır. Bunda kesinlikle çok hoş olmayan bir şey var. Onu saklamalı. Varlığının öğrenilmesi Leslie White'ın kariyerinin ve umutlarının sonu olacak. Hiçbir yere alınmayacak, Hizmetten ayrılıp gitmesi gerekecek; bir vuruşta mahvolmuş bir adam olacak. Kadın bunu biliyor ama yine de tüm gücüyle onu kontrol etmeye çalışıyor. Ve Leslie'nin ondan kaçtığı anlar dışında bunu başarıyor. Neden? Leslie onu ne için tutuyor? Onun üzerindeki etkisi nedir? Neden Leslie kadar güçlü ve zeki bir adam bu çöpü hayatından atmıyor? Oldukça anlaşılmaz. Muhtemelen onda ihtiyacı olan bir şey vardır. Muhtemelen, onun içindeki bazı karanlık güçlere hitap ediyor. Bu tür kadınlar ancak en temel içgüdülerine başvurarak erkekler üzerindeki hakimiyetlerini sürdürebilirler.

Kendi düşüncelerim beni şaşırttı. Bu küçük şeytanın bir kadın olduğunu nasıl tahmin etmiştim?

Etrafa baktığımda, bir şekilde aynı anda iki yerde olduğumu fark ettim - Leslie'nin odası ve Kailas tapınağında.

"Az önce düşündüklerimde doğruluk payı olması mümkün mü?" Şeytan'a sordum.

"Düşündüğünden çok daha fazlası," diye yanıtladı. "Şeytanın onu bir kadın gibi sevmesi basit bir mecaz değil. Sizinle olan ilişkimizin belki de en önemli yönünün ne olduğunu tahmin ettiniz. Tam olarak açıklamanın benim için çok zor olduğundan daha önce bahsetmiştim. şeytanların insanlarla münasebetlerinin mahiyeti ve özellikleri... Kendin halletmen gereken şeyler var.

"Temelde cinsiyetimiz yok ama biz sizin ters yönünüzü temsil ettiğimiz için cinsiyetiniz bize hep yansıyor ama tam tersi oluyor. Anlıyor musunuz? Bu küçük şeytan bir kadın değil. Ama Leslie ile ilgili olarak kadınca, Leslie bir erkek olduğu için onda özellikler ortaya çıkıyor. Leslie bir kadın olsaydı, erkeksi özellikler küçük şeytanda görünürdü."

"Bu, her birimizin böyle bir 'dişi'ye sahip olduğu ve her kadının böyle bir 'o'ya sahip olduğu anlamına mı geliyor?"

Şeytan, "Gerekli değil, ama oldukça olası," diye yanıtladı. "Artık Adem ile Havva'nın ve 'aşklarının' öyküsünün bizi neden bu kadar rahatsız ettiğini anlıyorsunuz," dedi Şeytan küçümseyerek. "Kıskanırdık onları. Kimimiz Havva'dan Adem'i kıskanırdık, kimimiz Havva'yı Adem'den, kimimiz de -benim gibi- kendini erkek ve dişi olarak eşit hisseden bazılarımız aynı anda iki yönden de kıskanırdı. Anlarsınız. şimdi, ama sana her şeyi bir çırpıda anlatsaydım hiçbir şey anlamazdın. İnsanlarla ilişkilerimizde seks büyük rol oynar, üstelik çoğu insan işlendiğinde çok daha kolay etkilenir."

"Nedense seni anlayamıyorum," dedim. "Daha önce insanların aşk duygularını deneyimlediğini göremeyeceğinizi söylemiştiniz. Şimdi ise insanları etkilemenin en kolay yolunun bu yönden olduğunu söylüyorsunuz. Doğru olan hangisi?"

"İkisi de," dedi Şeytan, hiç de sıkılmadan. "Seks duyguları insanlarda sözde romantik ruh hallerine yol açtığında bizi iğrendiriyor ve yabancılaştırıyor. Asıl kötülük burada yatıyor. Bununla savaşmak için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz ama elimizden de bir şey gelmiyor. duvar ve romantizm bitene kadar onu tamamen kaybederiz.Daha da kötüsü, elbette, seksin mistikle olan bağlantısıdır:

Mucizevi duygusu ve ölümsüzlük duyguları hakkında bu kadar çok şey söylendi. Bu hisler insanları bizden tamamen uzaklaştırır ve onları etkimiz için erişilmez kılar. Öte yandan, aynı seks duygusu bizim bakış açımızdan yararlı olabilir: en ufak bir tiksinme duygusuyla, suçluluk ve utanç duygusuyla, sinsilik ve yanlış yapma duygusuyla bağlantılı olduğunda, ­yani sadece ihtiyacımız olan şey. Görüyorsunuz, bir insanda aynı duygu başkalarında farklı tezahür edebiliyor. Bizim lehimize veya aleyhimize olabilir. Bizim için tamamen ulaşılmaz olanlar, yalnızca romantizm veya romantik ruh halleri kapasitesine sahip olanlar veya seks duyumunda 'merak' yaşayanlar [Şeytan bu kelimeleri pek gizlemediği bir tahrişle telaffuz etti]. Ama neyse ki bu çok nadiren olur. İnsanların çoğu, erkek ve kadın, bu tür şeylere romantik bir düşünce olmadan, çok gerçekçi bir şekilde bakarlar. Ve bu tür insanlarla uğraşmak bizim için çok kolay. Bu Leslie White, zor olanlardan biriydi.

Bununla birlikte, o bir İngiliz ve bu nedenle sekse karşı tavrını çevreleyen o kadar çok önyargı ve ikiyüzlülük var ki, kesinlikle bir saldırı hattı bulmak mümkün. Kendi içinde korktuğu, inanmadığı çok şey var. Aynı zamanda kendini suçlu hisseder ve kendi gözünde haklı çıkarmak için tüm bunları en alt maddi düzeye indirmeye çalışır. Onu orada alıyoruz. Ve tüm bunların yanı sıra, sana 'oyun' hakkında söylediklerimi hatırlıyor musun? İnsanlar seks deneyiminde gerçekler dünyasının gerçek olmadığına, gerçeğin başka bir şey olduğuna inandıkları sürece bizim için erişilemezler. Ama her şeyi ciddiye almaya başlar başlamaz, bunun sonucunda korkuya ve kıskançlığa, nefret etmeye ve acı çekmeye başlar başlamaz, onlar bizimdir. İnsanların bizim için erişilebilir hale geldiği maddi bir düzenin duyguları olduğunu görüyorsunuz. Bu duygular en kolay seks yoluyla etkilenir."

Gözlerimi tekrar Leslie'nin odasına çevirdim. Oğlan biraz daha viski ve soda getirmişti ve Leslie çoktan üçüncü bir kitabın sayfalarını kesip çevirmeye başlamıştı. Küçük şeytan görünüşe göre onu bulmaktan ümidini kesmişti ve tamamen kederli bir halde köşeye oturdu, belli ki bir çözüm bulmak için çaresizce can atıyordu. Sonra yere uzandı, bir kurbağa gibi bir kağıt kadar yassılaştı ve elleri ve ayakları üzerinde ilerleyerek kapının altından sürünerek geçti.

Şimdi nereye gideceğiyle ilgilenmeye başladım. Küçük şeytan yerden kalkarak silkindi, balon gibi şişerek merdivenlerden aşağı koştu. Leslie'yi şimdilik bırakarak onu izlemeye başladım. Küçük şeytan deniz kıyısındaki kilitli bir kapıdan çıktı ve bir o yana bir bu yana paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak paytak yürüyerek kumda yürümeye başladı. Karanlık bir dalga, arkasında beyaz bir köpük çizgisi bırakarak ilerliyordu. Gece sıcak ve karanlıktı, neredeyse kadife gibiydi. Yıldızlar parlıyordu ve palmiye ağaçlarının arasında kayan yıldızlar gibi ateşböcekleri uçuşuyordu. Ama küçük şeytan bunların hiçbirine aldırış etmedi, çünkü o anda birden paçavra bir adama, palmiyelerin altında deniz kıyısında ucuz bir anlaşma yapmayı düşünen küçük bir seyyar satıcıya benziyordu. Onun bu palmiye ağaçlarıyla ne işi vardı? Kesilip satılamazlardı ve ateşböceklerinin piyasa değeri yoktu. Böyle bir entrikacıya gecenin büyüleyici olduğunu ve

güzel, ona saçma gelirdi. Daha büyük olasılıkla, ona yapay bir inci ya da onun gibi bir şey satarak bu aptaldan nasıl bir iki rupi çalabileceğini düşünmeye başlayacaktı. Küçük şeytan tam olarak çok ucuz bir jack gibi görünüyordu. Büyü ve güzellik barındıran herhangi bir şeyin farkına varmanın imkansızlığını temsil ediyordu. Şu anda anladım ki en büyük hatamız şeytana şeytani özellikler gibi pozitif kötü güçler atfetmek. Şeytanda olumlu hiçbir şey yoktur ve olamaz. Bunu çok net bir şekilde gördüm. Şeytan, insanlarda en yüksek ve en rafine olan her şeyin yokluğudur; dini duygunun yokluğu, vizyonun yokluğu, güzellik duygusunun yokluğu, mucizevi farkındalığın yokluğu.

Küçük şeytan, bir o yana bir bu yana sallanarak, sanki bir şey arıyormuş gibi, sürekli karanlığa bakarak, palmiye ağaçlarının altındaki kumların üzerinde oldukça hızlı bir şekilde yürüdü. Sonunda yana döndü ve kumun üzerinde kalın bir hurma ağacı gövdesinin yanında başka bir iblisin oturduğunu fark ettim. Görünüşüne bakılırsa oldukça önemli biriydi. Şişman bir göbeği, gri bir keçi sakalı ve takkesi vardı. Küçük şeytan, karşısındaki kumların üzerine oturdu ve görünüşe göre, ara sıra oteli işaret ederek Leslie ile yaşadığı başarısızlığı ona anlatmaya başladı. Ne dediğini çıkaramadım. Bununla birlikte, sanki sıradan ve kaba bir kadında bulunan tüm sakıncalı ve nahoş özellikleri kendi içinde toplamış gibi, aslında bir kadına ne kadar benzediğini görünce şaşırdım. Yaşlı şeytan dikkatle dinledi, sonra açıkça didaktik bir tonda konuşmaya başladı. Ve küçük şeytan onun önüne oturdu, başını bir yana eğdi, çenesini avucuna dayadı, bir kelimeyi kaçırmaktan korkar gibi dikkatle dinledi.

Leslie'ye döndüm. Uzun bir süre okumaya devam etti, aklına gelen her şeyi yazdı. Daha sonra yatağa gitti.

Gece hızla yanımdan geçti ve kısa tropikal şafak geldi. Hindistan'da ve Seylan'da insan erken kalkar. Hizmetçiler koridorları süpürüyor, odalara çay ve kahve taşıyorlardı. Dar beyaz bir Malaya peştemâli ve ceket giymiş, yalınayak ve kafasında kaplumbağa kabuğu tarağı olan Singhalese bir çocuk, büyük bir el ile sessizce Leslie'nin odasına girdi.

elinde tepsi. Leslie hala cibinliğin altında uyuyordu. Hafifçe yürüyen çocuk durdu ve tepsiyi yatağın yanındaki alçak bir masanın üzerine koydu.

Tepsiye baktım ve tepsideki her şeyin şeytan olduğunu, avucumun altında bıraktığım aynı küçük şeytan olduğunu hayretle gördüm. Şimdi küçük şeytan çeşitli biçimlere büründü ve insan ona hakkını vermeli, çok çekici ve iştah açıcı görünüyordu. Birincisi çay, biri sıcak su, diğeri güçlü ve güzel kokulu Seylan çayı olan iki orta boy koyu çaydanlık; küçük bir tabakta bir parça buzla birlikte kehribar renkli Avustralya tereyağı, kalın marmelat; porselen yumurta kabında sıcak, yumuşak haşlanmış yumurta; iki parça peynir; küçük bir tost yığını; dört koyu sarı kıvrık muz; iki siyah-mor mangosten, Avrupa'ya getirilemeyecek kadar yumuşak bir meyve. Ve bunların hepsi küçük şeytandı!

Leslie tek gözünü açtı ve tepsiye baktı. Sonra gerinip esnedi, diğer gözünü açtı ve yatakta doğruldu. Hemen dünkü düşüncelerin aklına geldiğini ve kendini ne kadar neşeli hissettiğini gördüm. Her şeyi hatırlamak onun için ne kadar hoştu: Kızılderili ile yaptığı konuşmaları, Yoga çalışma niyetini ve akşam aklına gelen tüm düşünceleri.

"Bütün mesele eğitimde. Yaşlı adam haklı." dedi Leslie kendi kendine. "Her şeyden önce, kişi her zaman kendini gözlemlemeli, sormadan hiçbir şey yapmasına izin vermemeli - bu benim amacım için gerekli mi? - ve her şeyin bilinçli olması için kişinin düşüncelerini, sözlerini ve eylemlerini gözlemlemelidir."

Leslie'nin kendi kendine böyle konuşmayı keyifli bulduğunu ve bu tür şeyleri bildiğini düşünmenin tatmin edici olduğunu gördüm.

Kısa süre sonra cibinliği kaldırdı ve güçlükle dışarı çıktı. Kalkmak üzereydi ama üzerinde şeytan olan tepsi dikkatini çekti ve istemsizce muzlara baktı.

Ona kurulan tuzağı tahmin etmiştim.

Bir an için tereddüt ediyormuş gibi göründü ama sonra ciddi bir tavırla büyük bir fincan demli çay doldurdu ve üzerine kalın bir marmelat sürülmüş bir parça ekmek yaydı.

Leslie kendini olağanüstü iyi hissetti. İçindeki her şey bir başlangıç yapmak, çalışmak için can atıyordu ve vicdanı ona biraz da olsa zevkten mahrum kalamayacağını söylüyordu.

Çay, tost, tereyağı, marmelat, yumurta, muz, peynir - hepsi çok hızlı bir şekilde ortadan kayboldu. Leslie bıçakla hafif bir kesik atarak mangostenin kalın siyah kabuğunu kırdı ve yumuşak beyaz meyveyi çıkardı; mandalinaya benzer, hafif asitli ve aromatiktir ve ağızda erir. Birincisini ikincisi takip etti. Ve bu onun sonuydu. Tepsiye biraz pişmanlıkla bakan Leslie ayağa kalkmaya başladı. Yıkanıp tıraş olurken küçük şeytan yine yanında belirdi. Buruşuk bir görünüşü vardı ama artık Leslie'yi görebiliyordu.

Leslie her şeyi eskisi gibi düşünüyordu, sadece düşünceleri tabiri caizse biraz daha sıkıcıydı. Bir önceki akşam düşüncelerinde görülen o yaratıcı havayı şimdi sezemiyordum. Düşünceler aynı çemberde dönüyor gibiydi. Ancak Leslie onları sımsıkı tuttu ve görünüşe göre ona hoş geldiniz. Leslie giyinmeyi bitirdi, aşağı indi, yemek odasından geçti ve denize bakan verandaya çıktı. Verandanın önünde küçük bir çimenlik vardı, daha ileride palmiye ağaçlarının ötesinde masmavi ve pırıl pırıl bir deniz vardı. Sağda, yeşil kıyı Colombo'ya doğru uzanıyordu ve balıkçı katamaranlarının yelkenlerinin kuma sürüklendikleri yerde kuruduğu görülüyordu. Leslie istemsizce o yöne baktı. Doğru, buraya sadece çocuk odayı topladığı ve öğle yemeğine kadar çalışmayı planladığı için geldi. Ama şu anda deniz onu çekiyordu. Burada çok fazla güneş vardı ve su kokulu hafif bir esinti onu okşadı. Leslie, katamaranda berrak dalgaların üzerinde sallanmanın ve bir kez daha dünkü konuşmayı düşünmenin ne kadar iyi olacağını hissetti.

"Hayır, çalışmak daha iyi," dedi kendi kendine. "Hemen pes ederek başlamamalı. Sadece katamarandaki her şeyin yolunda olup olmadığını görmek için gideceğim."

Islık çalarak denize inşa edilmiş taş basamaklardan aşağı koştu ve küçük şeytanın tıpkı bir köpek gibi son hızla ileri atıldığını gördüm.

Leslie'nin her zaman yanında denize açtığı genç bir Singhalese balıkçı teknelerin yanında duruyordu. Yaşlı bir balıkçıyı büyük bir dikkatle dinliyor, tek kelimesini bile kaçırmamaya çalışıyordu. Kır saçları ensesinde örülmüş yaşlı adam ona sarayından bahsediyordu.

Arabası buzağı öldüren de Silva adında zengin bir adama karşı açılan dava.

Dünyada Seylan'daki Singhalese ve Tamiller için, aslında tüm Hindistan'da Himalayalara kadar bir mahkeme davasından daha ilginç bir şey yoktur. Mahkemeler, Kızılderililerin en popüler eğlence biçimi ve sohbetlerin en sevilen temasıdır. Rajahlar zamanında böyle bir adalet yoktu çünkü hak en çok ödeyenindi. Bu herhangi bir faiz getirmiyordu, çünkü kimin daha fazla ödeyeceği ve dolayısıyla kimin haklı olacağı önceden biliniyordu. Ancak İngilizler, kimin kazanacağının asla önceden bilinmediği gerçek mahkemeler kurdu. Bu tür denemeler bir şans unsuru ekledi ve popüler bir eğlence haline geldi. Hindistan halkı bu yeni eğlenceden coşkulu bir şekilde yararlandı. Mahkeme tiyatro, kulüp ve sirktir; aynı anda ve yerde bir yılan büyüsü, yumruk dövüşü ve horoz dövüşü. Hukuk uzmanları muazzam bir saygı ve yetkiye sahiptir. Ve herkes her zaman kanundadır, birini kovuşturur. Sadece en fakir ve en talihsiz kişinin yasal bir davası yoktur. Ama sonra kendisi şu ya da bu nedenle dava ediliyor.

Genç balıkçı, öldürülen buzağının sahibinin ileri sürdüğü ayrıntılı kanıtlara tamamen dalmıştı. Ancak o anda küçük şeytan koşarak yanına geldi, omzuna yumruğuyla vurdu ve onu otele doğru itti.

Leslie'nin denize indiğini gören çocuk, onun katamaranıyla dışarı çıktığını sandı ve kendisini büyüleyici hikayeden biraz pişmanlıkla uzaklaştırarak, hemen Leslie'yi parlak bir yüzle karşılamak için koştu.

"Usta denize gitmek istiyor. Hava harika Üstad. Rüzgar pek yok ama hemen yelkenleri açacağız. Her şey şimdi hazır olacak Usta."

Bir cevap beklemeden, çocuk, başı öne eğik ve çıplak topukları parıldayarak, diğerlerinden biraz uzakta karaya oturmuş olan Leslie'nin katamaranına koştu.

Leslie, niyetlenmeden onun coşkusunu yakaladı ve gülümseyerek onu takip etti. Her şey ortaya çıkınca, denizde yarım saat geçirmenin bir zararı olmayacağına karar verdi .

Denizde rüzgar kıyıda göründüğünden daha güçlüydü. Katamaran, dümenin her hareketine tepki vererek, buz üzerinde bir buz teknesi gibi dalgaların üzerinde süzülerek yükselip alçaldı. Leslie uzun süre geri dönmeye cesaret edemedi. Ancak dönüş yolculuğunda, yaklaşan taze rüzgara karşı savaşmak zorunda kaldılar ve sonuç olarak Leslie dokuz buçuktan önce otele geri dönmedi.

Yemek odasından geçtiğinde kahvaltı neredeyse bitmişti. Suda iki saat kaldıktan sonra acıktığını hissetse de daha fazla zaman kaybetmemek için doğruca odasına gitmek istedi. Ama baş çocuk, dar, beyaz bir Malaya peştemâli ve beyaz smokin giymiş, başında kaplumbağa kabuğu tarağı olan yalınayak, onu öyle derin bir saygıyla selamladı ki, bunu ancak Kızılderili hizmetkarlar bilir, Leslie hiç düşünmeden kendi başına gitti. masa ve oturdu.

Onu sollayan küçük şeytan çoktan masaya atlamış ve çiçek vazosuna cilveli bir şekilde yaslanarak menüye dönmüştü.

Delikanlı ilk kahvaltıda adet olduğu üzere çay ve marmelat getirdi ve sonraki siparişleri beklemeye başladı.

Leslie kendine büyük bir fincan sert çay doldurdu ve bir yudum aldıktan sonra menüye göz attı ve geleneksel İngiliz ızgara tütsülenmiş ringa balığı sipariş etti. Ringadan sonra bir başka ulusal yemek, sahanda yumurta ve domuz pastırması, ardından kızarmış soğanlı orta boy bir biftek, ardından Seylan'da olduğu gibi başka hiçbir yerde servis edilmeyen bir Hint yemeği olan köri istedi. Köri servisi başlı başına bir ritüeldir. Her şeyden önce, baş çocuk büyük bir kase sıcak, kabarık kokulu pirinç getirdi. Leslie tabağına büyük bir porsiyon koydu. Daha sonra başka bir çocuk, farklı soslarla dolu tekerlekli iki tabak getirdi - kerevit boyunları, balık, yumurta ve domatesten yapılmış, et parçalı soslar, iğrenç sarı bir köri kökü sosu ve bir çeşit mercimek sosu. Leslie üç servis tabağından kendine yardım etti. Sonra üçüncü bir çocuk, yaklaşık on iki bölüme ayrılmış büyük bir tabak getirdi; bunun içinde rendelenmiş hindistancevizi ve küçük, kurutulmuş, kokuşmuş bir balık, her türden biber, doğranmış soğan, biraz çok sıcak sarı macun ve çeşitli başka garip çeşniler vardı ­. Sonunda okul müdürü Leslie'nin önüne bir kase sıcak mango turşusu koydu.

Leslie farklı şeyler için kendine yardım ederken...

köri malzemeleri ve gelenek olduğu gibi tabağında karıştırıyor. Tüm bunların küçük şeytan olduğunu dehşetle gördüm. Ayakları bir kaseden dışarı fırlamış, diğerinde kafası sallanıyordu.

Ağzını fena halde yakan körinin ardından Leslie iki bardak daha çay içti ve birkaç parça kızarmış ekmek ve marmelat yedi. Sonra biraz peynir yedi ve tatlıyı reddederek meyve yemeye başladı: bir portakal, birkaç muz ve ardından bir mango. Mango oldukça büyük. koyu yeşil, ağır ve soğuk meyvelidir. Sol elle bir tabakta tutularak, bıçakla çekirdeğin çevresinden iri parçalar koparılır ve ardından soğuk, aromatik ve etli posa kaşıkla yenir. Tadı ananas ve şeftali dondurması karışımı gibi, bazen bir miktar çilekle. Leslie White'ın kahvaltısını iki mango, bir şişe zencefil ve bir sigara bitirdi.

Leslie sigara içerken şehre gitmesi gerektiğini hatırladı. Bu can sıkıcıydı çünkü yine işini ertelemek anlamına geliyordu.

Tren, deniz kıyısı boyunca palmiyelerin altından geçti. Yeşil bir dalga yükseldi, cam bir sur gibi yükseldi ve düştü, kumların üzerine beyaz bir köpük saçtı ve doğruca trene doğru yuvarlandı. Deniz o kadar parlak ve pırıl pırıldı ki, bakmak insanın gözlerini acıtıyordu. Ancak Leslie özellikle bunların hiçbirine bakmak istemedi. Tam şu anda onu her gün gördüğünü hissetti ve ona tren son derece yavaş gidiyormuş gibi geldi. İş yerinde ve terziye uğraması ve öğle yemeği için geri dönmesi gerekiyordu. Düşünmek istemiyordu ama elinde çok iyi bir şey olduğunu ve zamanı geldiğinde geri döneceğini hatırlamak hoştu.

Biraz yorgun görünmesine rağmen küçük şeytan da buradaydı (Leslie White için iki kahvaltıyı bedel ödemeden başaramadığını fark ettim). Aynı zamanda, görünüşe göre kendinden çok memnundu. Leslie'nin karşısındaki koltuğa tırmandı ve ara sıra pencereden dışarı bakarak oturdu.

Leslie biri yirmi geçe oteline döndü. Her zamanki Seylan sera sıcağıyla sıcaktı. Leslie, yıkanmak ve üstünü değiştirmek için odasına çıktı ve yeni beyaz bir takım elbise ve tertemiz yumuşak bir yakayla yemek odasına indi. Öğle yemeği

sürüyordu. Leslie'nin yanındaki küçük masada emekli bir Hintli albay olan her zamanki komşusu oturuyordu. Yemekten önce sağlık nedenleriyle içtiği buzlu şişeyi bitirmişti ve şimdi dünyaya güler yüzlü ve sevecen bir bakışla bakıyordu. Leslie albayı neşeyle selamladı ve sofra peçetesini açtı.

Oğlan önüne bir tabak domates çorbası koydu; ancak onun gerçekten aynı küçük şeytan olduğunu gördüm. Çorbadan sonra küçük şeytan rafadan bir kalkan oldu. Sonra jambon ve yeşil salata ile kızarmış tavuk. Sonra reçelli ve jöleli soğuk koyun eti, ardından yaban tavuğu ezmesi ve ardından yine aynı ihtişamla yirmi beş küçük tabakta servis edilen köri. Bütün bunlar, Leslie vicdanlı bir şekilde bir kenara koydu. Köriden sonra küçük şeytan dondurmaya ve ardından meyveye dönüştü: portakal, mango ve ananas.

Öğle yemeğini bitirdikten sonra Leslie ayağa kalktı, kendini biraz ağır hissetti.

"Pekala, şimdi boş zamanımda okuyayım," dedi kendi kendine, "o zaman çay içmek için Leydi Gerald'a gitmeliyim."

Leslie odasına gitti, soda ve limon ısmarladı, bulabildiği her şeyi çıkardı ve bir kitap ve pipoyla masaya oturdu.

Bir sayfayı büyük bir dikkatle okudu, ancak ikinci sayfanın ortasında, birden ne anlama geldiğini anlayamadan bir cümleyi tekrar ederken yakaladı kendini. Aynı zamanda şakaklarında garip bir ağırlık hissetti ve yatağına doğru baktığında, sanki ilk kez görüyormuş gibi, özellikle çekici göründüğünü fark etti. Kitabı mekanik bir hareketle yere koydu, yatağın yanına gitti ve esnedi. Küçük şeytan yastık kılıfını düzeltmekle meşguldü. Leslie saatine baktı ve yatağa uzandı. Hemen hemen derin ve sağlıklı bir uykuya daldı. Bu sırada küçük şeytan masanın yanındaki koltuğa tırmandı, Leslie'nin bitmemiş piposunu ve okumakta olduğu kitabı aldı ve çok kendini beğenmiş bir tavırla duman bulutları üflemeye ve özellikle ters tuttuğu kitabın sayfalarını çevirmeye başladı.

Leslie iki saat boyunca o kadar derin uyudu ki uyandığında sabah mı yoksa akşam mı olduğunu ilk başta anlayamadı. Sonunda saatine baktı ve onu gördü.

zaten dört buçuktu, yataktan fırladı ve yıkanıp giyinmeye başladı. Oğlan ona yine soda ve limon getirdi ve on beş dakika içinde taze ve temiz görünen Leslie, otelin yanındaki istasyona koşuyordu. Önünde küçük şeytan koştu.

Leydi Gerald'ın verdiği beş çayı bahçede servis edildi. Leslie White'ı iki bayanla aynı masada gördüğümde şaşırdım; Margaret Ingleby, uzun boylu, ince bir sarışındı. Şimdi Leslie'nin neden bu kadar acelesi olduğunu anladım.

Margaret ile bundan yaklaşık iki yıl önce Venedik'te tanışmıştım ve onun Seylan'a geldiğini bilmiyordum. Oldukça konuşkan, gri saçlı teyzesiyle buradaydı ve konuşmadan anladığım kadarıyla Leslie onunla sadece ikinci kez buluşuyordu. Şimdi Margaret'e heyecanla Seylan'dan bahsediyordu ve aralarındaki sohbet diğer masalardaki havadan sudan sohbetlere hiç benzemiyordu. Leydi Gerald, bazı nadir Hint eşyalarını göstermek için teyzeyi götürdü ve Margaret, Leslie ile yalnız kaldı. Birbirlerinden çok etkilendiklerini ve bunu ilk kabul edenin Margaret olduğunu görmeden edemedim.

Onu her zaman çok sevmiştim. On sekizinci yüzyıldan kalma bir tablodan ya da gravürden alınmış ilginç bir kadın stiline sahipti. Bir Fransız sanatçı onun hakkında "Parmaklarının ucunda bir kadın" dedi. Golf oynayan İngiliz kadınlarında alışılagelmiş olan hareket sertliği ya da ani hareketlerinden eser yoktu. Harika yontulmuş bir boynu, küçük bir ağzı -aynı zamanda bir İngiliz kadınında çok ender görülen bir durum- özellikle kendine özgü dudakları, kocaman gri gözleri, melodik bir sesi ve yavaş ve biraz tembel bir konuşma tarzı vardı.

Leslie üzerinde bir izlenim bıraktığını gördü ve bu, diğer tüm düşüncelerin dışında, onu memnun etti. Leslie'nin onun için tamamen söz konusu olmadığını biliyordu. Teyze, her zamanki gevezeliğiyle Leydi Gerald'a ondan bahsetmişti ve Margaret, Leslie'nin hiç parası olmadığını, maaşla yaşadığını, yirmi sekiz yaşında olduğunu ve en uygun koşullar altında bile bunu yapamayacağını duymuştu. on yıl evlenmek Margaret zaten yirmi dokuz yaşındaydı ve en geç bir yıl içinde evlenmeye karar vermişti. Son çare olarak, her zaman sadık hayranlarından birini yanına alacaktı.

Üç tane vardı. Ancak bu onun ilgisini azaltmadı ve Leslie'den hoşlandığını hissetti. O diğerleri gibi değildi, onu ilgilendiren ve kimsenin bilmediği şeylerden büyüleyici bir şekilde bahsediyordu. Burada hasır koltuğa oturup Leslie'yi dinlemek ve onun gözlerinin ara sıra istemsizce bacaklarının üzerinden nasıl geçtiğini ve bir irade çabasıyla aniden onları nasıl tekrar kaldırdığını izlemek onu memnun etti.

Onları gözlemlerken aniden tanıdık bir şey fark ettim ve daha yakından baktığımda Leslie ve Margaret'in Adem ve Havva olduğunu gördüm.

Ama Tanrım, şimdi aralarına ne çok engel yığdı! Ateşli kılıçlı meleğin ne demek istediğini anladım. Huzursuzluk duymadan birbirlerine bakamıyorlardı bile. Aynı zamanda ikisi de birbirlerini iyi tanıdıklarını ve uzun süredir birbirlerini tanıdıklarını hissettiler ve kendilerine özgürlük tanısalardı, hemen çok daha yakın bir yakınlığa girebilirlerdi. Ama çok iyi biliyorlardı ki, birbirlerine bu kadar yakın olmaları garip ve neredeyse gülünç olsa da, kendilerine bu özgürlüğü vermeyeceklerdi.

Çayı bitiriyorlardı ve küçük şeytanın sol dirseğinin arkasından önüne bir tabak sandviç ittiği Leslie, oldukça büyük bir yığını mekanik olarak yıktı.

Margaret yavaş ve ahenkli sesiyle, "Gidip denizinize bakalım," dedi. Leslie ayağa kalktı, birinin onlara yaklaşmasından endişe duydu. Şans eseri kimse onlara katılmadı. Birçoğu gidiyordu. Bahçenin köşesinde, ­kumsala inen dalları ve basamakları olan taş bir yazlık ev vardı. Burada oturdular ve Leslie, deniz ve gökyüzünün arka planında Margaret'in siluetini önünde görecek şekilde yerleşti. Sağlarında, güneşin büyük kırmızı küresi, denizin lacivert ufkunun üzerine alçalıyordu. Alacakaranlık öncesi sessizlik tüm doğaya yerleşirken dalgalar hafifçe vuruyordu ve hafif bir rüzgar esiyordu.

Leslie, Kızılderili ile dünkü tartışmadan bahsediyordu.

Leslie, "Beni en çok şaşırtan şey kendi duygularımdı," diyordu. "Hiç duygusal değilim ama yine de konuşma sırasında olumlu bir şefkat duygusu hissettim.

bu yaşlı adama sanki yıllardır görmediğim, kaybettiğim ve bir anda bulduğum babammış gibi. Bunun gibi bir şeydi. Anladın? Aslında söylediklerinin çoğuna katılmadım. Bu duygu bir şekilde bilincime aykırıydı."

Margaret, "Yani bu, Hindistan'ın gerçekten var olduğu anlamına geliyor," diyordu. "Hayır, her şeyi tam olarak öğrenmelisin. Sadece her şeyin ne kadar büyüleyici olduğunu bir düşün. Aniden gerçek bir mucize bulacaksın. Bu konuda yazılan her şeyi okudum ama en önemli şeyler genellikle atlanır. Ve kitapları yazanların kendilerinin hiçbir şey bilmediğini ve bunun için kimsenin sözüne güvendiğini hissediyorsunuz."

Leslie, Margaret'i hayranlıkla dinledi. Kelimenin tam anlamıyla düşüncelerini ve kendi sözleriyle söyledi.

"Hayır, bu yaşlı adam oldukça farklı bir izlenim bıraktı" dedi. "Hiç şüphesiz onun bildiğini ve onun aracılığıyla daha fazlasını bilen insanlar bulmanın mümkün olduğunu hissettim..."

Birden Leslie, Kızılderili hakkında söylediği her şeyin özel bir yeni anlam kazandığını hissetti çünkü bunu Margaret'e söylüyordu. Leslie aniden anladı ki, eğer onu Margaret'ten ayıran iki adımı atabilir ve sonra onu belinden tutup denize doğru götürebilirse, onunla birlikte su kenarında yürüyebilir, ayaklarının altında yuvarlandığını hissedebilir, daha da uzağa. yıldızlar parıldamaya başlayıncaya kadar, hiç kimsenin olmadığı, sadece ikisinin olduğu bir yerde, o zaman, yaşlı Kızılderilinin bahsettiği her şey bir anda gerçek olacaktı. Ve herhangi bir yogaya ya da herhangi bir çalışmaya ihtiyacı olmayacaktı, sadece Margaret ile deniz kıyısı boyunca gitmesi, yıldızlara bakması, güneşin doğuşunu beklemesi, orman çalılıklarında dinlenmesi gerekecekti. gün ortası sıcağı ve akşamları tekrar denize çıkıp yürümek ve her zaman daha uzağa yürümek ...

Aynı anda Leslie birden onun Margaret'i ne kadar iyi ve yakından tanıdığını hissetti. Ellerinin ve tüm vücudunun dokunuşunu, saçlarının kokusunu, kendisininkine oldukça yakın gözlerinin bakışını, kirpiklerinin hafif hareketini, yanaklarının dokunuşunu, dudaklarının, onun hissini biliyordu. hareketli vücut . . ve bütün bunlar bir rüya gibi aniden geçti.

Kısa bir an için Margaret'i hatırladı ve tam olarak aynı deniz kıyısında buna benzer bir akşamı hatırladı. Güneşin kızıl küresi kararan denize nasıl battıysa, dalgaların sesi de aynı şekilde duyuldu, aynı şekilde palmiye ağaçları hışırdadı...

Bu deneyim o kadar güçlüydü ki nefesi kesildi ve aniden sustu.

Margaret hafifçe ona doğru eğilerek onu dinledi. Söylediği her şey yeni ve ilginçti. Ama bu onu eğlendiriyordu, çünkü onun istediği çok farklı bir şeydi. Düşündüğünü yapsaydı Leslie White'ın ne kadar şaşıracağını düşününce içten içe güldü. Tıpkı genç bir kız gibi Leslie'yi omuzlarından tutup sarsmak isterdi. İçgüdüsel olarak onun ne kadar güçlü ve ağır olduğunu hissetti ve onun sert ama aynı zamanda esnek ve esnek vücudunu da hissedebiliyordu. Leslie'yi omuzlarından tutarsa onu hareket ettiremeyeceğini hissetti. Bu gücün ve bu canlı ağırlığın farkında olması nedense özellikle hoştu. Bakışlarını fark etmesiyle karışıyordu ve o bakışlarını kaçırmak için her çaba sarf ettiğinde tekrar tekrar ayak bileklerine, ellerine ve dudaklarına döndüğünü hissediyordu.

"Seni aptal," diyordu kendi kendine, "ne düşündüğümü bir bilsen." Gözleri ateşle parlamaya başladı.

"Küçük şeytan nerede?" Düşündüm. "Şu anda ne yaptığını bilmek ilginç olurdu. Leslie'nin onu tamamen yemiş olması mümkün mü?"

Ama o anda, Leslie'nin oturduğu bankın altından küçük şeytanın kafasının çıktığını gördüm, bakışları sıkıca Margaret'e dikilmişti.

Ben bile irkildim. İşte yeşil gözlü canavarın ta kendisiydi. Şeytanın şeytani doğası bütünüyle burada kendini gösterdi. Bakışlarında sonsuz bir nefret ve kin, bir tür kaba, itici sinizm ve delilik vardı. Görünüşe göre, şeytanın hayati organlarını yırtan şey korkuydu.

"Neden korkuyor?" Şeytan'a sordum.

"Gerçekten anlamıyor musun?" o cevapladı. "Leslie her an ondan kaybolabilir. Ama ne hissetmesi gerektiğini bir düşünün. Onca fedakarlığından sonra bunun olması için! Leslie'yi nasıl sevdiğini gördünüz. Ve şimdi bunun yüzünden.

zavallı kız bütün emekleri boşuna olabilir. Leslie'nin yeniden bu fantezilere kapıldığını görebilirsiniz. Ve şimdi özellikle tehlikeliler. Zaten hatırladığını fark ettiniz; Elbette bu anıları anlayamıyor ama yine de tehlikeli keşiflere çok yakın."

"Kaybolabileceğini söylüyorsun. Nasıl?" Diye sordum.

"Bir adımı o atarsa," dedi Şeytan.

"Hangi adım?"

"Onları ayıran tek adım. Ama o bunu yapmayacak. Bir düşünün, Leydi Gerald'ın bahçesinde! Tabii ki hayır! O ne yapabilir? Bu durumda, çok uzun süredir kendi başlarına oturuyorlar. Bu ancak Margaret'in yakın zamanda gelişiyle ve deniz kıyısından batan güneş gibi şeylerin onu büyülediğini söyleyerek mazur gördü."

Aslında çok uzun süredir birlikte oturmuyorlardı, hatta benim bu hikayeyi anlatmam uzun sürse bile. Bunu anladım çünkü kumsala çıktıklarında ufka altın rengi bir kenarla değen güneş son ışınlarını gönderiyordu ve henüz tam olarak batmamıştı. Ve güneş çok çabuk batıyor.

Ancak Margaret durumun tuhaflığını çoktan fark etmiş ve onu alıp götürmeye başlayan hayal dünyasından biraz çabayla kurtulmuştu.

Leslie'nin sesinin nasıl değiştiğini, aniden sustuğunu fark etti. Durumu kurtarması gerektiğini, yoksa aptalca bir şey olacağını hissetti. Korkacak hiçbir şeyi yoktu. Leydi Gerald'ın bahçesinde insan neyden korkabilir ki? Şeytan çok haklıydı. Margaret, Leslie'nin bir şey söylemeyeceğinden neredeyse emindi. Ancak sessizlik bile çok önemli hale geldi.

Bu nedenle Margaret konuşmaya başladı, sesine hafif alaycı metalik bir ton verdi ve deneyimlerinden biliyordu ki bu erkekleri çok iyi etkiledi ve hayattaki birçok zor durumdan kurtulmasına yardımcı oldu.

Okul günlerinden beri ona "buzlu Margaret" adı verildi.

"Leydi Gerald'ın konuklarına ne olduğunu merak ediyorum," dedi. "Issız bir adada yalnızız gibi görünüyor."

Leslie sesini bulup cevap verene kadar tam üç saniye geçti. Ama konuşmaya başladığında, Margaret krizin geçtiğini biliyordu.

"Muhtemelen denize gittiler," dedi Leslie ayağa kalkarak.

Margaret taş basamaklardan aşağı koştu ve çok da uzakta olmayan hindistancevizi ağaçlarının yanında bir grup erkek ve kadın gördüler. Singhalese çocuklar hünerlerini sergiliyorlardı ve on tanesi bir palmiye ağacının tepesine maymunlar gibi birlikte tırmanıyorlardı.

Leslie ve Margaret o yöne gittiler. Ama şimdi Margaret, korkutup kaçırdığı ruh halinden pişmanlık duymaya başladı. O da belli belirsiz bir şeyler hatırlıyordu ama onun anıları farklıydı. Kendini küçük bir kız ve Leslie'yi küçük bir erkek çocuğu gibi hissetti. Onu kolundan çekmek, üzerine bir avuç kum atmak ve onu yakalaması için bağırarak kaçmak istedi.

Margaret'in kendi kendine, "Büyümek ne kadar sıkıcı, onunla oyun oynamak ne kadar güzel olurdu," diyecek zamanı oldu.

Leydi Gerald'ın bir grup misafirine yaklaşıyorlardı. Hepsi gülüyor ve konuşuyordu. Göz kamaştırıcı sarı keten bir takım elbise giymiş (Port Said'de özellikle Alman gezginler için satılır) uzun boylu bir Alman, Kodak'ıyla tırmanan çocukların fotoğraflarını çekiyordu.

"Çok karanlık," dedi Margaret usulca, "yoksa insan yine de fotoğraf çekebilir mi?" diye sordu Leslie'ye dönerek. Kendisinin ona karşı hatalı olduğunu hissetti ve yanlışı düzeltmek istedi.

Leslie, "Kameranın türüne bağlı," dedi. "Fotoğraf çeker misin?"

Margaret, "Evet, ayrıca çok iyi ve pahalı bir kameram var," dedi ve onu ona veren sadık hayranlarından birinin yanından geçerken "sadece ben onu nasıl kullanacağımı bilmiyorum" dedi.

"İyi bir kamerayla mümkün," dedi Leslie, hâlâ küskündü. "Lens f 4.5'te sırtınızı denize vererek durursanız, artık en hassas plakada saniyenin yüzde birinde, filmde ellide birinde fotoğraf çekebilirsiniz. Brownie'li o karakter," diye ekledi yumuşayarak ve Margaret'e uzun süre kızamayacağını hissetti.

"Ama şu sarı takım elbiseye ve gök mavisi kravata bir bak. Bu, bir Alman turistin tropikal kıyafet anlayışı. Leydi Gerald'ın böyle karakterleri nereden yakaladığını merak ediyorum."

Konuşurken Margaret'e bir göz attı ve aniden öylesine ıstırap verici bir hüzün hissetti ki şaşırdı. Sanki uzak geçmişte bir şeyi, şimdi onu kaybetmek üzere olduğu gibi Margaret'i de kaybettiğini hatırlıyor gibiydi. Bir anda her şey donuk ve iğrenç hale geldi, tüm dünya aptal aksanıyla aptal kostümü giymiş bir Alman'a dönüştü.

İki bayan Margaret ile konuşmaya başladı. Leslie uzaklaştı ve sigara içmeye başladı. Küçük şeytanı görebilseydi, şeytanın önce Margaret'i kin ve zafer dolu gözlerle takip ettiğini, ardından kumda üç kez takla attığını, Leslie'nin yanına koştuğunu ve onun hareketlerini taklit ederek ve öyleymiş gibi davranarak onun karşısında durduğunu fark ederdi. bir dal tüttür.

Daha sonra hepsi eve gitti ve birbirleriyle vedalaştılar. Leslie, Margaret'in sıcak, yumuşak elini tuttuğunda aralarında bir elektrik akımı geçti. Bu son seferdi.

Daha sonra Leslie aynı demiryolu ile eve döndü. Kompartımanda tek başına oturdu, pipo içti ve ruhunda en çelişkili düşünce ve ruh hallerinden oluşan bir kasırga vardı.

Bir yandan mucizevi olanı aramaya dair tüm düşünceleri, Margaret düşüncesi içlerine karışınca yeni, bambaşka bir boyut kazandı. Öte yandan, Margaret'i rüyasında bile göremeyeceğini biliyordu.

Alışkanlıkları ve görüşleri nedeniyle bekar kalması gerektiğine uzun zaman önce karar vermişti. Ve şimdi bu düşünceye tutunması gerektiğini hissetti ve kendine bu düşünceden ne bir duraksama ne de sapma izni verdi. Konuşacak parası yoktu. Hizmetten ancak her an vazgeçebileceğini bildiği sürece katlanabileceği bir hizmetti. Aşkın hayalini kurmak zayıflık olurdu, başka bir şey değil, Margaret evlenmeli, belki çoktan nişanlıydı. Leydi Gerald bilirdi. Her neyse, evliliği düşünebilir miydi? Evliyse, tek bir yere, Hizmet'e bağlı, bağlı olacaktı. Tüm zaman boyunca, şimdi asla kabul etmeyeceği binlerce taviz ve taviz vermek zorunda kalacaktı. Üstelik zaten imkansızdı. Aldığı maaş ona ancak yetiyordu. Bir otelde karısıyla yaşayamaz.

Birçoğu için şu anda kazandığından beş kat daha fazlasına ihtiyacı olacaktı.

Leslie bu mantıklı fikirleri kendi kendine konuştu. Aynı zamanda, Margaret'te tüm sağduyu ve mantığı bir kenara bırakan bir şey olduğunu, uğruna her şeye yeniden başlayabileceğiniz, her şeyi kabul edebileceğiniz ve düşünmeyebileceğiniz bir şey olduğunu hissetti.

"Evet Margaret..." sanki bu isim her şeyi imkansız kılan sihirli bir duaymış gibi kendi kendine söylendi.

Top gibi kıvrılmış koltukta yatan küçük şeytan bir köpek gibi hırladı ve bir gözünü açarak Leslie'ye açık bir nefretle baktı.

"Hayır, bunu düşünmemeliyim," dedi Leslie kendi kendine.

Gözlerini kararlılıkla yumdu, koltuğa oturdu ve sözlerinin hatırasını hatırlamak isteyerek yaşlı Kızılderilinin yüzünü gözünde canlandırmaya çalıştı. Bunun yerine, Margaret'in yavaşça "Hadi gidip denizinize bakalım" dediğini gördü.

"Sevgilim," dedi Leslie sessizce ve küçük şeytan dişlerini gıcırdattı ve büzülerek bir yumruya dönüştü. Görünüşe göre kendini iyi hissetmiyordu çünkü bazen yağmurda bir sokak köpeği gibi titriyordu.

Leslie, Margaret'in tuhaf harikalara karıştığı ve Leslie'nin yaşlı Kızılderilinin yardımıyla bazı gizli mağaralarda bulacağı Yogiler hakkında hayallere, belirsiz ama alışılmadık derecede hoş hayallere dalmıştı.

"Bütün bunlarda bir şey olmalı," dedi kendi kendine. "Rus [ki bendim] çok haklı, yeni güçler bulmalıyız. Halihazırda sahip olduğumuz şeyle hayatımızı düzenleyemeyiz, sadece kaybedebiliriz. Hayatın yeni bir anahtarını bulmalıyız, o zaman her şey mümkün olacaktır. "

Tüm bu süre boyunca, Leslie'nin zihninde, merkezi figürün her zaman Margaret olduğu, belirsiz ama kışkırtıcı derecede hoş resimler parladı.

Genellikle böyle durumlarda olduğu gibi, bilinci ikiye bölündü. Bir Leslie, sıradan dünyevi olasılıkların sınırları içinde, Margaret'in kendisi için ayda yaşayan biri kadar erişilemez olduğunu gayet iyi biliyordu. Ancak diğer Leslie, dünyevi olasılıkların hiçbirini dikkate almak istemiyordu, çünkü zaten fantastik bir şey inşa ediyor ve hayatın tuğlalarını kendi fikirlerine göre yeniden düzenliyordu.

Margaret'i düşünmek son derece keyifliydi. Kendisine bu düşlere izin vermek, Margaret'in haberi olmadan onunla ilgili bu düşler görmek, Leslie'nin kendisini prensesine hizmet eden şövalye gibi hissetmesine neden oluyordu, kendisi farkında olmadan. Bir şey başardığında, bir şey bulduğunda, ona yazıp görüşmelerinin onun üzerinde nasıl bir izlenim bıraktığını, Margaret'in kendisi farkında olmadan onun için ne kadar çok şey yaptığını, onu nasıl aradığını ve onu nasıl bulduğunu anlatırdı. "mucizevi".

Leslie hayallerine ara verir vermez, içindeki başka bir ses hemen ipi eline aldı ve şöyle devam etti: "Margaret onun mektubuna cevap verebilir, Seylan'ı sık sık hatırladığını, toplantılarını ve konuşmalarını hatırladığını ve istediğini yazabilirdi. bu yıl değilse de bir sonraki yıl tekrar gelmek için."

Leslie tıpkı bir okul çocuğu gibi hayaller kuruyordu ama bu rüyalarda kendisinin bile tahmin edemeyeceği kadar çok gerçeklik vardı. Havadaki bu tür şatolarda vakit kaybetmek çoğu kişiye saçma gelebilir ama ben hayattaki en fantastik şeylerin en gerçek şeyler olduğu fikrine uzun zaman önce alıştım. Margaret'i iyi tanıyordum çünkü onun tipini biliyordum ve Leslie'nin rüyaları bana hiç de imkansız gelmiyordu. Aslında, gerçekleşme şansı olan sadece bu tür rüyalardır. Margaret kendini çok olumlu ve pratik olarak görüyordu. Ancak yanılmıştı. Aslında, fantastik ve mucizevi etkilere açık oldukları için özel bir gezegen kombinasyonu altında doğan kadınlardan biriydi. Leslie ruhunun bu iplerine dokunabilseydi, başka bir şey istemeden onu takip ederdi.

Küçük şeytan görünüşe göre benimle aynı fikirdeydi çünkü Leslie'nin rüyalarından çok rahatsızdı. Uyandı ve sanki dişi ağrıyormuş gibi yüzünü buruşturarak oturdu. Sonra, görünüşe göre daha fazla ayakta duramayacak halde, ayağa fırladı ve pencereden dışarı atladı.

Havada üç takla atan küçük şeytan, tamamen karanlık (Seylan'da üçüncü sınıf vagonlar aydınlatılmaz), çok kalabalık ve gürültülü olan dar bir üçüncü sınıf kompartımanın penceresine uçtu. Orada henüz yeni başlayan bir tartışmaya müdahale etti ve kısa sürede

oldukça canlı bir duruma getirir. Bu, moralini biraz düzeltti ve istasyondan otele giderken Leslie'ye yetiştiğinde, eskisi kadar perişan görünmüyordu;

yeni bir mücadeleye hazır olduğunu görebiliyordunuz. Bununla birlikte, genellikle akşamları kendisinin yalnızca gölgesi haline geldiğini fark ettim, Leslie White'a göz kulak olmak o kadar zordu ki.

Leslie odasına gitti ve ışığı yakmadan masanın yanına oturdu. Bu odada gerçeklik bir anda üzerine hücum etti ve Margaret'i bir daha görmeyeceğinin çok net bir şekilde farkına vardı. Yarın sabah Kandy'ye gidecek ve oradan Hindistan'a gidecekti. İzni kısa süre içinde sona eriyordu ve büyük olasılıkla adanın güneybatı kesimindeki ormana bir göreve gönderilecekti.

Kalktı ve ışığı yaktı. Parlaklığından gözleri kısılarak panjurları kapattı ve masanın çekmecesinden dün not aldığı kalın bir defter çıkardı.

Dün yazdığı her şey bugün ona ne kadar garip geliyordu. Dün akşamın üzerinden sanki bir yıl geçmiş gibi. Her şey çok saftı, neredeyse çocukça. Leslie sabahı ve katamaranla yelken açtığını hatırladı. Bu da uzun zaman önceydi. Şimdi aniden, sanki gözleri açılmış gibi, yeni olan birçok şeyi anlamaya başladı. Bütün bunlar son iki saat içinde olmuştu: Margaret'le yaptığı konuşmadan, onu alt eden duygulardan, başka bir şeyin belirsiz hatıralarından. Dünün tüm düşünceleri bir şekilde kendilerini yeni bir şekilde yeniden inşa etmişti. Margaret onlara girdiğinden beri ve şimdi çok daha yakın, çok daha gerçek ve aynı zamanda daha da ulaşılmaz, daha zor hale geldiler.

"Bütün bunları çözmeliyim," dedi Leslie kendi kendine ve istemsizce etrafına bakındı. Nedense, o anda otel odası ona özellikle boş ve sıkıcı geldi.

Birisi kapıyı çaldı.

Kapının dışından bir ses, "Akşam yemeğine gel, White," dedi. "Bir adam geldi, Patnapuri'den bir mineralog; gelip onunla tanışmalısın."

Leslie yemeğe gitmek istemiyordu ama dört duvar pek misafirperver görünmüyordu. Burada tek başına oturmak çok kasvetli görünüyordu. Ayrılmak ve bir arkadaş aramak için bir bahanesi olduğu için oldukça memnundu.

"Tamam," dedi.

Leslie bir yarım saniye daha bocaladı. Giyinmek sıkıcıydı. Ama aynı zamanda bütün akşam tek başına oturamayacağını hissetti. Patnapuri'den gelen bu mineralog hakkında daha önce Seylan'a aşık, yerel hayatı adanın yerlilerinden daha iyi bilen biri olarak duymuştu. Leslie'nin tanışmaktan hoşlandığı türden bir adamdı, çünkü insan ondan her zaman yeni bir şeyler öğrenebilirdi.

Leslie isteksizce ayağa kalktı ve soyunmaya başladı. Küçük şeytan onun etrafında vızıldadı. Kısa süre sonra Leslie, bir ceket, yüksek yaka ve rugan ayakkabılar giymiş, yemek odasına gidiyordu.

Bardaki şirket "Merhaba White, buraya gel" dedi. Mineralogla tanıştırıldı ve aynı zamanda küçük şeytan büyük bir viski kadehine sıçradı ve kadeh Leslie'nin eline geçti. Çok şaşıran Leslie şarap kadehine baktı ama o içti. "Hayır, teşekkür ederim," dedi kendisine bir tane daha teklif edildiğinde - içmek istemedi. Ancak mineralog onunla ilgilendi. Ufak tefek bir adamdı, böcek kadar karaydı ve Singhalese anekdotlarıyla onu hemen kazandı.

Bütün şirket yemek odasına gitti. Küçük şeytan hızla ilerledi ve Leslie'nin önüne konan bir kase kaplumbağa çorbasına dönüştü. Albay kasabada yemek yiyordu ve onun yerine mineralog oturdu. Konuşma sırasında Leslie çorbayı bitirdi ve konuğun şerefine bir şişe şarap ısmarladı. Küçük şeytan bundan faydalandı ve yengeç mayonezine dönüştü. Çok iştah açıcı görünüyordu ve Leslie sağduyunun dikte ettiğinden fazlasını aldı. Buzlu beyaz şarap, çok fazla mayonez olduğu hissini ortadan kaldırdı. Ancak küçük şeytan artık ince bir sosla kızartılmış bir balığa dönüşmüştü. Leslie payını bitirirken, küçük şeytanın sendeleyerek ve başını tutarak masadan uzaklaştığını fark ettim.

Kaplumbağa bifteği servis edildi, ardından salata ile kızarmış ördek. Tüm

bu, elbette, küçük şeytandı. Küçük şeytana kolay gelmese de, Leslie'ye son darbeyi indirmeye karar verirken, midesi hiçbir zaman rahatsız olmayan Leslie önüne konan her şeyi - aslında her zamankinden daha fazla - yedi. çünkü Margaret'i hatırladığında hayattan hayal kırıklığına uğradığını hissetti.

Küçük şeytan, acı soslu kızarmış kuzuya dönüştü. Sonra jambonla kızartılmış hindiye, sonra pudinge, sonra tatlı kremaya; sonra, tatlı, sıcak tost ve havyardan sonra neden olduğunu tanrı bilir. Her zamanki saçma Seylan menüsü masaya yayılmıştı - on beş kadar oldukça kötü hazırlanmış yemek, nedense hepsinin tadı aynı, ancak çok çeşitli keskin çeşniler, ekvatordan çok Kuzey Kutbu için daha uygun.

Tüm bunlardan sonra, küçük şeytan son gücüyle bademlere, mavi kuru üzümlere ve zencefilli şekerli meyveden oluşan çok keskin ve sıcak bir Hint tatlısına dönüştü ve sonunda küçük bir fincan kahve olarak Leslie'nin önünde durdu. Leslie çok sağlıklı bir insan olmasına rağmen, o bile vücudundaki ağırlığın farkına vardı.

Mineralog şehre gidiyordu. Leslie'nin diğer iki komşusu yakınlarda briç oynayacaklardı. Yalnız kaldı. "Eh, bu mükemmel," diye düşündü tembelce. "Gidip çalışacağım."

Kalktı, ama bir an tereddüt ettikten sonra odasına değil, verandaya çıktı. "Biraz soda içmeliyim," dedi kendi kendine. "Koca viski ve gazoz," dedi çocuğa.

Camla kaplı verandada, alçak koltuklarda dört kişi akşam gazeteleriyle uyukluyordu. Leslie piposunu doldurdu ve bir kağıt aldı. Viski getirildi. Bardaktan bir yudum aldı, bir süre tembel tembel sigarasını içti ve esnedi.

Düşünmesi gereken bir şey vardı ama düşünceler zihninde tembel tembel geziniyordu.

Leslie kendi kendine, "Yarın hepsini düşüneceğim," dedi.

Yarım dakika sonra sönen piposunu masanın üzerine koydu. Sonra başını yana çevirdi ve derin bir iç çekti; yarım dakika sonra nefesi düzenli hale geldi.

Leslie uyuyordu.

Ama koltuğun kolunda, hâlâ ondan ayrılmak istemeyen küçük şeytan, sönmüş bir balon gibi tamamen şeffaf ve yumuşak bir şekilde asılıydı.

"Görüyorsun," dedi Şeytan, "hayatımız böyle bir şey. Bu fedakarlık değil mi? Bir düşün, zavallı küçük şeytan attığı her adımı gözetlemeli, onu bir an bile bırakmamalı. Yenilmesine izin veriyor, kendini öyle bir hale getiriyor ki, hala çeşitli saçma sapan fanteziler yüzünden onu kaybetme riski var, söyle bana, aranızda böyle bir şey yapabilecek biri var mı? bizsiz sana mı?"

"Tartışmayacağım," dedim. "Bizi elinizde tutmak için çok çaba ve ustalık harcadığınızı görüyorum. Ama bu kadar basit yöntemlerin uzun süre işe yarayacağına inanmıyorum."

Şeytan alçakgönüllülükle, "Adem'in zamanından beri çalışıyorlar," dedi. "Asıl erdemleri, basit olmaları ve herhangi bir şüphe uyandırmamalarıdır.

"İnsanlar bu konuda iki kategoriye ayrılıyor. Bazıları bizim tarafımızdan gelen tehlikeden şüphelenmiyor, kendilerine işaret edilse bile bunu kabul etmiyorlar. Kahvaltıların, öğle yemeklerinin ve akşam yemeklerinin tehlike yaratacağını düşünmek onları güldürüyor. "ruhsal gelişimleri" üzerinde bir etkisi vardır ve onu engelleyebilir veya engelleyebilirler. Ruhun bedene bu şekilde bağımlı olduğu düşüncesi bile onlara saldırgan görünür. Sahte bir gurur nedeniyle buna tahammül edemezler ve onu almak istemezler. Onlara göre hayatın bir tarafı diğerinden oldukça bağımsız ilerliyor.Tabi bunun sonucu olarak kendini bu şekilde kandıran herkes zaten bizimdir.

"Öte yandan, biraz aklı olan insanlar tehlikenin nerede olduğunu anlarlar, ama hemen diğer uca giderler. Perhizi ve çileciliği vaaz etmeye ve bunun kendi içinde iyi olduğunu, Tanrı'yı \u200b\u200bmemnun ettiğini iddia etmeye başlarlar. ve daha yüksek bir ahlaka sahip.Bununla birlikte her zamanki gibi kendi komşuları kadar kendilerine bakmazlar.Bunlar bizim en sevdiğimiz yardımcılarımızdır."

"Yine de, Leslie White'ın artık Yoga ile ilgilenmeye başlamasıyla konunun özüne ulaşacağına inanıyorum."

Oldukça öfkeli olduğu açıkça belli olan Şeytan toynağını yere vurdu ve taştan kıvılcımlar saçıldı.

"Bu sefer haklısın," dedi. "Leslie meselenin özüne inmiştir ve daha da kötüsü bu tür diğer delilerle iletişim kurmanın yollarını bulmuştur. Bu onun için çok tehlikeli bir durum yaratmaktadır.

"Şöyle başladı: Seylan'ın güneyine seyahat ederken, onunla tanıştığınız Budist manastırını tekrar ziyaret etti. Her şeye burnunu sokmayı ne kadar sevdiğini bilirsiniz. Rahiplerin hayatını soruşturarak çok ilgilenmeye başladı. ne yediklerini, nasıl yediklerini ve ne zaman yediklerini bilmek ve Budist rahiplerin kurallarına göre gün ortasından sonra hiçbir şey yemedikleri söylendiğinde, bunun neden böyle olduğunu öğrenmek için can atıyordu.

"Sonunda kendisi için böyle bir rejimi denemeye karar verdi ve şimdi pirinç ve meyve ile yaşıyor ve günde bir kez yemek yiyor. Tehlikeli bir oyun oynuyor. yalnız değil hani insanın aklına bu düşünce gelir gelmez çok çabuk onay bulur sonunda bir zincirin varlığını öğrenmiştir başka bir deyişle her şey tam da yaşlı kızılderili'nin vaat ettiği gibi olmuştur. Karanlık gecenin içinden aynı tapınağa, aynı ziyafete giden insanların ışıklarını gördü. Eh, bu yeterince kötüydü. Bu saçmalıklara inanmıyorum. Ama insanlar için çok tehlikeli, özellikle Leslie gibiler için. Güzel sözlerle, iyi niyetle yetinmeyen beyaz.Nasıl bir bayramdır bilmem.Bütün o insanlar kendi mahvına giderler; ateşe kelebekler gibi uçarlar, bunları size daha önce anlatmıştım.

"Görüyorsun ya, insan onlara acısa da ara sıra kendi kendini yok etmesine katlanmak zorunda ­. Sorun şu ki, başkalarını da peşlerinden sürüklüyorlar. Bu korkunç. Ben mistik bir zincire ya da bir tapınağa inanmam ama ben Size söylemeliyim ki, bu yöndeki eğilimlerin uyanışı beni korkutuyor. Sonunda yine oldukça eski olan özel yöntemlere başvurmak zorunda kalacağım ve onları daha büyük ölçüde uygulamak zorunda kalacağım."

"Bu yöntemler nelerdir?" Diye sordum.

"Bunu sana şimdi söyleyemem. Şu anda çok fazla şey verdim. Sadece 'soyluların payına' diyeceğim ve bu oyunda bir kez bile kaybetmedim."

"Açıkçası, güvenmene şaşırdım.

Bana böyle bir güvenle" dedim. "Biliyor musun, bütün bunları insanlara anlatabilirim."

Şeytan korkunç bir kahkahayla güldü.

"İstediğin kadar konuşabilirsin," dedi. "Sana kimse inanmayacak. Hayvanların soyu sana inanmayacak, çünkü bunda kendilerine bir fayda yok, Adem'in soyu da cömertliklerinden dolayı sana inanmayacaklar. hayvanların torunları onlarla eşit olsun, hatta kendilerini hayvanların torunları olarak görsünler.Ayrıca, böyle konuşmaları uzun süre engellemek için özel bir yöntemim var. Şimdi elveda!"

Belli ki Şeytan giderken bana bir sürpriz yapmak istemiş. Aniden yükselmeye ve boyu uzamaya başladı. Kısa süre sonra filden daha uzun oldu, ardından pagodalardan daha büyük oldu. Ve sonunda, bazen dağlarda olduğu gibi, önünde bir noktaya kadar küçüldüğümü hissettiğim kocaman siyah bir gölge oldu.

Kara Gölge hareket etmeye başladı, ben de onu takip ettim. Ovada Gölge daha da büyüdü, göğe yükseldi. Sonra sırtında iki siyah kanat uzandı ve yerden ayrılmaya başladı, kara bir bulut gibi yavaş yavaş tüm gökyüzüne yayıldı.

Aklımda bu görüntü ile uyandım.

Yağmur sağanak şeklinde yağıyordu. Gökyüzü gri bulutlarla kaplıydı ve dağların yamaçları boyunca hareket eden sis parçaları dağıldı ve her bir çukurda yoğunlaştı. Yorgun, kırılmış ve hasta hissettim. Bir süre verandada durduktan sonra hiçbir yere gitmemeye, hiçbir şey görmek istemediğime ve geri dönmeye karar verdim. Bu yağmurda tapınaklara ulaşmak zaten imkansızdı ve artık mağaralar gün geçtikçe ilgimi çekmiyordu. Boş kalacaklarını hissettim.

Şoförüm atları tongaya koştururken, nedense bir an önce gitmek istediğim için aceleyle eşyalarımı topladım. Rüyamı çok az düşündüm. Uykusuzluğun verdiği sıkıntıdan gerçekten rüya mı yoksa ben mi hayal etmiştim anlayamıyordum bile...

Daha sonra tekrar bir dağdan diğerine seyahat ettik.

çok aşağılarda kara yıkıntıların, su şebekesi ve kanalizasyon kalıntılarının belirdiği geçmiş uçurumlar; evlerinin içinde ağaçlar büyüyen ölü duvarlı kasabaların kapılarını geçtik; Burayı ara sıra ziyaret eden Pierre Loti'nin söylediğine göre yuvarlak bir kayanın üzerindeki kalesiyle Daulatabad'ı geçtik. Babil'in bitmemiş bir kulesine benziyordu ve minaresi artık yabani arıların yaşadığı bir yerdi.

İstasyonda, demiryolu hattının sular altında kaldığı ve tamir edilene kadar Tanrı bilir ne kadar beklemem gerektiği yönündeki kötü haberi duydum. Sonuç olarak üç gün mahsur kaldım. Ancak bu, yağmur mevsiminde Hindistan'da seyahat etmenin zevklerinden sadece biri.

Çok geçmeden Hindistan'dan ayrıldım ve Avrupa'ya giderken savaş haberi beni yakaladı.

Ekim ayında Londra'da Leslie White'ı bir kez daha gördüm.

Strand'dan Piccadilly'ye giden bir otobüsün üstündeydim ve Haymarket'in köşesinde askerler tarafından durdurulduk.

Gayda, davulların yüksek sesi eşliğinde canlı bir marşı neşeyle çalıyordu ve önümüzde yeni kurulmuş bir İskoç alayı olduğu anlaşılan bir şey geçti. Önde, uzun boylu bir İngiliz safkanının üzerinde, dimdik ve geniş omuzlu, büyük sarkık bıyıklı ve küçük kurdeleli şapkalı bir albay biniyordu. Onu, çoğu üniformasız olan gönüllülerle iç içe sıra sıra askerler izledi; bazıları hala palto giyiyor ama İskoç kepleriyle, diğerleri şapka bile taşıyor, ama hepsi tüfek taşıyor, hepsi güçlü, uzun ve İskoç alaylarının yürüyüşüne özgü uzun, hafif adımlarla yürüyor. Şaşırtıcı derecede şıklardı, gözlerimi onlardan alamıyordum, atının üzerindeki albay ve yanımdan geçen uzun boylu, zayıf astsubay, yanımdan geçiyordu - hepsinde İskoçları yapan bir şey vardı. başka herhangi bir yerdeki askerlerden farklı.

Bence bu tuhaflık onlara Roma'dan miras kaldı. İskoç askerleri Roma askerleridir. Adımlarını, tiplerini ve kostümlerini korudular. İskoçların "etek" giydiklerini söyleyerek çok eğlenceli bulduğumuz çıplak diz üniforması, aslında 2000 yılını ayakta tutan Roma giysisidir. Şimdi hakinin gövde sadeliği,

Geleneksel İskoç ekosesinin yerini alması, onları Roma'ya daha da yaklaştırdı.

Askerlere bakarken bu ve daha niceleri, iki aydır içinde yaşadığım savaşla ilgili eziyet verici ve birbirine zıt düşünceler çakıp geçti aklımdan. Zaman zaman hâlâ uyanmayı umduğum o kâbusun tamamının yeniden farkına vardım.

Bir müfreze dağıldı ve yoldan çıktı. Yanında yürüyen uzun boylu teğmen döndü ve kısaca bir emir verdi. Genç askerler gülerek koştular, dengelendiler ve yürüyüşün ritmine hızla yetiştiler. Adamlar yanından hızla geçerken teğmen yüzünde ciddi bir ifadeyle durdu. Leslie White'dı.

Neşeyle kavallar çalınıyor, davullar yuvarlanıyordu, askerler ve gönüllüler omuzlarında kısa tüfeklerle neşeyle geçip gidiyordu. Ve aniden fiziksel olarak üşüdüğümü hissettim.

Artık askerlere estetik açıdan bakamaz, tarzlarına hayran kalamazdım.

Her şeyi hatırladım: Ellora'nın mağaraları, Kailas'ın tapınağı, Şeytan'ın kara gölgesi ve o zamanlar anlayamadığım tehdidi.

Artık bunun, Leslie White'ı ve onun gibileri zararlı düşüncelerden ve hırslardan uzaklaştırmak için harekete geçirmeyi amaçladığı özel yöntem olduğunu biliyordum. Ve durumun inanılmaz umutsuzluğunu kavradım.

Bir yandan Leslie White'ın ve aşağıdan geçen diğerlerinin fedakarlığı kahramancaydı. Onlar ve daha birçokları, yaşamlarından, gençliklerinden ve özgürlüklerinden vazgeçmeye karar vermemiş olsalardı, hayvanların soyundan gelenler şimdiye kadar açıkça dünyayı yönetiyor olacaktı. Barbarlar uzun zaman önce Paris'teydiler ve belki şimdiye kadar Rheims'daki katedrali harap ettikleri gibi Notre Dame'ı da yıkmış olabilirler. Bana çok şey açıklayan yaşlı, bilge gargoyleler yok olup giderdi ve bu tuhaf, karmaşık ruh dünyadan uçup giderdi. . . Daha ne kadar yok edebilirlerdi...!

Aynı zamanda, olup biten her şeyde daha da korkunç bir şey vardı. Adem soyunun kendilerini farklı kamplarda bulabileceklerini görebiliyordum. Artık birbirlerini tanıma şansları ne kadardı? var mıydı

zincir mi değil mi, oluşmaya başladı mı, başlamadı mı, bilmiyordum. Bununla birlikte, herhangi bir karşılıklı anlayış olasılığının artık bir süre önce paramparça olduğunu hissettim. Hayat tahtasındaki tüm satranç taşları yine karışmıştı. Ve ücra yer altı bölgelerinden bayağılıklar ve bayağılıklar, yalan ve ikiyüzlülükten oluşan bulutlarla birlikte dünyaya salıveriliyor, insanlar nefes almaya zorlanıyordu; bu daha ne kadar devam edecek bilmiyorum.

Askerler geçti ve ağır otobüs biraz sallanarak öndekini sollayarak tekrar yola çıktı.

"Leslie Yoga'dan, Budizm'den ne öğrendi?" Kendime sordum. Artık görevi Ebedi Şehri barbarlardan korumak olan bir Roma lejyoneri gibi düşünmeli, hissetmeli ve yaşamalıdır. Bambaşka bir dünya, başka bir psikoloji. Şimdi tüm bu düşünce incelikleri gereksiz bir lüks gibi görünüyor. Muhtemelen onları çoktan unutmuş ya da yakında unutacak. Sonunda duvarların dışında mı yoksa içinde mi daha fazla barbar olduğunu kim bilebilir? İnsan onları nasıl tanır? Anahtar bir kez daha derin denize atılmıştır.

"Kuyruk asalet üzerinedir", Şeytan'ın sözlerini hatırladım. Ve bu sefer kazandığını kabul etmek zorunda kaldı.